日子并没有因为那张纸片的消失而恢复“正常”。

码头上的空气变得微妙。

老驼依旧沉默，甚至比以往更加沉默，但他的沉默里多了一种紧绷的东西，像一张拉到极限的弓弦。

他不再主动与任何人目光接触，包括刘佳。

扛包时，他脊背佝偻的弧度仿佛更深了，但那不是被重压压垮的弧度，而是一种防御性的、将某些正在内部翻腾的东西严密包裹起来的姿态。

偶尔，刘佳能瞥见他快速扫视周围工友和监工的眼神，那眼神浑浊依旧，却多了几分警惕的锐利，像受伤的老兽在舔舐伤口时，依然竖着耳朵聆听风声。

那少年几次想凑近老驼，似乎想问什么，都被老驼用近乎粗暴的沉默和刻意的远离挡了回去。

少年脸上困惑更深，看向老驼背影的目光里，掺杂了受伤和不解。

这种无声的疏离，在原本就冷漠麻木的工人中并不显眼，却像一块投入死水的小石子，让刘佳清晰地感知到，某些东西正在老驼心里发酵、变形。

更明显的变化，是监工。

那个总在腰间别着橡胶棍、眼神像秃鹫般巡弋的监工头子“刀疤陈”，来码头的次数明显频繁了。

他不再只是远远地吆喝、咒骂，而是开始长时间地、缓慢地在堆积如山的货物间踱步，那双阴鸷的眼睛细细扫过每一张汗津津、沾满污垢的脸，扫过工人们休息的角落，扫过那些废弃的木箱和杂物堆。

