宫宴散后，虞宁原本要随沈却一道回府，谁知刚出了殿门，便有内侍来传，说徐贵妃有请。

沈却看了她一眼，有些不放心：“我去去便回，你在此处等我。”

虞宁点了点头。

她原本也没觉得有什么，左右不过是在宫里等上一会儿。

重新坐回御花园方才的位置，枝头几只小雀蹦跳着，翅膀轻轻一扇，积在枝桠上的薄雪簌簌落下。日头穿过云层，照得满园积雪泛起一层淡淡的白光。

虞宁托着下颌，望着园中往来穿梭的宫人，渐渐有些出神。

权势二字，当真奇怪。

有人拼尽一生往上爬，有人一出生便站在高处，而更多的人，只需在某个人身后低下头便能换来一世安稳。

一个人有足够的权势，便能让旁人俯首称臣，那么所谓的公道，又究竟该由谁来守？

正想着，西侧忽然走来一名宫女，那宫女手里捧着一束新折的花，走到她面前停下，恭恭敬敬福了一礼。

“可是虞小姐？”

虞宁回过神来：“是我。”

“有位贵人请小姐去沧浪殿一叙。”

“贵人？”

宫女却只垂着眼，笑道：“贵人说，到了沧浪殿，小姐自然便知道了。”

身在宫中，虞宁不好贸然追问，今日入宫本就是随沈却一道来的，若真是宫中哪位皇子公主召见，她推辞不去，容易失了礼数。

“沧浪殿在何处？”

宫女抬手，指向西侧：“奴婢替小姐引路。”

“不必了。”虞宁摇头，“你还有差事，告诉我怎么走便是。”

宫女迟疑片刻，还是给她指了路。

虞宁顺着她手指的方向走，越往那处，宫人越少。

宫墙在日光下投下一道长长的阴影，脚下积雪也渐渐厚了起来。她走了许久，才在一处偏僻宫苑外，看见一块已经蒙灰的旧匾。

虞宁仰头去看匾额，这地方未免太偏了，四下寂静，连个守门的宫人都没有。

她站在门边朝里望了一眼，殿中荒败得厉害，残叶堆在墙角，廊下积着一层薄雪，石阶缝隙里长出枯草。

走至殿前，屋里空无一人，她本欲离开，身后却忽然传来一道力道。

“砰——”她猝不及防，被人猛地推进殿中。

下一刻，身后的殿门轰然合上。

“谁？！”虞宁迅速转身，门外已经传来落锁的声音。

咔哒一声。

她扑到门前，用力拽了两下，门却纹丝不动。

“开门！”

无人应答，虞宁又退后两步，抬脚狠狠踹在门上，厚重的木门只发出一声闷响。

今日入宫她随沈却同行，身上没带惯用的短刃。虞宁抬手拔下鬓边那支蝴蝶簪，簪尾尖锐，勉强算得上一件防身之物。

她握紧簪子，缓缓退到殿中。

殿内太安静了。

她站在那里等了片刻，才忽然闻见一丝若有若无的异香。

甜得发腻。

虞宁起初只觉得是殿中残留的熏香，可不过片刻，那香气便越来越浓。

胸口渐渐发闷，耳根发热，指尖像是被一层细密的火烧过，泛起难以忍受的痒意。

她脸色骤变，猛地屏住呼吸，转身便往门口冲。

身后的阴影里缓缓走出一个男人，衣衫凌乱，面色涨红，呼吸粗重得不像常人。

那一瞬间，虞宁什么都明白了。

她狠狠拍门：“开门！”

