大祁因为兵改和岁中盟约陷入混乱，派肖二带皇甫玥去北疆的计划自然被搁置下来，付瑶将女扮男装的公主暂且安排在朔风营中，塞给肖二当徒弟。
肖二原本只有付奕这一个宝贝徒弟，如今又多了个聪慧的小子当徒弟，自然万分高兴，虽说这小子看上去比付奕还瘦弱矮小，但跟着他学些兵器制图，也无需像余猛般力大如牛。
付瑶挽救了大祁公主被派去和亲的命运，可她总隐隐觉得，大祁的国运到底没有好转，反而因为岁中盟约而失去了绵延千里的草场与矿脉，愈显不可挽回的破碎之势。
从叶温然那里得到的情报，皆是些无关痛痒的消息，京城内诡异的风平浪静、岁月静好，董相突然告病在家，闭门谢客，边境的蛮人也从大祁撤了出去，只在边境的互市做起小本买卖。
蛮人、边患，一切似乎都已过去，可付瑶心中的惴惴不安却愈发强烈。
太平静了，平静得让人恐惧。
更让她担忧的是，至今她依旧没有得到关于腊梅引的半点消息，她三番五次去问付靖之，得到的都是同样的不知，仿佛这东西根本不存在，前世发生的种种也都是付瑶的梦，只有皇甫霆的存在提醒她，这些事情都真实发生过。
与蛮人的明枪暗斗中，她步步受挫，可桃花斋的生意反倒一天比一天红火起来，付瑶知道这不是她经营有方的功劳，而全得归功于叶温然的招揽。
原先桃花斋隔壁那间蜀菜馆生意惨淡，终究还是关门歇店，付瑶干脆大笔一挥，将那蜀菜馆也盘了下来，两家店合成一家，重新翻修了一遍，又重金聘请回之前蜀菜馆的厨子。如今这桃花斋，不仅能品茶听曲，还能品尝蜀菜佳肴，酸有醋芹鱼脍，甜有蜜渍姜芽，苦有苦苣羹，辣有川椒炙豚。
可每日数不完的银票却没让付瑶转忧为喜，朔风营上下也死气沉沉的，让人喘不过气。
闷闷不乐持续了一月之余，皇甫霆忍不住向付瑶提议：“阿瑶，大伙心里都还因为岁中盟约憋着一股邪火，不如明夜请朔风营的将士们都来桃花斋痛快潇洒一番，也好泄泄火，再者可以邀他们猜灯谜，彩头嘛，就拿我酿的那三坛酒好了。”
付瑶想起月下和皇甫霆一起喝他酿的酒，确是好酒：“就剩了三坛酒，你也舍得拿出来？”
“怎么？”皇甫霆嗤笑看向她，“阿瑶这是爱上了我……的酒，不舍得给别人喝了？”
付瑶见他满脸自恋，白了他一眼，一脸谁稀罕你的酒。
皇甫霆浅笑着拍拍她：“放心，只要你想喝，我这辈子都给你酿酒，你想喝多少，我就给你酿多少。”
付瑶见他行事愈发大胆起来，得寸进尺，一指弹在他脑门上：“有这么个妙计，还不快去告诉他们，顾疏桐那边就由你去说了。”
皇甫霆离开后，付瑶则动身去说服裴筠几人，只要他们答应，手下的将士们自是欣然而从。
她头一个寻上的便是裴筠，还没等她开口，裴筠便幽幽说道：“王爷，属下恳请告假，横竖现在军中也没了战事，多我一个不多，少我一个不少的，不如让属下回家中休息些时日。”
出师就不利，付瑶一口回绝：“不准，要告假也过几日，明夜桃花斋，本王设宴，你必须得去。”
裴筠闷声道：“明日并非佳节，又无捷报，王爷何必设宴，况且如今属下在这朔风营里，跟个账房先生没甚差别，怕是迟早这营里就不需要我了，这宴，我就不必去了罢。”
“谁说的不需要……”付瑶被他阴阳怪气得语塞，想了半天哪里需要裴筠，最终也没想出个名堂，毕竟朔风营连她这个燕王殿下也快形同虚设了……“少废话，这是军令，明夜你来也得来，不来，本王绑了你来，就这么定了！”
没听裴筠的三寸不烂之舌再反驳，她已逃去了校场，只见余猛赤着膀子，对着一根粗木桩发狂乱砍。
见王爷迎面走来，他也没收刀，粗声粗气道：“王爷，我心里憋屈，无处发泄，咱们大祁的江山说给人就给人了吗？！”
“……”付瑶后退半步，避开纷飞的木屑，怕余猛无处发泄，朝自己发泄，“明夜去桃花斋，喝几杯！”
