旭日虽然已经完全升起，宫中却依然亮着灯火，荧荧烁烁地暴露在青灰色的雾霭中。
早早离巢的鸟雀们叫声清丽，娇小的身影很快融入柔和的晨光，无影无踪。
宸枢殿内，忽然传来一道刺耳的锐响，几乎划破晨间的清静。
站在门口执勤的宫人们相互看看，大气都不敢出。
这还是他们第一次遇到陛下发这么大的脾气。
宸枢殿的地板上，是碎裂一地的白瓷茶碗，周广面上还带着残余未消的怒意。
“真是岂有此理！”他喝道。
竟然有人玩弄心机到自己头上来了。
廖石磊恭敬地跪在地上，一五一十地向皇帝禀报道，“除了这几份涂改了原题目的卷子外，臣在考场巡视时，也注意到了一些神情异常焦虑慌乱的考生。”
“按道理来说，即使考题的数量临时有变；但由多变少，就算是有所疑虑也不该如此惶惶不安。现在想来……”他顿了顿，将自己的猜测和盘托出，“恐怕是共犯也未可知。”
“先前的题目也是朕亲自选出来的，”周广沉吟着，语气里隐隐带着山雨欲来的压迫感，“早在数月以前，朕就将会试的题目封于密阁当中。”
他拧起眉，面色阴沉得仿佛能够滴出水来。
“尤令贤，即刻传掌印使林韬入宫！”皇帝厉声道，此事绝不可姑息。
立在旁边侍候的大太监喏了一声，快步出门去吩咐手下。
周广深吸一口气，平息自己胸腔内的怒意，再度看向桌上的试卷。
“廖大人先起来吧。”半晌，他才不冷不淡道。
有皇帝开了金口玉言，廖石磊这才从地上站起，不小心从袖中又掉出一个卷轴，和呈上去的那些没有丝毫分别。
“怎么，”周广居高临下地睨道，“廖大人还藏了宝贝？”
廖石磊双手呈上，缓缓将其摊开。
“又是一个涉嫌舞弊的考卷？”周广大概瞥了一眼，能够看出来这和自己桌上压着的试卷一样，都是今年春闱策论的卷子。
“并非。”廖石磊低头颔首，“此乃臣与阅卷官们共同评级时出现较大争议的一份卷子，臣不才，还请陛下定夺。”
“哦？”
周广在位多年，还是头一次遇到连翰林众多学士都拿不准主意的时刻，原本的愤怒也被一股好奇压过，“那便让朕来看看。”
将卷轴展开，入眼便是一丝不苟、横平竖直的方块字，令人初印象便感觉到赏心悦目。
周广拿起试卷，细细读来。越是看得仔细，他的眉尾便上挑得越高。
前不久，自己刚和时予谈论了前朝屯戍制的起源，又因为了解到江南的旱情，以及迟迟没有人提出有用的策略，这才临时决定改了原本预定好的题目。
屯戍制大力助长了土地兼并的风气，是门阀士族兴盛的源头……想到前朝便是因为这一点才加速了自取灭亡的进程，周广的眼眸不由得深邃起来。
无论如何，他都不可能让这些膏粱子弟败坏他的江山。
周广作为前朝的将军，对前朝皇帝那份迫切希望通过改革扭转国家命运的决心深有共鸣。
然而，他亦深知，那些零星的改革尝试，终究只是隔靴搔痒，难以撼动根深蒂固的积弊。
即便偶尔能激起一丝涟漪，也很快被强大的保守势力所平息，国家依旧在衰败的轨道上渐行渐远。
甚至越是改革，国力就被消耗得越快。在他揭竿而起之前，整个国家已经站在了灭亡的悬崖边缘。
但周广，他誓不让自己的王朝重蹈覆辙。在他内心深处，描绘着一幅宏伟的蓝图——他要引领这个国家，走出阴霾，迈向光明。
因此自登基以来，他选贤举能，广开言路，就是为了能够汇聚起来众人的力量，推动着整个国家一起向前走，走在光明灿烂的康庄大道上。
好不容易经过前面几年的改革，豪门世家势力的力量逐渐被削弱，百姓们安居乐业——整个大燕都呈现出欣欣向荣之态。
正当周广踌躇满志，欲进一步瓦解门阀垄断的坚冰，引领国家迈向更深层次的变革之际，他发现自己犹有许多忧患——
改革如巨船，非一人之力所能驾驭，亦非闭门造车所能成就。
真正的变革，需汇聚四海之智，广纳天下英才，让新鲜的思想与沸腾的热血，如清泉般注入机体，方能激发其前所未有的活力与创造力。
如今，看到手中试卷上的铿锵字句，周广忽然和对方产生了一种心灵上的惺惺相惜。
他现在缺少的，不就是这般人才？
周广抿唇不语，心中涌起想要大展拳脚的冲动。
这股激情，和自己曾经骑着高头大马在战场上厮杀的心境一般，令人斗志昂扬。
坐在下面的廖石磊敏锐地感受到皇帝情绪的转阴为晴，适时地开口道，“陛下，众阅卷官对此卷的争议颇大。一审中，此卷被判为中下品……”
听到他的话，周广下意识地去看卷尾处的评判标记，果不其然是密密麻麻的下等记号，又微微蹙眉。
虽然该考生的论点的确是和大燕目前的政策有所相悖，但单论文章而言，虽不是雕文织采的一流水准，却也鞭辟入里，字字珠玑。
无论如何，也算不得是下等。
“那爱卿以为如何？”
身为皇帝，他将情绪掩饰得精妙，反问道。
廖石磊拱手，认真地分析自己的看法：“依臣以为，此文虽不十分完美，但也算得上言之有物……此卷可为中品。”
虽然皇帝透露出了兴趣，可廖石磊毕竟纵横官场多年，知道话不可说得太满。
“以前怎么没见过此人的文章……”周广对着卷子沉吟。
“陛下的意思是？”廖石磊有些没明白。
按道理科举糊名，谁也不知道手上的文章属于何人。
难道是皇上在试探他徇私？
君心难测，纵是廖石磊也不敢保证自己能一直得到皇帝信任。
“怎么？难道这人以前没有参加过科考？”周广面上反而比他更不解。
“不瞒陛下，臣在监考的时候便偶然看到了这份卷子，”廖石磊低眉，还是决定一五一十将知道的都说出来，“能够著出这篇文章的，恰是臣之前与陛下提起过的那名年轻人。”
周广默然，这才反应过来，此次科举阅卷已糊名了，但他倒也没计较廖石磊阅卷时认出这份卷子的事情。
左相是他的人，原本便是替他寻访人才，防止明珠蒙尘的，疑人不用，用人不疑。
只是他原以为能够写出如此沉稳方正的字迹的人，至少也是身经百战，而立之年的老练举子。不想，竟然是只有十九岁的崔明安。
十九岁，既保持着少年人的锐利锋芒，又不失踏实严谨。
“爱卿，”周广忽而笑道，神色舒展，“你当真
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