幽州,夏雨骤来。
落在院中的野菊花上,薄薄的花瓣带露,颤颤巍巍。
堂内,刘虞坐在正中,公孙瓒兄弟坐在右侧,刘虞之子刘和坐在左侧,他似乎有些心不在焉,指关节轻轻扣着扶手。
刘虞喝了口茶,慢慢开口。
“如今天下大乱,百姓困苦,天子得知,也觉哀哉痛哉,因此如今朝廷对于边疆蛮族,欲改讨伐为安抚,以和为贵。”
公孙瓒一言不发。
刘虞又道:
“我预备遣和笙携金银前往乌桓,游说其首领丘力居、苏仆延等,晓以利害,结以恩信。伯圭,仲朗,你们意下如何?”
刘和道:“如今天下,太平乃众望所归。公孙将军久历战阵,想必也知百姓疾苦,怎会反对此等善策?”
刘虞摇了摇头。
“我现在请伯圭他们说,你先听着就是。”
刘和只得闭嘴。
公孙瓒看了他一眼。
“大人既问,我便不兜圈子。”
“古来,汉高帝因白登之围,不得不与匈奴和亲,岁输丝帛酒米,然而匈奴侵扰,不曾停止。值文景帝,复修和亲,匈奴仍然入边,杀掠百姓。”
“到了武帝,积粟养马,大举北伐,才使匈奴远遁,漠南无王庭。”
“及至光武皇帝,国势未振,又对北虏行安抚之策,然而鲜卑,乌桓仍屡犯,何尝有一分感恩?”他直视刘虞,“大人,一味退让,损的是银钱,折的是国威。该打的仗,终究逃不掉。”
“我已在边郡探查清楚。乌桓诸部虽众,其心却不一。丘力居与苏仆延各怀心思,若趁其不备,分而击之,剿灭之日,指日可待。”
堂中静了片刻。雨打在瓦上,沙沙的。
刘虞看着公孙瓒,沉默了一会儿。
他的声音略有疲惫。
“伯圭,你的战功,朝廷上下都看在眼里。你说能打,我相信。乌桓诸部,我也信你能打下来。”
“可是伯圭——”
刘虞的手轻轻搭在膝上。
“幽州连年战乱,百姓逃亡,田地荒芜。青州、冀州自顾不暇,无力再支援。府库空虚,粮草不足,拿什么打?用什么养兵?”
“打起来,少则数月,多则数年。粮草要从哪里征?壮丁要从哪里抽?那些被征走的人家,谁来种地?谁来养老人,养孩子?”
雨还在下,野菊花被浇得东倒西歪。
“乌桓与我们,并非不共戴天之仇。他们的首领,也并非不讲道理之人。和谈共议,
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