梁家湾，梁诚被身旁的动静弄醒了。他迷迷糊糊翻了个身，看见张香玲正侧躺着，一只手搭在肚子上，眉头皱着，像是忍着什么。她面朝炕沿，手攥着被角，呼吸比平时重了一些。
“怎么了？”梁诚带着刚醒的沙哑声，支起手肘探身凑近。“肚子有点不对劲，”张香玲皱着眉面露忧色，“一阵一阵发坠，跟以前的感觉完全不一样。”梁诚坐起来了，用手背碰了碰她的额头：“不烧啊，是不是快生了，我去叫妈吧？”
“再等会吧，看看能不能缓一缓。万一不是就白折腾一趟。”张香玲说着又皱了一下眉，手攥紧了被角，又松开了，“以前也疼过，没这么紧。”梁诚穿上衣服，时刻准备着。他坐在炕沿上看着张香玲把身子侧过去又翻回来，每隔一阵就攥紧一次被角，然后慢慢松开。
过了一会儿，张香玲吸了一口气：“你去叫妈吧。跟之前都不一样，像是要生了。”她的手按在肚子侧面想缓解疼痛。梁诚赶紧掀开被子站起来，穿上鞋。他走到门口的时候回头看了张香玲一眼，她正按着肚子，闭着眼，嘴唇抿着。他推开门，脚步在院子里响起来，往刘桂兰的老屋方向去了。
出门时，差点被门槛绊倒，手扶了一下门框才稳住，然后快步穿过院子。院子里还黑着，鸡窝里的鸡被他急促的脚步声惊得咕咕叫了两声，他踩到了一根散落的柴火棍，脚下一滑，又稳住了。他推开老屋的院门时，门板撞在墙上发出砰的一声闷响，把正在睡觉的刘桂兰吓了一跳。
“妈！香玲肚子疼得不行了！”梁诚站在房门口喘着气说话：“跟以前不一样，疼得一阵一阵的，她说是要生了。”
刘桂兰的睡意瞬间消散，边说话边往身上套衣服：“你去推车，我去看看她。”她经过梁诚身边的时候手在他胳膊上拍了一下，“你先别慌，套车去。我拿了东西就来。”梁诚转身往院子角落里那辆架子车走，整个人慌的不行，蹲下来把车轴上的麻绳解开的时，手指在绳结上磕了一下，指节渗出一丝血痕。
刘桂兰拉开柜门，拿了一块新棉褥子卷起来塞进布袋，又抓了一把干净的布和一卷棉线揣进去，布袋都没有来得及合上就出了门。
她走过梁诚身边的时候，把布袋往车斗里一放，说了一句：“走吧。别急，急也没用。稳着点赶路。”梁诚把车拉出院门，车轴发出吱嘎一声钝响。他迈出去的第一步比往常大了半步。
三月初的早上，沈彦正在店里揉面，刘桂兰的邻居赵婶跑来了。她站在店门口，喘着气，扶着门框说：“沈彦，你家大嫂发动了！今天早上天没亮就疼得不行，你婆婆让我来镇上跟你说一声。”
沈彦手里的面团放了下来：“啥时候开始的？”
“半夜就开始疼了，一开始还忍着，天亮那会儿实在忍不住了。你婆婆让梁诚套了车送她去镇卫生院了。你赶紧去看看吧。”赵婶说完转身走了。
沈彦把围裙解下来，跟周姐说了一声：“周姐，我先去卫生院一趟，我大嫂要生了。店里你先看着，面案上东西盖好了，别让面干了。”
“你放心去。这边有我。”
沈彦来不及换衣服，穿着一件旧棉袄出了店门。她骑着自行车，往镇卫生院的方向走。早春的风迎面吹过来，带着一股湿润的泥土味，她心里算了一下：张香玲预产期本来就快到了，日子差不多。
镇卫生院在镇西头。沈彦到的时候，梁诚正蹲在卫生院门口紧张的踱来踱去。他看见沈彦，像找到一个安心的人说：“你来了？你大嫂在里面。”
“进去多久了？”
“一个多钟头了。”梁诚担心的说，“早上来的时候大夫说还早，让等着。进去以后就没动静了。”他站在门口，指节攥得发白。
沈彦站在他旁边，隔着门板听见里面传来张香玲的声音，不大，但能听见是她在喊什么，被门板阻隔了，听不清内容但能听到声音。
“你坐下等。不要着急。”沈彦在墙根底下的长椅上坐下，拍了拍旁边的位置。梁诚坐了下来，十指交叉搁在膝盖上，目光一直落在门板上，像是想把那道门板看穿。他的手指在膝盖上反复松开又攥紧，攥紧又松开。
又过了一会儿，刘桂兰从外面进来。她看了一眼梁诚：“还没生。大夫说头胎，没那么快，还得等一阵子。你不用着急。”她说着也在长椅上坐下来，双手叠在膝盖上，坐了几秒钟又站起来，在走廊里来回走了两步，又坐下了。沈彦看着她坐立不安的样子，没有劝，只是往旁边挪了挪，给她腾出更多位置。
卫生院走廊里的钟走了两圈。十点多的时候，诊室的门开了。一个护士探出头来：“梁诚家属？生了，男孩，七斤二两，母子平安。”
梁诚从长椅上弹起来，整个人像一根被松开弓弦的箭，整张脸都在那一瞬间松开了，嘴唇动了一下，然后才开口：“母子平安？”
“平安。过一会儿你就能进去看了。”护士关上门回去了。梁诚站在走廊里，两只手垂在身侧，手指微微抖着。他转过头看着刘桂兰：“妈，生了，男孩。”
“我听见了。”刘桂兰站起来，眼圈发红，但她没有让眼泪落下来，只是拍了拍梁诚的胳膊，“你去门口等着，别让风灌进去。”梁诚走到诊室门口，侧着身子站着，像怕自己的呼吸声会打扰到里面。沈彦站在原地，低头看了一眼自己的手指，上面还沾着早上揉面时留的面粉。
过了大约一刻钟，护士抱着一个襁褓出来了。小孩裹在蓝布襁褓里，只露出一张小小的脸，皮肤还是红的，眼睛闭着，像一枚刚剥开壳的杏仁，还没有完全睁开。
梁诚站在护士面前，不敢伸手。他的手指在襁褓边沿上方悬
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