康熙二十五年的冬天，来得格外早。
刚进十一月，京城就连着刮了几场北风，宫道上的落叶被吹得干干净净，连树枝上的最后几片枯叶都没能留下。紫禁城的琉璃瓦上结了一层薄薄的白霜，在晨光中闪着冷冷的光。
胤祉裹着一件灰鼠皮的斗篷，从尚书房出来，穿过长长的宫道往阿哥所走。风从宫道的尽头灌进来，刀子似的割在脸上，他不由得加快了脚步。
刚转过一道宫墙，他看见了五阿哥胤祺。
小胖子没有像往常一样蹦蹦跳跳地追上来喊“三哥”，而是站在宫墙根下，低着头，两只手缩在袖子里，圆滚滚的身子缩成一团，像一只冻傻了的小企鹅。
“五弟？”胤祉走过去，蹲下来看他，“怎么在这儿站着？脸都冻红了。”
胤祺抬起头，眼眶红红的，鼻头也红红的，不知道是冻的还是哭的。他看着胤祉，嘴巴瘪了瘪，像是想说什么，又没说出来。
“怎么了？”胤祉伸手摸了摸他的脸，冰凉冰凉的，“谁欺负你了？”
“没……没人欺负我。”胤祺吸了吸鼻子，声音闷闷的，“三哥，大姐姐是不是要走了？”
大姐姐。
胤祉的心猛地一沉。他知道胤祺说的是谁——固伦荣宪公主，他的亲姐姐，荣妃所出的皇三女，序齿为皇长女。按照历史，她确实在康熙三十年左右被册封为和硕荣宪公主，嫁给蒙古巴林部的乌尔衮。但算算时间，如今才康熙二十五年，离正式出嫁还有几年，为什么胤祺会忽然问起这个？
“你怎么忽然问这个？”他没有直接回答，先试探了一句。
“我今儿去给皇阿玛请安，听见皇阿玛跟大臣在说话，”胤祺吸着鼻子，眼泪已经在眼眶里打转了，“说要把大姐姐嫁到蒙古去……三哥，蒙古那么远，大姐姐是不是就不回来了？”
胤祉沉默了。
他蹲在宫墙下，十一岁的少年，对着一脸天真的七岁弟弟，不知道该怎么回答。
按照清朝的制度，公主下嫁蒙古后，确实很少有机会回京。有些公主终其一生，只在省亲时回过一两次。荣宪公主算是幸运的，她的蒙古丈夫乌尔衮深得康熙信任，她后来也曾回京省亲，但那一别，终究是骨肉分离。
“五弟，”胤祉斟酌着开口，“大姐姐不管嫁到哪里，都是咱们的大姐姐。她不会忘了你的。”
“可是我不想她走啊！”胤祺终于忍不住，哇的一声哭了出来，眼泪吧嗒吧嗒地掉，“三哥，你能不能跟皇阿玛说说，不要让大姐姐走？”
胤祉把他拉进怀里，拍了拍他的背，没有说话。他不能跟胤祺说这种事他做不了主，也不能跟一个七岁的孩子解释什么是政治联姻。他只能抱着他，让他哭完。
胤祺哭了一会儿，声音渐渐小了，变成断断续续的抽噎。他趴在胤祉的肩窝里，闷闷地说：“三哥，你说大姐姐会不会在蒙古被人欺负？我听人说，蒙古那边的人可凶了，住帐篷，喝羊奶，说话都听不懂……”
“不会的，”胤祉的声音放得很轻很柔，“大姐姐是公主，谁敢欺负她？”
“可是……”胤祺抬起头，泪汪汪的眼睛看着他，“她还是不要我们了。”
这句话像一根针，扎进了胤祉心里。
他想起原主的记忆里，关于荣宪公主的一切。那个比他大两岁的姐姐，温柔端淑，知书达礼，对几个弟弟妹妹都极好。每次从翊坤宫回来，总会带些点心去尚书房门口等着，看见他出来就笑着招手：“小三，姐姐给你带了好吃的。”
她笑起来很好看，眉眼弯弯的，说话轻声细语，从不大声。她会在胤祉被师傅责罚后偷偷塞给他一颗糖，会在他生病时守在床边给他念话本子，会在荣妃心情不好的时候变着法子逗她开心。
这样一个温柔的人，再过几年，就要被送到几千里之外的蒙古去了。
