狄公话音刚落，只听府门外传来高声：“圣旨到 ——”
狄公笑了笑，似乎已经知道圣旨的内容，他朝元芳和如燕看了一眼，“瞧，来了。”
“请狄仁杰、李元芳、狄如燕接旨——”
狄公、元芳和如燕立即小跑着迎到正堂，跪地拜倒。
“臣狄仁杰、李元芳、狄如燕恭迎圣旨。”
只见内卫阁领缓缓铺开圣旨，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：宰相狄仁杰，心怀社稷，智略过人，破血牡丹逆党之叛，察奸诛恶，功在社稷，勋劳卓著。今特赐良田百亩、府舍一座，许以闲官致仕扬州，颐养天年，仍享宰相俸禄，以示朕优宠老臣之意。 ”
内卫阁领顿了顿，继续道：“千牛卫中郎将李元芳，随狄相左右，护持宰辅，恪尽职守，凡遇险厄，皆挺刃在前，护驾有功。朕甚嘉之，擢升为检校千牛卫大将军，秩正三品，赐紫袍金带，以示褒奖。狄氏如燕，性勇机敏，有巾帼之风。破获血牡丹逆党之时，狄相陷危，如燕冒死相救，脱其于厄，忠勇可嘉。今封慧阳郡主，享郡主仪制，赐金册彩缎。钦此。”
“臣狄仁杰、李元芳、狄如燕接旨，陛下万岁、万岁、万万岁！”三人磕头后，正要起身，只见内卫阁领笑道：“诸位别急，圣上还有一旨。李将军，如燕姑娘，二位接旨吧。”
元芳和如燕疑惑地对视了一眼，赶忙继续跪倒接旨：“臣李元芳、狄如燕接旨。”
内卫阁领又打开一卷明黄的绸缎，宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕观李元芳、狄如燕，二人皆怀忠勇，共历险难，相知相得，情志相契，实为良配。今特赐婚二人，择吉辰完婚，望二人永结秦晋之好，互敬互勉，既承家室之责，亦守忠良之德。赐黄金百两、彩缎五十匹、珍宝若干，以助婚仪。钦此。”
“臣李元芳、狄如燕谢主隆恩！陛下万岁、万岁、万万岁！”二人叩头谢恩时，嘴角都不自觉的上扬了。
二人起身后，内卫阁领笑道：“狄阁老，李将军，如燕姑娘，恭喜三位了！”
狄公道：“阁领辛苦了。请阁领稍事休息，喝杯茶再走。”
狄春会意，做了一个请的手势，“阁领，这边请。”
内卫阁领稍稍点头致意。
待内卫领了银子走后，元芳才开口道：“大人，不会是您请圣上……”
狄公笑了笑，捋须直言道：“血牡丹的事情了了，可不能再把你们俩给耽误了！”
元芳不好意思道：“大人，这事儿本来我想择日向您提的，没想到圣上直接赐婚了，我都……我都不知该如何谢您……”
狄公摆手笑道：“谢我做什么？要我说啊，你们俩个是天赐良缘，我不过是顺手推舟罢了……”
如燕搀着狄公的胳膊，欣喜道：“叔父，我听说扬州可是个养人的好地方呢！我与元芳陪您一同到扬州去，天天陪在您身边！”
狄公意味深长地笑道：“这次圣上让我以闲官致仕扬州，可不只颐养天年这么简单。”
“啊？难道又有任务？”
狄公道：“一方面，我到了扬州要继续追查李青云的下落；另一方面，圣上还要我暗中调查扬州的另一件事。”
“哦？是什么事？”
狄公道：“这件事是绝对的机密，目前我还不能说。等到了日子，你们自然就知晓了。”
元芳道：“大人，不管圣上要您做什么，我与如燕都要一直陪在您身边！”
狄公笑道：“好啊，有你们两个，我想不管走到哪里，都不会无聊了！”
三人说着、笑着，他们虽然没有血缘关系，却已成为了真正的、亲密无间的一家人。
——
三个月后，扬州。
烟水濛濛裹着满城巷陌，扬州运河的水波映着白塔的影子，柳丝垂到画舫船头。
狄府坐落在新西街旁，朱漆大门外栽着两株琼花树，府内却另有一番天地 —— 青砖铺就的大院内，刀剑的冷光四射，四周的银杏叶被风掀得簌簌作响。
元芳一袭藏蓝劲装，右手握住链子刀的柄，指节微微用力。
如燕站在对面，鲜红武装衬得她眉眼愈发灵动，手中幽兰剑斜指地面，剑身泛着幽深的寒光。
“接招！” 如燕轻喝一声，脚尖点地跃起，幽兰剑带着风声直刺元芳肩头。
元芳不慌不忙，手腕一转，链子刀突然脱手，铁链 “唰” 地展开，刀身擦着剑脊划过，火星溅在青砖上。他旋身掠起，足尖踏过院中石栏，链子刀在空中绕了个弧，又稳稳落回手中。
如燕不甘示弱，踏栏翻身，剑招愈发迅疾；元芳身形灵动，其闪躲的速度之快让如燕招招虚发。
两人上蹿下跳，刀光剑影裹着衣袂翻飞，引得廊下的丫鬟小厮都围了过来。
“快看，如燕小姐的剑真快！”
“我看还是李将军的刀更快些！”
“如燕小姐才练剑不久，就能和李将军对峙这么长时间，真是厉害呢！”
“嘿嘿，你没看出来李将军让着如燕小姐么？”
“那如燕小姐也得能接上招才行啊，不然你去跟李将军打，看看他让着你，你能接几招？”
“……”
两人不知不觉地从地上打到房檐之上，又从房檐之上打到湖心，最后又从湖心打到了亭子里。
忽然，元芳手腕一沉，链子刀的刀背精准挑中幽兰剑的剑柄。如燕只觉手中一轻，剑 “当啷” 一声飞了出去，插在不远处的银杏树下。
如燕愣了愣，随即撅起嘴，也不管剑了，双手叉腰道：“坏元芳，你耍赖！”
元芳收了刀，挑眉笑道：“是你剑没握稳，怎么还赖起我来了？”
如燕才不跟他讲道理，忽然眼珠一转，喊了声：“我跟你拼啦！”接着，弓下腰来一头撞向元芳的肚子。
这回元芳没躲，见如燕撞来，就故意顺着她的力道向后倒去，“哎哟” 一声捂着肚子躺在地上。
这时，围观的丫鬟小厮见情况不妙，都纷纷围了上来。
如燕没想到元芳居然没躲开，便赶紧从他身上爬起来，只见他捂着肚子，眉头紧皱，声音带着疼意：“啊，如燕，你这力道也太大了……”
如燕顿时慌了，赶忙俯下身来，声音都带了哭腔：“元芳……你还好吗……天啊，都是我的错，是我不好，是我太小气……”
正着急时，元芳突然 “噗嗤” 笑出了声。
如燕一怔，反应过来自己被耍了，脸颊瞬间涨红，伸手狠狠捶了他胸口一下，“李元芳！你坏透了！”
廊下的丫鬟小厮顿时笑作一团，如燕脸上挂不住，起身便走，元
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