侯府谋逆案的血色余波，笼罩整座长安。
审讯持续数日，供词牵连数名刘氏王侯。一道道诏令下达，涉案宗室或废爵流放，或下狱论罪。其余尚存的刘氏宗亲人人胆寒，紧闭府门，断绝一切私下来往，府中门客尽数遣散。
曾经潜藏在暗处的那一点反抗火种，被一盆鲜血彻底浇灭。
东宫外围，守卫明显加厚。持戈侍卫往来巡行，宫门口出入人员、器物查验比从前严苛数倍。殿内王吉的戒备再度提到最高，目光反复打量殿内每一处角落，连宫人闲谈，都要侧耳细听。
经此一事，王莽虽没有拿到太子勾结叛侯的实证，却再一次把东宫放到了高危监视的位置。
【当前局势：外部宗室反抗力量遭受重创。对外联络窗口进一步压缩。】
【任务指令：全面暂停一切主动情报收集动作。最大限度降低存在感，熬过风波。保留祥瑞造假全部记忆线索，不可留下任何实物记录。】
【风险提示：风波未平，任何微小异常，都可能被归为与叛侯一案有牵扯。】
殿内，一连数日，林砚与赵顺之间，没有半分交流。
不寻空隙，不做手势，不做气音交谈。
赵顺埋头做分内杂活，洒水、扫地、整理帘幕，尽量缩成一个无足轻重的下人。若非必要，绝不靠近太子案榻半步。
林砚日复一日扮演懵懂孩童。坐在廊下看天，摆弄木俑陶偶，吃饭安安静静，入夜便早早安寝。听到宫外传来的风声，面上也不起一丝波澜。
密探每日的汇报源源不断送入大司马府。
“东宫一切如常。太子不言外事，赵顺安分值守，无私下勾连迹象。殿内反复查验，不见书信、暗记。”
王莽翻看卷宗，指尖在纸页上缓缓划过。
侯府一案，震慑了天下宗室，却终究没能抓住东宫的把柄。他心中依旧存疑，却不能凭空罗织罪名加害幼主。禅代的舆论已经铺得极厚，此刻若落下一个迫害汉室太子的名声，多年经营的贤德名望便会受损。
“继续严加防卫，不必刻意寻衅。”王莽缓缓吩咐，“只要他困在高墙之内，没有外朝同党，便翻不起大浪。待大事既定，这孩童的结局，再做计较。”
他的心思，已经更多偏向完成禅代大业。东宫太子，只是一个待日后处置的遗留问题。
几日之后，风波稍稍回落。宗室那边再无敢妄动之人，街市之上，关于侯府案的议论渐渐被新一轮劝进的声浪盖过。
这一日午后，宫中管事传唤王吉，去领取冬日宫炉所用的木炭。时间极短，是这些天里唯一的空档。
殿中只剩两人。
赵顺快步上前，周身肌肉紧绷，不敢久留。嘴唇压得极低，气息细若游丝。
“侯案已了结。宗室人人自危，再无人敢密谋起事。张竑依旧安稳，暗中仍在收受贿赂，记恨他的官吏还在私存罪证。”
林砚神色沉静，听完，只极轻吐出几个字：“保存自身，静待其变。勿冒险。”
话音刚落，外面已经传来脚步声。
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