元月上枝头的时候，顾钟平带着顾府上下拜月祭祀，向着月亮的方向拜月，感谢土地公庇佑农作物丰收、家宅和睦，向月老祈求子女得一桩美满姻缘。
中秋的热闹在祭月之后，是一年里难得几回不设宵禁的日子，家家户户的青年男女可以暂时把男女大防抛诸脑后，彻夜游玩。今夜空中明朗，无云无风无雾，集市热闹非凡。
京城的集市分为东市和西市，东市靠近商铺，主吃食和赏舞，小吃有月饼、桂花糕、蟹黄汤包、腌田螺，东集最热闹的地方当属斋月楼，楼内不仅有歌舞可以看，楼外还有杂耍、舞火龙的；西市的位置要偏一点，围绕着一条河流两侧展开，场地宽阔，主放天灯和水灯，游船赏月、对酒当歌，文人雅士络绎不绝。
顾家三人去了东市，带着小莹和侍卫小王，两侧吆喝声络绎不绝、卖吃食的、卖糖人的、卖各种小物件的、还有猜灯谜的。
锤子在铜锣上一敲，摊主吆喝起来：“猜灯谜勒！五文钱一次！猜的好、猜的秒有奖品！公子，猜一猜，赢个钗子赠心上人好不啦！”
围观人群起哄起来，姑娘以帕掩面，耳根通红；公子羞赧一笑，付了钱，和姑娘去挑灯笼。
顾子显看的兴奋，跃跃欲试，对着顾季秋道：“姐，今日你生辰，弟弟给你赢个金钗过来！”
顾季秋看着他，不置可否，可那眼神明摆着再说：你能猜对？
顾子显撸起袖子，气势冲冲，知道的是去猜谜，不知道的以为他上了战场。集市的灯笼多是手艺人们以桂竹和麻篱编织而成，再用棉纸裱糊，晾干彩绘，刷上桐油方才完成。顾子显挑了个绘着荷花的灯笼，取下字条，纸上写着：“倚阑干柬君去也，霎时间红日西沉。灯闪闪人儿不见，闷悠悠少个知心。打一字。”
顾子显一头雾水，原因无他，他实在是个胸无点墨的草包，鬼主意倒是多得很。见他嗯啊半天，仍是一个字都憋不出来，一只染着蔻丹的美手抢过他的纸条，苏澄澄一身浅黄柳绿，娇俏的很，狐毛披袄绣着双雀衔珠，腰间的禁步是雕刻成月牙和芍药形状的玉佩，珠子清脆，相撞时叮当作响，极为轻快悦耳。
苏澄澄嘲笑道：“子显弟连这都不会？平日你姐教你读的书都去哪里了？”她看向人群里的顾季秋，挑衅地说，“阑里没了柬，间里没了日，闪里少了人，闷里少个心，谜底很明显，是'门'字。”
摊主再敲铜锣：“正解！小姐答对了，可来选一奖品。”
顾子显气道：“你好生蛮横！直接夺了我的字条，你付钱没有？我可是付了钱的！”
苏澄澄不紧不慢道：“你出身商贾人家也就罢了，现在莫不是掉钱眼里了？区区五分钱也要争？再说了，本小姐还能赊这五分钱不成？”
顾子显讨理不成反被嘲，气得直跺脚。顾季秋上来给他顺气：“你说你非和她计较什么？”
苏澄澄是京城出了名的不好对付，一张伶牙俐齿能把黑的说成白的，把白的说成黑的，但她也并非有意诡辩，大概是生来思维跳脱。苏澄澄是礼部侍郎家最娇宠的小女儿，性格嚣张跋扈了些，为人倒是光明磊落，不屑于阴招诡计。
苏澄澄拿了团扇，团扇上绣的几只黄鹂生动的如同真的一般。她把团扇遮于面前，眉间一挑：“清风霁月的顾大小姐自然不能跟我一般计较，只是我有意想和太学府女学第一切磋一番，不知顾小姐赏不赏脸。”
苏澄澄既然这么说，顾季秋自然没有推辞的必要，顾季秋付了钱，道：“苏小姐想怎么比？”
苏澄澄看着顾季秋，向摊主道：“劳烦您拿出这里最难的题，谁先解出谜底谁赢可行？”
顾季秋：“可以。”
摊主拿出一盏做工精致，灯内画面可以自行转动的走马灯，灯下纸条，谜面只有两个字：羊叫。打一词牌名。
苏澄澄皱眉：“这是什么莫名其妙的谜题？”
顾季秋却是忍不住笑出声来，苏澄澄看她：“怎么，你知道啊？”
顾季秋道：“谜底是声声慢，至于为什么……”
摊主牵了一只羊过来，只见那山羊缓慢且长地叫出声：“咩——咩——”
当真是，声声慢。
人群传出爆笑，苏澄澄原本粉嫩的脸蛋，现下是青了白、白了又青，她一跺脚，禁步清脆作响，气鼓鼓地走了。摊主拿来一盒上好鲜切羊上脑和羊后腿，：“此次谜底的奖品，涮锅吃可香了！小姐您拿好。”
顾子显崇拜的看着顾季秋，赞叹道：“姐姐真是见多识广！今晚加餐！”
两人下了台子，顾子显开心的不得了，顾季秋只是笑着看了他一眼，然后视线又看向刚刚的人群，方才站在台上看得远，一老人身着披风躲躲藏藏，往台上撇了一瞬，那张脸和身影实在像极了顾府的前任管家李叔。
只是一瞬，顾季秋也说不准是不是李叔。
如果是，那么她一直在找他，他为何毫无踪迹？他又为何突然出现在这里？
如果不是，那这人躲躲藏藏是为什么目的？
顾季秋放不下心，她环顾四周，不见一个熟悉的身影：“子显，小莹，顾妍呢？”
顾子显愣了愣：“她不在这里吗？她人呢？”
小莹抱着那盒羊肉道：“刚才小姐上台时，顾二小姐还在我身边呢，如今去哪里了？”
顾季秋心道：她竟也不知何时弄丢了顾妍，真是不该。她令小莹安抚好顾子显，先行回府，把羊肉给厨房做夜宵吃，她跟小王去寻人。
……
顾妍是被人群冲散的，她原本打算跟在顾季秋后面。顾季秋上台去的时候空出了地，顾妍想要往前跟着走，那片空地却先被别人落了脚，如此一来，她就被挤到后面去了，那时集市拥挤，被挤着走了好一会，才得一空处停下来，等人潮没那么
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