“调整好状态，下一个就是你，三号选手。”
工作人员在陶早耳畔低语报备，她点点头，将目光投向舞台中央的女孩，是在她前一个表演的选手。先天条件算不得有多出色，但胜在基本功扎实，下盘非常稳，几个高难度的技巧也完成得漂亮。她眼神里带了点欣赏，在心里默默估算了个分数，悄悄在后台观察评委的表情——只是平静。
灯光暗下，她深吸一口气，在舞台用胶带标记的中心位站好。
三个评委不约而同地浮现出淡淡笑意，最左边的人跟坐在最中间的评委说了些什么，她微微颔首，尽管陶早还没有开始演出。陶母经常跟她说，在绝对的天赋面前，所有的努力都是白用功。
显而易见，她是圈里小有名气的艺考生，在一个又一个的专业级比赛中崭露头角，夺得桂冠。
优雅音乐声流淌在剧场，她用自己那修长舒展的四肢接连做出舞蹈动作，脚尖绷紧，蓬起的裙摆跟着她的旋转在空中划过美丽弧度。音符起落间，她好像真的变成一只圣洁的白天鹅。这是她的拿手曲目，也是她这段时间最重要的比赛，她绝不允许自己出现失误。
乐声逐渐变得急促，右脚踝处却猝然传来剧痛，大提琴那雄厚低沉的尾音像是撞在她的心脏处，阵阵回荡，以胸腔为起点密密麻麻地爬满骨骼。
实在是糟糕的征兆。
就像是为了印证她的想法似的，脚腕的疼痛疯狂叫嚣着寻找存在感，似乎因搅乱了舞者的演出而沾沾自喜，让人难以忽视。陶早咬紧嘴唇，差点失去表情管理，终于在连续几个高难度的转圈后变得吃力起来。她急于挽回，迫切地去做大跳，却在落地的一瞬失去重心，险些狼狈地跌倒。
如果说先前几个小失误掩盖得很好无伤大雅，这一次的失误却令她再也无法欺骗自己。
台下的观众和评委依旧端正地坐在那里，却又好像在面带笑容地窃窃私语。
看啊，她也不过如此，还以为是什么了不得的厉害角色。
表演结束，陶早站在两个女孩的身后，领取铜奖的奖杯。
她人生中的第一个铜奖。
剧场走廊灯光昏暗，陷入窒息的死寂。
陶早低着头跟在父母身后，一言不发，面前踩着高跟鞋的妇人忽然停住脚步，转过头沉默地凝着她。喉咙上下滚动，她舔舔嘴唇，挤出抹苦涩笑意：“我知道我没做好。”陶母的眼睛平静而锐利，像是在锁定猎物的花豹。
“知道就好。”她移开视线，依旧走在前面。
“我的脚伤在台上发作了，上次...”陶早还是决定为自己解释一下。
“陶早，”她只是冷冷地打断，“你什么时候学会狡辩了？”
陶早张了张嘴，最终选择保持沉默。
高跟鞋踩着地面的哒哒声响规律而刺耳地回荡在走廊，陶母淡淡道：“我曾经也在演出的时候旧疾复发过，但从来没有一次，像你这样慌得不成样子。”
“还有，”她顿了瞬，“你最近好像有点管不住嘴，上镜时很明显，晚饭就别吃了。”
陶父这才出来打圆场，干笑两声道：“也没有这么严重，但你妈妈也是为了你的将来着想，等你考进华影成了大明星，这点苦头算什么。”
她勉强扯扯嘴角，应了声。
在转过拐角时，陶母的声音再次响起。
“你知道的，没有人会记得第二名。”
更衣室。
灰蓝色窗帘遮蔽住窗外的光亮，狭窄空间里闷热又昏暗，几乎让人喘不过气来。整齐的格子对应着一个个排列的数字，全都是同样的冰冷模样，单调，普通，毫无区别。
陶早坐在角落，温吞拆下芭蕾舞鞋，从蝴蝶结的丝带开始，一点一点看着它与跟腱和足尖彻底脱离，没了灵魂。她轻轻抚上红肿的脚踝，清晰的痛感让她逐渐回过神来，眼眶终于诚实地涌上一圈红，泪珠断了线似的滚落，却并不是因为疼痛。
她哀哀地坐在那里，肩胛挣扎着长出的翅膀被硬生生地折断，血肉模糊。
晚风吹过脸颊，陶早孤零零地坐在剧院门口的台阶上，只是想出来肆意地呼吸几口空气。
一只穿着玩偶服的小熊却突然出现在视线内，也不知道从哪蹦出来的，就像是特意在这里等了她许久一样。她有些意外地摆摆手，推走小熊一遍遍递过来的玫瑰花，以为是什么新型的推销手段。
小熊却无比执着，最终干脆一把将花塞进她的怀里。陶早眉头微蹙，隐隐有些生气，这个人真是，看不懂眼色吗？
她抬起头正欲强硬地拒绝，小熊却将手机屏幕翻过来对着她：送你的，不要钱。
陶早在原地愣了许久，握着玫瑰花束的手逐渐收紧，低下脑袋，轻轻嗅了嗅，馥郁香气钻进鼻腔。
小熊又在手机上写了什么，再次将屏幕翻转：收到花的人以后都要天天开心哦（笑脸）。
她一字一字地读过去，想要冲对方扬起一个笑容，却不知怎的，好不容易止住的眼泪又不争气地往下掉，到最后肩膀都在颤抖。
小熊瞬间手足无措，隔着厚重玩偶服也能看出它的慌乱。它下意识想要伸手擦去她的眼泪，却因为服装的桎梏变得笨手笨脚，只能干着急。
它摸遍全身，终于从口袋里掏出一个薄荷糖，抓住救命稻草似的，直往陶早手心里塞。
陶早盯着掌心里的薄荷糖，久久没有说话。
小熊看她平复下来，舒了口气，正准备功成身退时，却被人轻轻拉住。
陶早张开双臂，向前轻而缓地贴去，小心翼翼地拥抱它，宛如对待易碎的玻璃制品。像在冬夜里相互依偎取暖的小动物，时间流逝的速度都放慢，在起伏克制的呼吸中度过一个漫长季节。没有生气的玩偶服增出皮肤的肌理，温暖细腻地将她紧紧包裹，揉进炽热的心脏。
小熊目送着她背影远去，仍傻愣愣地杵在原地。
突然围来一群活蹦乱跳的孩童，稀罕又好奇地揉摸它的毛发，对着身后家长嚷嚷着要买花。
哪来的熊孩子？它忿忿想着，将为了伪装剩下几支玫瑰的篮子往地上一撂，死命护住自己脆弱的尾巴，争分夺秒地跑远了。
头套摘下，陆洋阳热出满头大汗，小口喘着气，望着剧院的方向
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