魏城的疫情逐渐控制住，一行人坐马车回程的路上，隐隐听到街头有人议论晋王授意将疫病传入京都。回京后皇上下旨削晋王为郡王，并嘉奖慎王办事得力，升叶知秋为正五品奉御，向远升为侍医。
自从亲眼目睹晋王给母亲引毒虫的一幕，她的心上就重重地压了一块巨石，剥离了她感知天地万物的触觉，艳阳高照和凄风苦雨没有什么不同，冰凉蜿蜒的毒虫随时会噬咬她的心，让她只能维持一个勉强过活的状态。
如今晋王被削爵，她走在路上第一次流连于路边的野花，甚至采了一朵插在了发间。她要在明日去晋王府上请脉前尽情快活。
恣意的时光总是过得很快，叶知秋把唇间樱红的胭脂擦掉，往脸上多摸了些粉，看起来略显憔悴。她深吸一口气来到了晋王的书房，他已经等候多时了。
他穿着一袭墨绿色的长袍，腰间束了明黄色的宝石腰带，眼角微微发红，显得整个人看来有种妖冶的俊美。他伸出手腕来示意叶知秋帮她把脉，她感觉到他的眼神若有若无地扫过自己的全身，头顶传来平静的声音：“多亏你及时传信来。”
叶知秋诚惶诚恐地：“但是依然没能扭转什么，请晋王恕罪。”他的手抚上了她的头发，一下下格外轻柔：“无妨，是张峥出卖了本王，不关你的事。”
她忍着让她头皮发麻的触感抬起眼看着他：“皇上已经判他死刑，三天后处斩。”他悠然地点点头：“慎王有没有跟你说过他的情况？”
她一边收拾起药枕，一边回复道：“是他女儿感染了疫病，微臣研制出药方时她已经等不及了。”他站起身来：“本王身体如何？”“晋王身体康健。”他轻轻抖抖袖子，带她去到了一个隐秘的房间。
两人刚到餐桌旁边，便有人通报“太子殿下驾到”，叶知秋忙起身行礼，皇上何时解了太子的禁足？
面前伸来一只修长带了玉扳指的手，清朗的声音响起：“叶奉御请起。”
三人落座，精美的菜肴摆满了一整桌。晋王拿起玉质的酒壶：“这是我珍藏的美酒，请大哥品鉴一下。”太子从他手里接过酒壶，倒了一杯后递给了叶知秋。
她诚惶诚恐地起身下拜：“太子太抬举微臣了，微臣能与两位王上同桌就餐已是僭越，实在受不起。”
太子伸手示意她起身，她坐了回去。太子把酒放到她面前：“若不是你来给孤送信，今日孤恐怕不能好端端坐在这里了，你受的起。”晋王笑着看着她：“既然是太子的心意，你就喝了吧。”
她只好端起酒杯一饮而尽，太子也陪她喝了一杯。
“四弟，皇上也只是一时之气，不必挂心，况且他心里也给老二记上了一笔，不然怎么会这个时间解了我的禁足呢？”
晋王放下手中的酒杯：“大哥的意思是，皇上认定是慎王故意在城内散播我放病人入京都的流言，逼他惩治我？”
太子微微点头：“是啊，老二这次心急了，虽然暂时拉下了你却也犯了父皇的忌讳。若非如此，父皇肯定会为了皇家颜面捂下这件事情。父皇虽然不动声色，但是此时放我出来就是为了制衡他。“
叶知秋回想着一直以来皇上对慎王的猜忌和他这些天的反应，知道太子说的确有其事。她只顾着开心，如今才意识到这件事情伤敌一千自损八百。
“慎王对你如何？”太子温柔的看着她问道。“回禀太子，慎王对微臣还算信任，但是他心知肚明我是皇上派去的人，所以总有顾忌。”
“孤是说，他对你可有情意？”
叶知秋有些赧然：“或许有一些。”
太子了然地点点头，晋王微微勾起嘴角，给太子倒一杯酒，深深看了她一眼。
叶知秋在药房煮醒酒汤，刚盛出来准备端出去，却见晋王身边的侍女璇儿走了过来。“晋王让备的汤已经煮好了，璇儿姑娘正好帮我一起端过去。”
“叶姑娘，晋王的意思是，今晚让你陪同太子。”
“什么？”
“奴婢陪您去梳洗准备一番。”
手里的汤有些没端稳，洒在了裙子上，形成一片污迹。
她有些发懵地任由璇儿帮自己沐浴，浴桶里飘散着各色花瓣，飘荡着馥郁的芳香。璇儿帮她把身上的水擦净，裹好后把她带到了一个布置华贵的房间，为她盖好被子后点上熏香便离去了。
她躺在床上死死盯着床顶，后背出了一层薄薄的汗。她知道自己不能逃，因为这本就是晋王为她安排的道路。她不由自主地想到了慎王，想到了他的一颦一笑。
房门被打开了，脚步逐渐走近。
叶知秋感觉自己的身体在不受控地微微颤抖。
一只带着酒气的手打开了蒙住她脸的被角，四目相对，她注视着太子有些惊讶的眼神。
太子把脸侧开，无奈地摇了摇头。他伸出手，轻轻抹掉了她眼角的泪。
她不由自主地往后一缩。
他叹了口气：“你不用怕，孤不会勉强你的。”
她有些意外地看着他。
他起身，看了她一眼之后便走出了门，门外传来他的声音：“告诉晋王，孤今日就不留宿了，让人来送孤回府吧。”
侍女送来了她的衣服。叶知秋的心安了下来，她没想到太子会这么放过了她。
离开了晋王府，夜晚的凉风吹得她散去了酒后淡淡的头昏，她并没有感到劫后余生的庆幸，而是重新审视起自己还是晋王的人这个事实，她若要复仇，就必须跟从前一样对他言听计从，若非如此，只会打草惊蛇。
她认命地抬起头，不想让眼泪滴落下来，却还是控制不住地簌簌而下。她再次想起了慎王，虽然他厌恶自己，但是绝不会这样利用她。虽然她的自信只是来自于他一向光明磊落。
第二日她来到慎王府上请脉。不知怎地，她有种把一切都告诉他的冲动，但她只是深吸了一口气，若无其事地来到了他的书房等候。
不一会他便来了，整个人看起来颇为轻快。他一边伸出手一边问道：“昨日晋王可有什么异样？”
她放到他手腕上的手指微微一颤；“不曾，他只是循例问了一句。
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