他的目光冰冷，带着审视，仿佛在嗅闻空气中一丝不同寻常的气味。

压力，像无形的潮汐，开始上涨。

刘佳强迫自己更“正常”。

她模仿着原主记忆里更麻木的神情，动作更机械，甚至有意在休息时发出和周围人一样的、对生活毫无希望的粗鲁抱怨。

她不敢再轻易在任何地方留下字迹。

便利店的工作也让她加倍小心，面对顾客时，眼底那点“不该有”的情绪被她强行冰封，只剩下空洞的礼貌和效率。

然而，有些回响，一旦被激起，便难以完全平息。

一天傍晚，在码头收工前的混乱中，一个平时几乎不说话、总是最早来最晚走、拼命干活想多挣一口饭钱的瘦高个工人，在扛起一袋特别沉重的谷物时，脚步踉跄了一下，差点摔倒。

刀疤陈正好踱步到附近，手里的橡胶棍毫不客气地抽在他的小腿上，发出沉闷的“啪”声。

“没吃饭吗？废物！”刀疤陈骂道。

瘦高个闷哼一声，身体晃了晃，却死死扛住了麻袋，没有倒下。

他低着头，看不清表情。周围的人都停下了动作，空气凝固。

就在刀疤陈准备再骂几句时，瘦高个忽然抬起了头。不是反抗，也不是哀求。

他的脸因长期营养不良和过度劳累而凹陷，眼睛很大，却布满了血丝和一种近乎空洞的疲惫。

他看了刀疤陈一眼，然后又迅速低下头，继续扛着麻袋，一步一步，异常缓慢却异常稳定地，走向货堆。

整个过程，他没有说一个字。

但就在他抬头的那一瞬，刘佳捕捉到了他眼中一闪而过的神情。

那不是麻木，也不是恐惧。那是一种极其复杂的情绪——深不见底的屈辱，混合着一种……仿佛被什么尖锐的东西突然刺痛后的清醒，以及清醒带来的、更加沉重的痛苦。

他的眼神，似乎越过了刀疤陈，看向了某个更虚无、也更沉重的方向。

那一刻，刘佳的心脏猛地一缩。她不确定瘦高个是否看到了那张纸片，或者听到了什么风言风语。

但她几乎可以肯定，码头上的气氛变了，某种压抑已久的、无声的东西，正在某些人死水般的心底，泛起极其微弱的、痛苦的涟漪。

刀疤陈似乎也感觉到了什么。

他皱了皱眉，盯着瘦高个的背影看了几秒，又环视四周。

工人们纷纷避开他的视线，重新埋头干活，一切似乎恢复了“正常”。

但刀疤陈眼底的阴鸷更深了。

他没再说什么，只是冷哼一声，橡胶棍在手心不轻不重地敲了敲，继续他的巡视。

·

深夜的便利店，李叔推门进来时，带进的不仅是夜雨的湿气，还有一股更加沉闷的、属于码头铁锈和压抑的气息。

他没买烟，径直走到柜台前，双手撑在冰冷的台面上，身体微微前倾，目光锐利地盯住刘佳。

“码头出事了？”

他开门见山，声音压得很低，不是疑问，而是陈述。

刘佳心里一紧，面上却努力维持平静：“监工查得紧了。老刀疤来得勤。”

“不止。”

李叔摇头，眼神像探照灯，“空气不一样了。以前是死水，现在是……死水下面有暗流。虽然还翻不上来，但动静不对。”

他顿了顿，盯着刘佳的眼睛，“你干了什么？”

刘佳犹豫了一下。

面对李叔，隐瞒似乎没有意义，也徒增风险。

她简略地说了在废纸板上写字，以及老驼捡到后的反应，还有那个瘦高个工人挨打时的眼神。

李叔听完，沉默了很长时间。

他直起身，从怀里摸出烟，这次没有点燃，只是拿在手里慢慢捻着。

烟草粗糙的触感似乎能帮助他思考。

“老驼……”

他喃喃道，眼神有些悠远，说：

“我认得他。比我早来码头好些年。老婆病死了，没孩子。以前是城郊种地的，地被‘老爷们’的公司强占了，补偿款被层层克扣，到手里还不够买三个月的口粮。

来码头时，还有股不服输的狠劲，被打断过两根肋骨，就为了争一个固定工的名额。后来……就‘习惯’了。”

“写字……”

李叔扯了扯嘴角，笑意冰冷，“陈启当年也用过这招。在工厂的厕所隔板后面，在贫民窟的断墙上，甚至在一些运货的马车上。字不一样，意思差不多。‘为何而活’、‘谁在吸血’、‘站起来’……简单，直接，像针。”

“有用吗？”

刘佳忍不住问。

“当时有用。”

李叔的眼神变得复杂，“像你看到的，刺一下，总会有人疼，会有人想。传得很快，因为大家都不识字，反而更神秘，更让人互相打听、猜测。恐惧和希望一样，都会传染。”

“后来呢？”

“后来？”李叔嗤笑一声，将烟放回口袋，他说：

“后来他们学聪明了。凡是出现这种‘怪话’的地方，整个区域的人都要被盘查、恐吓，找出‘源头’。

找不到？

那就随机挑几个‘不老实’的，当众用最残忍的方式处置。杀鸡儆猴。

一次，两次……次数多了，人们看到这种字，第一反应不再是好奇和激动，而是恐惧和避之不及。

甚至有人会主动去报告，或者偷偷擦掉。为了自保，也为了不惹麻烦。”

他看向刘佳，目光严肃：

“你这次运气好，老驼捡到了，他没声张。但他藏起来了，这就是风险。他万一扛不住压力，或者哪天喝多了说漏嘴……或者，监工已经开始怀疑，在排查。

刀疤陈那种人，鼻子比狗还灵。他感觉到了不对劲，就一定会咬住不放。”

刘佳感到后背泛起凉意：“那……我该怎么办？”

“停下。”

李叔斩钉截铁的说，“至少，现在立刻停下一切明显的动作。你太急了。你以为写几个字，就能点燃什么？在这个世界，任何一点火星，都可能先烧死你自己，连带周围所有可能沾上边的人。

陈启当年，也不是一开始就搞暴动。

他花了很长时间，耐心地交朋友，听抱怨，一点一点地，把那些心里有‘刺’的人，像捡珍珠一样，小心翼翼地、一个一个地串起来。

而且，必须有可靠的、

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