胤祉深吸一口气，把心口那股酸涩压了下去。
“五弟，”他松开胤祺，认真地看着他的眼睛，“大姐姐不会不要我们的。她就是嫁得远了点，但她的心里，永远有皇阿玛，有皇额娘，有你，有额娘，有我。”
胤祺抽噎着，似懂非懂地点了点头。
“走吧，”胤祉站起来，牵起他的手，“我送你回永寿宫。别让宜妃娘娘担心。”
“三哥，你不去大姐姐那儿看看她吗？”
胤祉脚步微顿。
他没有回答，只是把胤祺的手握紧了些，牵着他穿过长长的宫道，一直送到了永寿宫门口。看着小太监把胤祺领进去，他才转身，沿着宫道往回走。
走了几步，他停下来。
风还在吹，天边的云压得很低，像是要下雪了。胤祉站在宫道中央，抬头看着灰蒙蒙的天空，心里有一件事慢慢成形。
他不能让姐姐一个人在蒙古无依无靠。
虽然他现在才十一岁，手里的权力有限，但他可以从现在开始，一点一点地为姐姐铺路。找可靠的下人，先安插到姐姐身边；打听蒙古那边的情况，了解驸马家的底细；暗中为姐姐攒一份体己，让她在蒙古不至于在人前短了底气。
他握了握拳，大步朝荣妃的宫殿走去。
——
永和宫里，荣妃正在做针线。
她坐在临窗的暖炕上，手里绣着一方帕子，绣的是一枝梅花。但她心神不宁，绣了几针又拆了，拆了又绣，反反复复，帕子上的针脚乱成一团。
“额娘。”胤祉掀帘进来，解下斗篷递给宫女，走到暖炕边坐下。
荣妃抬头看他，勉强笑了笑：“散学了？吃过东西了没有？”
“吃过了。”胤祉看着荣妃的脸色，心里便知道——她也已经听说了。
荣宪公主远嫁蒙古的事，虽然还没有正式颁旨，但宫里宫外已经传得沸沸扬扬。荣妃是公主的生母，这种事最瞒不住她，也最伤她的心。她为康熙生了六个孩子，只活下来两个——胤祉和荣宪公主。女儿是她的心头肉，如今要被送到几千里外的地方去，她嘴上不说，心里不知已经流了多少眼泪。
“额娘，”胤祉也不绕弯子，直接问道，“大姐姐的事，您知道了？”
荣妃的手一顿，针尖扎进了指腹，一滴血珠渗出来。她飞快地把手指放进嘴里抿了一下，若无其事地继续绣，声音平静得不像是在说一件撕心裂肺的事：“听说了。奉旨联姻蒙古巴林部，是好事。巴林部的乌尔衮是郡王之子，年轻有为，万岁爷亲自选的人，错不了。”
胤祉看着母亲那张故作平静的脸，心里一阵一阵地疼。
他想起前世看过的一句话：世界上最残忍的事，莫过于让一个女人眼睁睁看着自己的骨肉被送走，还要笑着说“这是好事”。
“额娘，”他伸出手，覆在荣妃微微发抖的手背上，“在儿子面前，您不用忍着。”
荣妃的手僵住了。
她低着头，长长的睫毛垂下来，遮住了眼睛。一开始只是手在抖，然后是肩膀，然后是整个人都在微微发颤。她没有发出任何声音，但眼泪大颗大颗地掉下来，滴在绣了一半的帕子上，把那枝梅花洇成了一团模糊的红。
胤祉没有说话，也没有给她擦眼泪。他只是安静地坐在旁边，让母亲靠着自己的肩膀，让她哭。
房间里只有炭盆里偶尔发出的噼啪声，和荣妃压抑的、几不可闻的啜泣。
过了很久，荣妃终于直起身子，用帕子擦了擦脸上的泪痕，勉强笑了一下：“额娘失态了。”
“额娘哭的是自己的女儿，有什么失态的？”胤祉轻声道，“换了谁家女儿要嫁那么远，当娘的都得哭。”
荣妃看着他，目光里带着一种复杂的情绪——有欣慰，有心酸，还有一丝隐隐约约的疑惑。她总觉得这个儿子最近变了很多，说话做事都老成了许多，有时候说出的话，不像是十一岁的少年能说出来的。
