熏笼的暖意与松仁的清香交织成一种催人欲睡的安宁，崔明禾眼皮沉重，神思已坠入混沌，最后残存的意识里只余下爆珠忽高忽低的声浪，和窗纸上明灭的火光。
她不知自己是何时睡着的，待到意识再度回笼，已是天光大亮。
锦被裹得严实，寝衣规整，蜜合色软缎褙子被妥帖地解下叠放在床头。昨宵那人坐过的矮榻处唯余空盏，松仁小山也早被收拾利落。
好在那人好歹还要点脸，未当真在她榻上跟她一道歇下。
她动了动手指，只觉浑身骨头都透着一股懒怠劲儿。翻了个身，将脸埋进松软的枕头里，深深吸了一口气。若非还残存着一丝极淡的龙涎香，几乎要疑那场逾矩的守岁不过是南柯梦一场了。
“姑娘醒了？”
门帘被掀起，原是流萤听见动静，端着铜盆巾帕从外头进来，面上绽开飞红笑意。身后跟着一串叽叽喳喳的莺声燕语。
众人个个穿得簇新鲜亮，挤在门口探头探脑。见崔明禾转醒，便呼啦啦涌进来，乌泱泱跪满一片，齐声贺道：“奴婢奴才给姑娘贺新禧！祝姑娘新年万事顺遂，平安喜乐！”
满屋子吉祥话炒豆子似的噼里啪啦响成一片，崔明禾被这热闹劲儿吵得脑仁发疼，挥了挥手，示意都起来。
“行了行了，知道你们惦记着我的压岁钱。”
一句话说得众人都笑起来。轻罗胆子大了些，凑趣道：“姑娘这话说的，奴婢们更惦记姑娘的身子。昨儿夜里姑娘睡得晚，可把流萤姐姐急坏了。”
崔明禾懒懒瞥她一眼：“就你话多。”
流萤手脚麻利地绞了热帕子递上前，崔明禾任由她伺候着净了面，又漱了口，这才觉得清爽了些。
“去把那几匣子金银锞子拿来，一人分两个，都沾沾喜气。”
众人欢呼，又是一阵千恩万谢。扶摇宫许久不曾这般热闹，连带着空气都轻快两分。
她任流萤扶着坐到妆台前，垂着眼睫一扫，见那镜中人眉目尚存慵懒，颊边却罕见浮着两团薄红，比涂脂抹粉更显活气。
“雪停了，日头亮堂，正好祛祛昨夜的酒气。”流萤取过一把云纹檀木梳，沾了桂花头油，细细替她通着长发。青丝拢起盘作高髻，簪入一只海棠红宝金步摇。而后手下动作渐慢了些，从镜中瞟她两眼，欲言又止。
“有话就说。”
“姑娘......”流萤犹豫半晌，没忍住问，“陛下是何时走的？奴婢们后半夜在外头守着，竟一点动静都没听见呢。”
崔明禾执盏的手微微一顿。
“谁知道他，兴许长了翅膀自己飞走的。”她低头呷了口茶。
流萤噗嗤一笑，不再多言。
早膳后便将早就备好的红封一一赏了下去，连带平日里洒扫庭院、打理花木的粗使太监宫女都人人有份。
日头高悬，昨夜剪好的窗花在晨光里红得剔透，蝙蝠翼、莲叶盏、梅蕊尖，映在明瓦亮雪上错落生姿。院落积雪清扫得干净，只角落几枝寒梅顶着一簇白兀自开得精神。
窗外宫女太监们得了闲，三五成群聚在廊下阶前说笑。院中青石地上已用炭条歪歪扭扭画起了大格子，几对年纪小些的正凑在一处跳房子，笑闹声不绝于耳。小扇子并几相熟的小太监围着个半旧的铜炉烤年糕，烤至两面金黄微焦便用小钳子夹起，抹上厚厚一层蜜渍的红豆沙，焦香气味随风四溢。
窗内崔明禾随手拣来本志异小说，正斜倚在暖榻软枕上。膝头搭了条薄毯，一手抱手炉，一手执卷。
故事是讲前朝一个书生夜遇狐女，情节曲折离奇，倒也引人入胜。只院子里的吵嚷声总是不时将她的思绪拉扯开去。
“哎哎，年糕焦了！谁手那么慢？”
“赖子！说好一人一口，你小子吃了俩个！”
“小邓子你耍赖！你踩着线了！”
“我没有！是你眼花了！”
“就是踩了！小扇子哥哥都看见了！”
被点到名的小扇子含含糊糊充当公证人：“唔......好像是踩了那么一点点。”
崔明禾听得忍俊不禁，索性倚着窗格子看了会儿热闹。正瞧见小邓子又跌了跤，额头蹭破了皮，被几个小太监围着哄。
“小邓子，疼不疼？”
“不疼。一点都不疼。”
“可是流血了诶，流好多血！”
“他们胡说！我皮厚！”
“哦哦，皮厚的人不怕流血！”
“小邓子最勇敢了！”
烟火人间最寻常不过的热闹喧阗，暖得几乎能将冰棱子融化。
她收回视线，翻过一页书，恰巧看到那书生被狐女迷了心窍，甘愿抛妻弃子，随她去深山老林里过神仙日子。
她撇了撇嘴，心下点评：蠢货。
这世上哪有什么无缘无故的好。狐女也好，神仙也罢，但凡有所求，便皆是镜花水月，一戳就破的幻象。
正闹着，外头传来两声熟稔的干咳，帘子一挑，王喜那张堆笑的脸探进来，身后跟了一溜手捧锦盒的小太监。
“哟，姑娘这儿好热闹！”他一甩拂尘，打了个千儿，“奴才给崔姑娘拜年！陛下亲赐年礼，贺姑娘新春祥瑞。”
锦盒次第开了，细颈玉瓶、琼瑶细软、翡翠珍珠、绫罗锦缎，吃的穿的用的赏玩的，各式各样琳琅满目，分量压得沉甸甸，挨件挨件拎出来展示过。
崔明禾眼皮都未抬，捻书页翻过一页，淡声截断：“劳烦公公替我问陛下一句，是觉得扶摇宫像乞丐窝，缺吃少穿，要劳驾他月月开仓赈济不成？”
王喜脸上的笑纹僵了瞬，旋即更深：“姑娘说笑，这是陛下对姑娘的体恤心意，都是时新花样儿，姑娘瞧着玩玩也好。”
“有劳公公。”
“姑娘客气。”他身子侧了侧，露出身后小太监手里最末一只螺钿雕漆的方盒，“陛下另有一份心意。”
“嗯。”她只扫过一眼，对这“心意”没什么兴趣。
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