“桃花斋？那是娘儿们待的地方，不去不去，”余猛反手一刀，差点没把木桩子拦腰砍断，付瑶总觉得他把木桩当自己砍，“没胜仗，喝个屁的酒。”
付瑶自知他是抱怨，但见好言劝不住，劈手夺过身旁长枪，一枪挑开余猛的刀势，反正她无论如何也要把他们几人带去桃花斋喝酒。
“不去也行，以后朔风营你也不必待了，本王正打算把你这一部编入京城护卫，每日在京城内遛弯，你爱去不去。”
余猛双眉皱起：“京城护卫，我不去！”让他去巡街，还不如让他离营还乡。
“那明夜见。”付瑶也不多给他解释，撂下这句便头也不回地走了。
接连被拒绝两次后，付瑶转头去了肖二那，裴筠精，余猛犟，肖二兴许是三人中最好说话的。
她刚走到肖二的营械房，一股浓烈的尘土和铁锈味迎面扑来，不说这是营械房，付瑶还当是什么牢房。肖二倒是毫不在意，他趴在巨大的图纸上，眯眼写写画画着什么，付奕和皇甫玥一左一右站在他身侧盯着他的图纸看，跟左右护法似的。
“诶老肖，歇歇吧。”
无人应答，一片沉默。
付瑶抬高音量：“咳咳，老肖，明夜桃花斋一起喝酒，本王设宴。”
肖二压根没抬眼，整个人像是遁入了另一个空间，嘴里念叨着：“如果是玄铁……这个方位……”
付奕上前小声对付瑶说：“王爷……师傅他正忙着，谁也不理，您要不一会儿再来？”
付瑶：……
她大步流星走过去，唰地夺过肖二手中的笔，在他惊诧的目光中，将那笔随手一扔。
“肖二！”
肖二猛地跳起来，满脸怒火，刚要爆粗口，对上王爷的冰脸，硬生生又咽回了嗓子。
“王，王爷，”肖二委屈巴巴地看着地上的笔，“那可是特制的笔……”
“明夜去桃花斋喝酒，把你这俩徒弟也带上，若是迟了，别说是你这笔，就是你这些图纸，还有你这俩徒弟。”
付瑶还没说完，肖二慌忙说：“我去我去，我一定去。”
一刻钟后，皇甫霆带回了顾疏桐应允的消息，顾疏桐倒是愿意得很，她向来喜欢参加这些，没有多少犹豫就答应下来。
桃花斋二楼的雅间里，付瑶，皇甫霆，皇甫玥，裴筠，余猛，顾疏桐，付奕，肖二八人围坐一桌。桌上摆开椒麻鸡片、东坡肘子、咸烧白、蒜薹腊肉、鳜鱼羹……整整十菜两汤，道道极品。
可席间八人都各怀心事，遥想大祁和朔风营便无人真正专心于品味佳肴。
裴筠心不在焉地拨弄着碗里的腊肉，将蒜薹和腊肉分开，余猛则不知道顾疏桐也会来，早知道的话，他便早早打扮一番，如今只有闷头喝汤吃肉的份，羞得不敢抬头，肖二带着付奕和皇甫玥发呆，仿佛本来也不饿，便没有进食的必要。
唯有顾疏桐没心没肺地啃着肘子，一会又吃起点心，不时和旁边的皇甫玥搭两句话，似是对这位小公子颇感兴趣，又或是为了掩盖见到裴筠的紧张，总之，皇甫玥也只是时不时点头回应，并没有深谈的想法。
皇甫霆想活络些气氛：“今日桃花斋有猜灯谜，猜中了可有王爷亲手酿的酒喝呢。”然而，桌上只有付瑶应和，其他几人权当没听见。
楼下戏台上，叶温然正在弹奏一曲，曲声悠扬动听，几人也不为所动，没有兴趣，席间沉闷一片。
裴筠忽然自嘲地笑了一声，将杯中的酒一饮而尽：“王爷，属下”
叫他们猜灯谜可以喝到王爷亲手酿的酒哟，他们也没人回应，都不为所动。
叶温然在台上表演，他们似乎也觉得索然无味，席间很沉闷。
裴筠忽然冷笑一声，将杯中酒一饮而尽：“王爷，属下斗胆问一句，这桃花斋日进斗金，王爷是否已打算改行做个逍遥掌柜了？若真如此，咱们朔风营兄弟干脆也卸了甲，来这儿求当个跑堂，兴许还能混口饭吃。”
余猛终于按捺不住，腾得站起来：“裴狐狸，你这话虽然损，但说到俺心里了，这朔风营副将，当得真没意思。王爷，您一句话，咱们是散伙还是怎么着？要是散伙，我也去回乡种地去了。”
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