但她没有深想。她只是觉得，这个儿子，越来越贴心了。
“小三，”荣妃拉着他的手，声音沙哑，“你说你大姐姐嫁到蒙古去，能过得好吗？”
胤祉认真地看着她，笃定地说：“能。”
“你怎么知道？”
“因为儿子不会让她过得不好。”胤祉的声音不大，但每个字都掷地有声，“额娘放心，儿子会为姐姐安排一切。从她带走的陪嫁下人，到她到了蒙古之后的生活，儿子都会替她看着。”
荣妃怔怔地看着他，眼眶又红了。
“你这孩子，你才多大，就想替你姐姐操心了？”
“儿子多大都是她弟弟。”胤祉笑了笑，“姐姐护了儿子这么多年，该儿子护她了。”
——
从永和宫出来，胤祉没有回阿哥所，而是直接去了南三所——公主们居住的地方。
荣宪公主的住处不大，但收拾得干净整洁。院子里种着一棵石榴树，入冬后叶子掉光了，光秃秃的枝丫上还挂着两个没摘下来的干石榴，红褐色的，在风中轻轻晃荡。
公主身边的大宫女绿竹迎了出来，福了福身：“三阿哥来了，公主正在屋里呢。”
胤祉点点头，掀帘进屋。
荣宪公主正坐在窗前看书，听见动静抬起头，看见是弟弟，脸上浮起温柔的笑容：“小三来了？快过来坐。”
她今年十三岁，比胤祉大两岁，已经出落得亭亭玉立。她的容貌随了荣妃，温婉秀丽，眉目如画，说话时声音柔柔的，让人听了心里就暖。她穿着一件淡粉色的旗装，乌黑的头发编成一条长辫子垂在胸前，辫梢系着一颗小巧的碧玉珠。
胤祉走过去，在她对面坐下。
姐姐的书案上摆着一本书，翻开的那页是《诗经·邶风》里的《燕燕》——“燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。”
这篇诗，是卫庄公夫人庄姜送别卫桓公的妹妹远嫁时所作。
读的是送别，看的是自己。
胤祉的目光在书页上停了一瞬，没有点破，只是说了一句：“姐姐看的书，好深。”
荣宪公主笑了笑，把书合上，放到一边：“随便翻翻罢了。你今日怎么得空来我这儿？”
“想姐姐了。”胤祉说得很坦然，“上次姐姐做的桂花糕，我还没谢过你呢。”
“那都是什么时候的事了，你还记着。”荣宪公主嗔了他一眼，吩咐绿竹去沏茶、端点心。等下人出去了，她才看着胤祉，目光里多了几分深意。
“小三，”她轻声说，“你是不是也听说了？”
“嗯，”胤祉没有装傻，“皇阿玛要给姐姐指婚蒙古的事，宫里都传遍了。”
荣宪公主垂下眼，手指无意识地摩挲着书案的边沿。她的表情还算平静，但指尖微微泛白，泄露了她内心的波动。
“其实我早就知道会有这一天。”她的声音轻得像一缕烟，“生在皇家，女儿家的终身大事从来由不得自己做主。嫁给谁，嫁到哪儿，都是万岁爷的一句话。我……早有准备。”
“姐姐，”胤祉看着她，“你怕不怕？”
荣宪公主抬起头，对上弟弟那双通透的眼睛，忽然鼻子一酸。她忍了一整天了——在荣妃面前要装作不在意，在康熙面前要谢恩领旨，在宫女太监面前要维持公主的体面。只有在弟弟面前，她可以不用装。
“怕。”她的声音有些抖，“我怕蒙古的冬天太冷，我怕吃不惯那边的羊肉，我怕听不懂他们说的话，我怕……我怕再也见不到额娘，见不到你。”
说到最后，她的声音已经细若蚊蝇，眼泪无声地掉了下来。
