长宁不动声色拧眉，白皙的脸上冷玉生光，平添几分骄横。
“锦玉呀，你同身边那位在讲什么呀，不妨大点声，我们也都想听一听呢。”她拉扯嘴角，冲锦玉挤出笑，眼底却无半分温度。
锦玉面色一紧，慌忙闭嘴，一脸尬色站好：“没什么，呵呵。”
长宁挥手，笑意未停：“来，到我这里来，锦玉，你我好姐妹，理应站在我身边，怎么躲那么老远同一位面生的女人嘀嘀咕咕。哦对了，你是否向诸位姐妹介绍下，你身边这位小家碧玉怯生生的姑娘，到底是哪家闺秀？呵，瞧这做派，倒是不太像咱们上京自小堆金砌玉养出来的。”
锦玉拧紧眉，下意识咬唇，满是无措地盯着公主。
长宁轻翻白眼：“锦玉，你快说啊，别耽误姐妹们赏荷花。”
锦玉无语至极，不懂公主到底在搞什么，长宁明知道沈兰的底细，甚至还是她主动邀请人家入宫，可此刻却在这里装糊涂，偏要让自己下不来台，到底还是不是自己多年的姐妹？！
片刻后，她硬着头皮道：“殿下，她叫沈兰，是臣女的远房姐姐，今日是您邀请她来的呀，要不......您再仔细......回忆回忆？”
长宁眼底闪过不悦，斜眼瞥向沈兰，带着严苛的挑剔目光，轻蔑地勾笑：“沈——兰——？不知沈姑娘出自哪个世家、哪个名门，又是哪位大人之女呢？亦或者，你其实是哪家的小妾或通房？哈哈哈。”
不远处，沈兰局促地抠紧脚趾，面露不安。她晓得公主此番就是成心羞辱她，让她当众下不来台。
所有人的目光齐齐朝沈兰涌来，这些女孩小声议论着什么，然而眼底却掩饰不住惊叹。
她太美了，粗布衣衫是一种美，锦衣华服又是另一种美。她今日身上的裙衫，正是那日谢老夫人送她的妆花缎子所制，穿在身上衬得贵气十足，便是连派头做足的公主，都略显几分逊色。
“公主问你话呢，发什么愣？”公主身旁的婢女剜她一眼，冷冷训斥。
她越发语塞，答也不是，不答也不是，整个人僵在那儿。
锦玉担忧地瞧一眼她，随即瞄向公主，略带恳求：“殿下，表姐第一次进宫有些紧张，您还是莫要为难她了......”说完，她冲公主暗地做了个哀求的手势。
长宁淡淡抬眼，指尖抚过脸颊，唇边勾起笑，做了个招手的动作：“来，锦玉，到我这儿来，好姐妹怎能分开呢。”
锦玉尴尬咧笑，狼狈地疾步过去。
宫里御花园的荷花开得正好，锦玉挽着长宁的胳膊走在湖面长廊最前，其余贵女乖顺地跟在身后，沈兰在最末。
她心里扑通乱跳，总觉得今日有事发生，就连眼皮也反复跳个不停。她今日到底干吗来了，明知是场鸿门宴，却还是头铁地出席，她都有些恨自己不自量力了。
走神时，不小心被脚下花砖绊倒，就这样狼狈地摔在冰冷的地面，痛得她咧嘴低呼。
众人听到动静，不约而同回头看她。
离她最近的姑娘惊了下，当即想去扶她，却听得前方传来“咳咳”一嗓，紧接着瞥到公主的冷冷一瞪，顿时慌得收了手。
沈兰吃痛地揉搓脚踝，眼眶内泪水不断打转，却倔强地不肯落下。她紧紧咬唇，头埋得很低，几乎伸到腿弯去，整个人看起来极其可怜无助。
锦玉脸上露出担忧，身子不自觉前倾，刚要迈步时被长宁扯住领口，随即一记眼刀射来，那眼神格外冷戾，让她不敢继续动作。
长宁轻蔑地转身继续朝前走去，锦玉紧随其后，其余贵女也不敢逗留，低头小心跟上脚步，独留沈兰一人狼狈地坐在地上。
她满脸通红，羞耻地恨不得立即跳入湖中。但此刻，她脑海里更多的是委屈，是对谢昭的愤怒，她本就无意同他扯上关系，拼命逃脱都来不及！可公主却不知情，愣是将她当成了一枚眼中钉，每每看她时都带着恨意。
又过一会儿，她艰难起身，脚踝处肿得老高，试探着朝前走出几步，半晌才适应了这种轻微细密的痛感。
她掐紧手腕，不许自己掉一滴眼泪。
锦玉跟在公主身侧，整个人心不在焉，思绪早不知飘去了哪里，目光时不时瞥向后方，趁公主不注意时偷偷搜寻沈兰的踪迹。她内心很是担忧，一方面因着自己对沈兰的欣赏，内心不愿她受委屈。另一方面，她是怕不好同二哥交代。
“锦玉，昭哥哥最近在忙什么？”长宁慵懒地将双手搭在阑干，身子朝湖面方向倾了倾，突然开口吓她一跳。
锦玉敷衍道：“哦哦，我二哥啊，据说最近忙得很，经常半夜还在书房处理公务，呵呵，我也是听他府上管家讲的。”
长宁哼笑，透出几分冰冷：“哎，昭哥哥公务繁忙，真教人心疼。他以前为了我从不多看其他女人一眼，可如今弄这样一个上不得台面的女人回府，实在太不体面，可我不怪他，男人嘛，谁不是三妻四妾呢，何况她只是通房，随便捏一下就死了。”
锦玉听得后背发寒。
公主抬眼瞥她，微笑：“锦玉，你紧张什么？”
锦玉答：“哦哦，没、没紧张。”她慌张低头，没看到公主眼底的神色瞬间阴郁。
*
赏荷结束，长宁公主在湖边知春亭设了雅集，邀京中贵女每人吟诵一句描写荷花的诗词。
贵女们哪个不是满腹诗书，你一句我一句的，丝毫不怯场。沈兰窝在角落，安静地像一片落叶，她的思绪飘着，很快便被湖面的鱼夺去了视线。
“沈小姐，到你了。”许久后，一旁的姑娘扯她袖子。
她仍在发愣，眼神直愣愣盯着湖面，身形未动分毫。
“沈兰！”长宁不耐烦地拧眉，随即转换成月牙般的甜笑，“轮到你了，不妨当众给姐妹们吟一首，让大家都瞧瞧你的本事呀。”
沈兰紧张地捏紧衣角。
长宁将葱白的手臂搭在一侧，身子慵懒地倾到一边，讥诮道：“你该不会一首都不会
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