“嘭！”
上好的金边茶盏砸在地面四分五裂，杯中茶水涓涓流出。
老太太双手颤抖指着面前的小厮，不住地喘着粗气，尔雅忙抬手捋着她的胸口，好不容易才顺下那口悬在嘴上的气。
尔雅见她气得厉害，连忙奉上新的茶水，老太太一把推开，声音怒到极点：“什么叫找不到！滚去找！找不到别回来！”
一个时辰前，原本早该回府的姑娘迟迟不出茶楼，车夫上雅间查看，却见雅间中毫无人影，寻了一圈才意识到事态不对，急急回来禀明。
是以，老夫人将所有妯娌都叫到了花厅，商量着解决对策。
三房三夫人柳眉轻皱，开解说：“这青天白日，人怎会不见踪影？想来，姝姐儿定是去附近店铺逛了逛，母亲不必心急，再等等罢！”
老太太看向三夫人温婉的脸蛋，重重叹了口气，大房侯夫人则凝重道：“若是这般便最好，可这派出去的人已经寻了两圈了，姝姐儿……”
侯夫人话一出，坐在她身侧的水氏声调陡然拔高，“大嫂，你这话是什么意思！……呜，我的姐儿啊！”
她摆出这又哭又闹的架势，大夫人面上尴尬，轻声安慰道：“四弟妹，是我言行有失，姐儿吉人自有天相，定不会有事的。”
“姐儿要是在外遭到什么不测，我也不要活了！”
话罢，水氏起身就要往花厅的柱上撞去，身侧的婢子眼疾手快将她拦下，被拦下的美妇坐在花厅中央，哭嚎不止。
老太太冷眼看着，语气带上几分不善：“行了，你若是真的这般关心姝姐儿，私下可曾给她添置过一件夏衫？不用这般做戏，闹得我头疼。”
闻言，水氏挂着泪珠的芙蓉面微微一尬，旋即委屈驳道：“母亲，儿媳的的确确对姝姐儿照顾不周……可儿媳也将她当做了自己亲亲女儿，怎会是做戏？”
老太太褪下手中佛珠，捏在手中把玩着，淡淡：“是不是待她视如己出，你最清楚。”
水氏见状，忙换了跪姿，举手起誓道：“苍天可鉴！儿媳对六姑娘的疼惜是真真切切的，若有半分假意……便叫我五雷轰顶，不得好死！”
“四弟妹这是做什么，快些起来吧！”“是呀，母亲现下也是关心则乱，你别往心里去。”
听着两个嫂嫂开解的话，只见面前跪着的水氏眼中起雾，泪如雨下，那想哭却又不敢再哭的模样，端的是一个可怜。
就在花厅快要陷入死沉气氛时，屋外响起一声清朗女声：“让母亲与祖母挂怀了。”
“姝儿归家晚矣，”屋外光线渐渐消散成为夜幕，少女仿佛带着黑夜走进花厅，提裙跨过木槛，每一步如一莲绽，“特来请罪。”
少女语气平静，眸波不惊，就连福礼的动作都与画卷中那般标准完美，足以叫人痴看。
第一个回过神来的是老太太，她颤着音唤道：“姝……姝姐儿？”谢姝嘴角带笑，冲着老太太点了点头：“祖母，让您担心了。”话罢，她走上前，五指半扣老太太手心。
老太太激动不已，握紧了少女白嫩五指，责备说：“你这丫头，到底去哪了！祖母派了好多人去寻你……”
谢姝不着痕迹抽出五指，手上伤口被拉扯，吃痛得她背上竟有一丝冷汗。即便如此，她面容依旧温婉含笑，解释道：“孙女与玉扇午后出府饮茶，颇觉无味便四处走了走，是以一直待在珠宝阁呢。”
水氏打从见到谢姝开始脑袋便一片空白。
芙儿不是道一切已妥了吗？
这到底是怎么回事！
到底是老精，震惊一瞬后就立时转变了战术，水氏擦去脸上泪珠，起身走上前故作担忧地拉着谢姝好好看了几遍，方说：“姐儿没事就好、没事就好……你若是有个好歹，待母亲百年后如何与姐姐交代！”
谢姝笑着，似水眼眸眨也不眨地盯着面前女子。
等她话罢，少女倾身附到水氏耳畔，仅用两人听得清的话音意有所指道：“女儿无碍，母亲就好交代了么？”
末了，谢姝站直身子，不顾水氏姣好面容一瞬的破裂，轻轻拂开她紧扣在自己左臂的手，笑说：“哪有这般严重，母亲多虑。”
蛇打七寸，宋兰永远是水氏最大的心病。美妇垂首将扭曲面容掩在阴翳之下，好不容易才哆嗦着唇，缓缓显露出一丝笨拙的笑：“你看我这一时着急……”
“都怪那车夫夸大其词，说将城阙街都搜罗了遍也不见你……这奴才就连这种话都敢往主子身上编排，万一传出个什么谗言，真真该死！”
她的话迂回多转，但大抵意思众人也听得明白，无非就是质疑为何车夫为何要冒着被杖毙的风险，扯谎道未在城阙街见到六姑娘。
谢姝心底冷笑，流利对答道：“女儿想，许是那车夫不知珠宝阁二层还设有雅间罢……母亲要是信不过姝儿的说辞，大可去将珠宝阁掌事寻来与我对质，不必拐弯抹角。”
侯夫人算是看出来了，谢姝虽然仍与往年那般嚣张跋扈，话语尖利不留情面，但她妙就妙在话语间有了条理，不再一味胡闹，人心中都有一杆称，自能通过人的表现顺藤猜出几分事情原委。
“姝儿这是什么话，母亲句句真心为你，可是话中哪里惹你不快了？”“还请祖母去请珠宝阁掌事，为姝儿做主。”
谢姝话虽这么说，但侯府怎么可能真拉下脸去请珠宝阁掌事，珠宝阁何许地方？全京城最大的珠宝金窟！要是真问出了什么事，届时丢人的可是整个谢府……
水氏看得清其中利害，即便从芙儿那头手中逃了出来，这会儿也是狐假虎威罢了，堂上哪个不是人精，看不出谢姝这点小把戏？
六姑娘为何要演这些小把戏？是胡闹闯祸还是私会情郎？其中缘由除了水氏，不明真相的猜想在人心四起。
“姝儿，你这又是何必……”水氏故作苦涩，余光却落在了上首老太太身上。
老太太面无表情，手中捏着那串佛珠转了不知几圈，就在众人都待的有几分萎乏时，屋外管家匆匆忙忙走近花厅，手中捧着两个精致的木盒，一看便是精心打造。
沉默了许久的侯夫人开口问询：“周管家，此为何物？”
周管家毕恭毕敬站在花
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