空间扭曲的撕扯感如同千万把钝刀刮过灵魂，然后骤然一松。
脚下一空，随即是坚硬冰冷的触感。
■■摔落在地，狼狈地翻滚了半圈，才勉强撑住身体。
喉咙里涌上浓烈的血腥味，被他强行咽下。
眼前一片漆黑，耳边嗡嗡作响，精神力透支带来的剧烈头痛和眩晕几乎要将意识撕碎。
他急促地喘息着，紫眸在绝对的黑暗中徒劳地睁大，什么也看不见，只能感觉到身下是粗糙、潮湿、布满灰尘和细小碎石的地面。
他立刻尝试调动灵力，发现丹田气海如同彻底干涸的深井，只有一丝微弱到几乎无法感知的热源在深处苟延残喘。
血珀晶石紧贴胸口，触手一片冰凉死寂，没有丝毫能量反应，但似乎……并没有彻底碎裂，只是如同耗尽燃料的火炉，陷入了最深沉的休眠。
白呢？
他挣扎着想要站起，却四肢无力。
“别动。”
白的声音在近旁响起，平静依旧，却带着一丝不易察觉的疲惫。
一点柔和如月华般的光芒自他指尖亮起，驱散了方圆数尺内的黑暗。
光芒映照下，■■看清了他们所处的环境。
这里像是一条极其古老、早已废弃的地下甬道。
甬道宽约丈许，高约两丈，两侧和穹顶都是粗糙开凿的岩石，布满了岁月的风化和渗水的痕迹，长满了暗绿色的、散发着微弱磷光的苔藓。
空气潮湿阴冷，带着浓重的土腥味和陈腐的霉味，但与之前“熔炉坟场”和“肿瘤核心”的污秽气息截然不同，这里虽然死寂，却相对……“干净”。
至少没有那种令人疯狂的“猩红”污染感。
甬道前后都延伸入深不见底的黑暗，不知通向何方。
白就站在他身旁几步外，月白色的长袍下摆沾染的暗红污渍已经变得极其淡薄，仿佛正在被某种力量缓慢净化。
他的脸色在微光下显得有些苍白，但银灰色的眼眸依然沉静深邃，正警惕地扫视着甬道两端。
“这是……哪里？”■■嘶哑着问，声音干涩得如同砂纸摩擦。
“不清楚。”白微微摇头，“刚才的空间穿梭被‘肿瘤’核心的能量场严重干扰，方向完全失控。这里……不像是方舟残骸的内部结构，更像是……更古老的、天然形成或早期开凿的地下通道。能量环境很……‘惰性’。”
他蹲下身，指尖拂过地面潮湿的苔藓和灰尘，又仔细感应了片刻。
“没有‘猩红’污染的痕迹，也没有方舟残留能量的明显波动。空间结构相对稳定。”
他站起身，“暂时安全。你需要尽快恢复。”
安全？
在这种完全陌生、不知深浅的地下迷宫里？
但比起之前那些绝境，这里至少没有立刻要命的污染和怪物。
■■强迫自己冷静下来，盘膝坐好，尝试进行最基础的吐纳。
这里的天地灵气稀薄得可怜，且充满惰性，吸纳起来异常艰难，但聊胜于无。
白也没有闲着。
他在周围布下了一个简单的警戒和隐匿结界，然后走到甬道一侧的岩壁前，仔细查看着那些苔藓和岩石的纹理，似乎在判断年代和地质信息。
时间在死寂的黑暗中缓慢流逝。
约莫过了一个时辰，■■才勉强恢复了一丝行动力，体内那丝微弱的热源也壮大了一点点。
头痛稍缓，但精神上的疲惫和空虚感依旧如影随形，血珀晶石依旧冰冷沉寂。
“能走了吗？”白的声音传来。
■■点了点头，扶着冰冷的岩壁站起身。
“选哪边？”他问。
前后都是黑暗，没有任何标识或能量指引。
白闭上眼睛，似乎在用某种更深层次的感知探查。
片刻后，他指向甬道的前方（相对于他们摔落时的朝向）。