胤祉看着她哭，心口像被人攥住了一样疼。但他没有跟着掉眼泪，因为他知道，姐姐现在需要的不是和她一起哭的人，而是一个能让她安心的依靠。
“姐姐，”他从袖中抽出帕子，递过去，“你放心，你不会是一个人去蒙古的。”
荣宪公主接过帕子，擦了擦眼泪，不解地看着他。
“我会给你挑最好的人带过去，”胤祉的声音沉稳得不像一个十一岁的少年，“贴身伺候的，管事跑腿的，还有会骑马会武艺的护卫，我都会帮你挑最好的。到了蒙古，不管是吃不惯那边的饭，还是不习惯那边的规矩，你都不用委屈自己，一切有你带过去的人帮你打理。”
荣宪公主怔怔地看着他，似乎没想到弟弟会说这样的话。
“还有，”胤祉继续说，“你在蒙古那边的情况，我会一直留心。缺什么少什么，你写信回来，三弟给你办。驸马要是对你不敬，你也不必忍，三弟替你想办法。”
“小三……”荣宪公主的眼眶又红了，“你才多大，就说这么大的话。”
“年纪小不代表办不成事。”胤祉笑了笑，语气笃定，“姐姐信不信我？”
荣宪公主看着弟弟那双认真到近乎执拗的眼睛，恍惚间觉得，这个从小跟在她身后、总是需要她护着的小男孩，不知道什么时候长大了。他坐在那里，说话不疾不徐，眼神沉稳坚定，身上有一种让人莫名安心的力量。
“我信。”她说。
“那姐姐就别哭了。”胤祉把点心碟子往她面前推了推，“来，吃点心。三弟陪你。”
荣宪公主破涕为笑，拿起一块桂花糕，轻轻咬了一口。糕点的甜香在唇齿间散开，冲淡了心头的苦涩。她看着眼前的弟弟，心里忽然不那么怕了。
——
从公主的住处出来，天色已经暗了。胤祉没有急着回去，而是站在宫道上想了很久。
安排下人这件事，看似简单，实则复杂。公主的陪嫁下人，既要忠心可靠，又要能办成事，还不能引起宫里其他人的注意——毕竟他现在只是一个未出阁的皇子，插手公主的陪嫁本就不合规矩，若是被有心人拿去做文章，反为不美。
他想到了两个人。
一个是荣妃身边的管事嬷嬷刘嬷嬷。这人在荣妃身边伺候了十几年，忠心耿耿，办事老练，且因为年纪大了，荣妃曾提过想放她出宫荣养。如果能说动刘嬷嬷跟着公主去蒙古，有她在公主身边坐镇，胤祉至少能放一半的心。
另一个是皇太后身边的苏拉总管老张。这人管着慈宁宫的采买和对外联络，手底下有几个跑外勤的得力干将，对蒙古那边的情况也熟悉。如果能让老张帮忙，在蒙古那边提前布置几个人手，公主到了之后就不至于两眼一抹黑。
但这两个人，都不好请。
刘嬷嬷是荣妃的人，要请动她，得先说服荣妃。老张是皇太后的人，要借他的人，得先过皇太后那一关。以他现在的身份和年纪，贸然开口，不但未必能成，还可能惹人生疑。
胤祉回到阿哥所，在书案前坐下，把这个事前前后后想了好几遍。
他没有急着去找任何人，而是从抽屉里拿出一张纸，开始写一份详细的计划——不是写给别人的，是写给自己看的。哪些事要趁早做，哪些人可以先用，哪些人需要花时间慢慢经营关系，一点一点地列出来。
这是他前世做项目管理的习惯。穿越之后，他把这套思维方式用在了生活的方方面面——大处着眼，小处着手，不慌不忙，步步为营。
写到一半，他忽然想起今天胤祺问他：“大姐姐是不是就不要我们了？”
他放下笔，看着窗外的月亮。
月亮很亮，清辉如水，洒在院子里那棵老槐树上，把光秃秃的枝丫照得像
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