韩家膳堂。
早膳结束，碗碟撤去，桌案上只余下一壶茶。
何妙观想起昨日的事情，望着茶盏怔怔出神，眉宇间笼着一层轻愁。
韩香玉见状，温声道：“何姑娘方才用膳时便似有心事，可是有什么想打听的？但说无妨。”
“确实有一事想请教韩小姐。”何妙观回过神，“我想问问，若是在长安租赁一处清静小院，一般需要多少银钱？”
“这……要看地段。”韩香玉略一思索，答道，“丰安坊这边，一处能住一家三口的小院，月租大约在十两。再偏远些，比如城西附近，五两银子也能租到，但是往来比较不便。”
“那离皇城近些的呢？”
“靠近皇城那边的话……最小的院落，月租至少要二十两银子。”
何妙观心中咯噔一下，不抱希望道：“那像平康坊、永兴坊那样的地方呢？”
韩香玉微微一愣，道：“平康、永兴二坊，紧邻皇城，多是王公贵胄的别院或是高官的居所，很少外租的。即便偶有租赁，普通的小院，月租恐怕也要四十两银子打底，而且往往有价无市。”
“……”
四十两银……也就是说一个月八万，还有价无市？
还是洗洗睡吧。
何妙观勉强笑笑，向韩香玉道谢后，一脸愁绪地回到屋里。
何宝珠正准备出门，在镜台边梳着妆。
“姑姑，这副样子，是怎么啦？”
何妙观便将来龙去脉原原本本地说完。
何宝珠听罢，道：“姑姑，宝珠靠话本赚的不少，能帮衬一些。”
“姑姑怎么能用你的钱？”何妙观连忙摆手，“宝珠，我们还是安心住在这里吧……”
“宝珠想住永兴坊。”何宝珠小嘴一撅，嘟囔道，“姑姑，住在这，出门实在不便。去个稍微繁华点的地方逛一逛，竟然都要花半个时辰……宝珠还听说，永兴坊那边尽是王侯府邸，若是能住过去，说不定能遇见郡主、公主、侯爷呢，多有趣啊！”
何宝珠越说越兴奋。
暮色渐浓。何妙观倚在窗边，望着天边的霞光出神。
熟悉的身影穿过月洞门。
何妙观推开门迎上去。
少年低下头，声音里带着笑意，故意问道：“妙观，这么想我啊？”
何妙观在他怀里轻轻蹭了蹭，仰起脸道：“是啊。我和宝珠都在等你的消息呢。你打听得怎么样？”
“是好消息哦。徐侍郎说，有一处官宅空着，可以暂借给我们。”
“徐侍郎？”何妙观却没有太多喜色，“燕之郁，你、你不会直接开口向他讨要吧？”
“……嗯。”燕之郁垂下眸，“我说想和我未来的妻子住在一块，但寻个合适的宅子实在不容易，他便说，他有一处大点的宅子也在永兴坊，空着也是空着，行个方便也无妨。徐侍郎他……他为人其实颇为宽和。”
“我还是觉得他不怀好意。”何妙观惦记着并蒂莲簪子的事，“他有没有提条件？比如要你常去府上走动？”
“没有条件。”燕之郁无奈地叹了口气，“妙观，你为何总将他往坏处想。”
何妙观也不知道为什么。只是冥冥中觉得，徐墨陵绝不是什么好人。
“天上不会掉馅饼。我今天和香玉打听过，永兴坊的一间小院，月租至少要四十两。徐侍郎为何不租出去，反倒白白借给你？”
“自然是因为你的郎君前途不可限量呀。”燕之郁唇角微扬，“他这是在提前拉拢我。”
“你、少、来。人家是刑部侍郎，拉拢你做什么。”何妙观这时没心思开玩笑，“燕之郁，你和我说实话，他平日有没有你动手动脚？”
“妙观，我没有龙阳之好。”燕之郁嘴角微抽。
“我当然知道你没有！”何妙观打断他，目光落在他秀美脸蛋上，“问题是，他有没有。”
“这些天我在外面，听人说，不少权贵男女不忌。而我的燕郎君长得这么好看……”何妙观说着，张开手臂环住他的腰，将脸埋在他胸前，“因此，我老是想起并蒂莲玉簪的事，老是想，徐侍郎是不是……”
燕之郁一怔，随即失笑道：“妙观，他是刑部侍郎，若真有什么断袖癖好，怎么会到现在都没有动手？”
“也是……”何妙观觉得有道理，稍稍安心，“但我不知道为什么，你提到他，我就感觉心烦意乱。”
难不成有什么人透露他的身世？
燕之郁眸色微暗，转而问道：“妙观是不是最近有听到什么风声？”
“什么？”何妙观不明所以地抬起头。
见她一脸茫然，燕之郁这才知道自己多心，转而道：“没什么，就是听说，徐侍郎要开始查舞弊案的事情。我在想，妙观会不会担心某个人。”
何妙观瞬时想到顾徊的处境。但如实说，肯定要引得眼前人吃醋，少不得哄一番，便道：“莫名其妙……我现在最担心的，是你啊，燕之郁。”
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新的宅邸坐落在永兴坊东侧。
白墙黛瓦，颇为雅致。内有三个整洁的卧房，还有一间小巧的书斋。庭院中的海|棠花，正值花期，云蒸霞蔚。
寝室内烛影摇曳。何妙观窝在燕之郁怀中，捧着一卷时下最流行的诗集，看了一会，心不在焉道：“燕郎君，你如今上值，具体做些什么？”
“就在刑部做个小官，整理些卷宗而已。”
何妙观翻身趴在他胸前，问道：“所以，科举舞弊案，到底是怎么一回事呀？”
燕之郁别过脸，故意道：“妙观，我不过是个整理卷宗的小官，哪知道这些事情。”
何妙观见他这副模样，忍不住轻笑着手臂环住他的脖颈，整个人贴上去：“燕郎君，我这么喜欢你，你就同我说说吧。你在刑部，总能听到些风声的，对不对？这到底是怎么一回事啊，我真的很好奇——不是因为顾徊，真的很好奇。”
燕之郁自然不信，但还是道：
“礼部侍郎张瑞利用职权，将今科试题泄露给一些家世富庶的门生，从中牟取巨利。顾公子的伯父顾行真，和张瑞有同窗之谊，二人书信往来频繁。虽说没有证据表明顾徊参与此事，但为彻查清楚，陛下还是下旨将相关进士都召至长安，集中看管讯问。”
“他们现在都被关在牢里？”
“这倒没有。涉事的进士只是被禁足在崇仁坊的官舍内，由专人看守，配合调查而已，并不是下狱。”
“哦……”何妙观松一口气，“这么看，刑部办事还挺近人情的。”
燕之郁看着她放松下来的侧脸，心中酸涩，翻身将她压在案上，亲吻着她的脖颈，委屈道：“妙观，你又这样，和我在一起却想着别人的事情……”
温热的气息呵在颈间，又痒又麻。
何妙观一边轻笑一边躲闪：“好好好，我接下来再也不问
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