“这边……有极其微弱的‘风’的流动，虽然几乎感觉不到。可能有出口，或者连接更大的空间。”
没有更好的选择。
两人一前一后，沿着甬道向前走去。
白的微光在前方引路，照亮脚下湿滑的苔藓和不时出现的、深不见底的小型裂缝，脚步声在空旷的甬道中回荡，更添寂静。
甬道并非笔直，蜿蜒曲折，时而向下倾斜，时而出现岔路。
白每次都选择气流相对明显、或者岩石结构看起来更“新”（相对而言）的方向。
沿途，他们看到了更多人类或类人活动过的痕迹——一些早已熄灭、锈蚀成废铁的火把架；
墙壁上模糊的、仿佛用简陋工具刻画的抽象符号；
甚至在一处较为宽敞的拐角，发现了几具早已彻底白骨化、散落在地的骸骨，骨骼呈现不自然的暗灰色，似乎生前遭受过某种毒素或能量侵蚀。
这里显然并非无人踏足的绝地，但也绝非善地。
走了大约半个时辰，前方的气流似乎明显了一些，空气中开始混杂进一丝淡淡的、类似硫磺和金属的气息。
同时，脚下传来的震动也变得隐约可感，仿佛地底深处有什么庞然大物在缓缓移动。
白停下了脚步，示意■■噤声。他侧耳倾听，银灰色的眼眸望向甬道前方一个更加开阔的拐角。
■■也凝神感知。除了风声和地底震动，他似乎还听到了一种极其微弱、却富有节奏的……金属敲击声？
以及……若有若无的、压抑的交谈声？
不是“清道夫”那种冰冷高效的语言，也不是遗民们略带机械感的方言，而是一种更加粗粝、带着浓重口音的……通用语？
有人？
在这深不见天日、古老废弃的地下通道里？
白对■■做了个手势，两人悄无声息地靠近拐角，藏身于一块凸起的岩石阴影后，小心地探出头望去。
拐角后，是一个比之前甬道宽阔数倍、如同小型厅堂般的天然洞窟。
洞窟一角，燃烧着一堆用某种暗红色、散发微弱热量的矿石维持的篝火，提供了主要照明。
篝火旁，围坐着五六个身影。
这些人穿着破旧、拼凑的皮甲和粗布衣物，身上沾满了泥土和油污，面容粗犷，皮肤因长期不见天日而显得异常苍白。
他们手中拿着简陋的武器——生锈的铁镐、磨尖的金属条、甚至还有骨头制成的短矛。
其中一个看起来像是头领的壮汉，正用一把小锤和凿子，小心翼翼地在一块巴掌大小的、闪烁着暗淡银灰色光泽的金属片上敲打着什么。
刚才听到的金属敲击声正是来源于此。
他们的交谈声断断续续地传来：
“……这‘星屑钢’越来越难找了……‘上层’的矿区几乎被‘黑脊’那帮杂碎和‘腐爪’怪物占光了……”
“……听说‘东边’新发现了一条裂缝，里面可能有没被污染的‘冷凝水晶’……”
“……省着点用，‘老瘸子’说上次的‘净化符’快失效了，得再去找‘观星塔’的晦气，换几张新的……”
“……妈的，这鬼日子什么时候是个头……”
从他们的对话、装备、以及篝火旁散落的、明显带有粗糙加工痕迹的金属矿石和晶石碎片来看，这些人似乎是……生存在这片地下区域的“矿工”或“拾荒者”？
依靠挖掘残骸中尚未完全污染的金属和能量矿物，与某个叫“观星塔”的势力交换生存物资（如“净化符”）？
“黑脊”？“腐爪”？“观星塔”？
这些名称，与■■之前了解的“清道夫”、“遗民”、“天目”截然不同。
这里似乎存在着另一套独立的、在地底挣扎求存的生态和势力
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