门外依旧没有半点回应，身体里的燥热却越来越重，她死死咬住唇，强迫自己保持清醒。

男人一步步朝她逼近，虞宁握着蝴蝶簪，手指止不住发抖。

不能慌，不能杀人，这里是皇宫。

一旦出了人命，她便是有一百张嘴也说不清。

可那人伸手朝她抓来，虞宁猛地侧身躲开，衣袖却还是被他扯住。

下一刻，男人粗暴地拽住她的衣领，“撕啦——”一声，外衫裂开，冷风灌进来，虞宁浑身一颤。

脑海里乱成一片，她忽然想起自己背得滚瓜烂熟的大梁法纲。

第三百二十七条……

眼看着男人再次朝她扑来时，她死死攥紧了手里的簪子。

——不能杀他。

可她也绝不能任人宰割。

“欻——”一声闷响，蝴蝶簪狠狠刺入血肉。

一抹鲜红在男人眼前迸开，他低头看去，脸上的血色顷刻褪尽，他显然没料到她会对自己下手。

那支簪子深深扎进了虞宁自己大腿外侧，疼痛迟了一瞬才涌上来，她脸色惨白，身子晃了一下，手仍死死握着簪尾。

“你若再过来一步……”她声音发颤，“我便叫你今日死在这里。”

她不能杀他。

只要她身上有明显伤势。

只要她能证明自己是被人困在这里，而不是与人私会——

男人终于从那股迷乱中惊醒，惊恐地后退两步。

虞宁靠着门板缓缓滑坐下去，额角沁出冷汗，血一点点洇开，将原本素净的衣裙染出一片刺目的红。

她低头看了一眼，惨淡地扯了扯唇角。

“完了……”她声音轻得几乎都要听不见，“这身衣裳算是毁了。”

※※※

沈却刚与魏铄一道从徐贵妃处出来，便有宫人来报平琅公主请见。

魏铄早听闻平琅的心思，还揶揄他几分：“今年沈大人桃花债真是多啊。”

沈却白了他一眼，魏铄憨笑两声，便说自己先行回府，改日商讨呈堂时再聚。

送走魏铄，沈却便跟着宫人走到平琅公主寝宫门口，差宫人去请公主出来。

平琅披了件大氅，推门而出，看见沈却时心情大好。

“沈大人。”

“殿下找下官可有他事？”

平琅唤来宫女带路，路上对沈却说：“今日我有幸听闻沈大人举荐的那位虞小姐的一则趣事。”

沈却挑了挑眉：“何事？”

“你随我来。”

二人一道向深宫走去，平琅跟在宫女身后，与沈却振振有词道：“虞小姐多年前并非长安人，她在别处另有所爱，今日进宫也正好能与旧人相见，本宫这就带沈大人去瞧瞧那位旧人。”

“殿下说的旧人，是谁？”

平琅却卖起关子来：“本宫也是今日才知道，原来虞小姐在武胜时还有这样一段往事。青梅竹马，两小无猜，听闻那人为了她至今未娶。”

沈却心中想起裴七：“殿下从何处听来的？”

平琅并未察觉他的异样：“自然是有人告诉本宫的，沈大人莫不是不知道？”

四周宫人越来越少，宫墙高耸，积雪未融，连巡逻的禁军都难见踪影。

沈却忽然停下脚步：“殿下。”

平琅回头：“怎么了？”

“虞小姐现在何处？”

平琅愣了一下：“自然是在前面。”

不远处荒废宫苑的大门紧闭，匾额之上积雪斑驳——沧浪殿。

沈却一身迸发阎罗索命的气息，他冷笑一声：“殿下，你的意思是，虞宁这样一个市井讼师，在深宫之中会有相好，还特地绕远路来到这冷宫幽会，做一些见不得人的事情是吗？”

平琅看着沈却一点一点暗沉下去的神情，深吸了口气：“本宫说的沈大人不信？沈大人进去看一眼不就知道了？”

“下官倒觉得，这地方更像是有人精心布置的一场局。”

平琅脸色微变：“沈却！”

“殿下不必多言。”他后退半步，规规矩矩行了一礼，“下官与殿下并非良配，如今下官寒毒缠身，连自己还能活几年都不知道。殿下若当真用这些手段逼下官就范，待来日成婚，怕也只能日日守着一个药罐子过活，届时殿下后悔，可就迟了。”

平琅气得脸色发白：“你以为本宫是在算计你？”

沈却抬眼：“难道不是吗？”

平琅自幼受尽宠爱，虽然想要的东西几乎从未失手，可眼前这人，就这般认定她会用这样下作的手段逼他就范？

她怔怔站在原地，目光落向那扇紧闭的殿门。

门后一片死寂，仿佛里面根本没有人。

她甚至生出一个念头——

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