江南的午后总带着点慵懒的热，苏卿绾坐在茶楼的临窗位置，看着街面上往来的行人。萧珩正趴在桌上，对着一碗冰镇绿豆汤吹气，萧策在旁翻看刚买的地方志，秦慕言则低头用茶梗在桌面上摆着什么，说是在解昨日书坊老板出的谜题。
“这绿豆汤甜得发腻。”萧珩咂咂嘴，忽然眼睛一亮，指着街对面，“卿绾姐！你看那是不是顾大哥？”
苏卿绾抬头望去，只见青石板路的尽头，一个穿着藏青色劲装的身影正朝这边走来。那人步履轻快，腰间悬着柄短刀，刀穗是标志性的玄色流苏——正是许久未见的顾昀川。
他似乎也看到了茶楼里的几人，脚步顿了顿，随即加快速度走进来，带起一阵风，吹散了茶楼里沉闷的热气。“真的是你们。”顾昀川摘下斗笠，露出棱角分明的脸，额角还带着点薄汗，显然是赶了远路，“我猜你们会来江南，没想到这么巧。”
“你怎么会在这儿？”萧策起身让座，眼底闪过一丝惊讶。自从京城事了，顾昀川便奉命去追查赵显余党，按理说此刻该在西北一带。
顾昀川接过秦慕言递来的凉茶，一饮而尽，喉结滚动的弧度带着利落的劲。“追一条线索到了江南。”他放下茶碗，目光扫过苏卿绾，见她安好，眼底的紧绷稍缓，“赵显的一个心腹藏在这附近，据说手里有份名单，记着当年参与谋逆的官员。”
这话让桌上的气氛瞬间沉了沉。萧策皱眉：“有确切消息？”
“嗯，查到他常去南湖的画舫。”顾昀川指尖敲了敲桌面，“本想独自探探，既然遇上你们，倒省了不少事。”他说着，忽然从怀里掏出个小巧的木盒，递给苏卿绾，“前几日在苏州府看到的，觉得你或许会喜欢。”
木盒打开，里面是支银质的发簪，簪头雕着只振翅的白鹭，羽翼的纹路细得像发丝，阳光透过窗棂照在上面，泛着清冷的光。苏卿绾拿起发簪，指尖触到冰凉的银面，忽然想起萧策刻的那只竹制白鹭，心里莫名一动。
“太贵重了。”她想推回去，却被顾昀川按住手。他的掌心带着常年握刀的薄茧，温度比萧策的稍凉些，却同样带着不容拒绝的力度。
“不是什么值钱东西，”顾昀川的声音比往日温和些，“上次在黑风口，你替我挡过一箭，这点心意不算什么。”
苏卿绾想起那箭来——当时夜宸的护卫偷袭，她情急之下用银簪拨开了箭羽，其实算不得什么大事，他却记到了现在。她捏着那支白鹭簪，忽然觉得这银簪的寒凉里，藏着点说不出的暖意。
“顾大哥，你要去画舫探查？带上我呗！”萧珩立刻来了精神，把绿豆汤推到一边，“我保证不添乱！”
“画舫鱼龙混杂，带着你反而碍事。”顾昀川挑眉看他，语气里带着点调侃，“不如你留在茶楼，帮秦先生解那谜题？”
萧珩立刻蔫了，嘟囔着“就知道欺负我”，惹得众人发笑。秦慕言忽然开口：“画舫的规矩我略知一二，需得扮成客人才能进去。我和卿绾扮成求医的富商主仆，萧策扮成护卫，顾兄扮成船夫，这样不易引人怀疑。”
计划定好，四人便往南湖去。萧珩被勒令留在茶楼等消息，临走时还扒着门框喊：“记得给我带桂花糕回来！”
南湖的画舫果然热闹，一艘艘雕梁画栋的船泊在岸边，丝竹声顺着水风飘过来，甜得发腻。顾昀川早已租好一艘不起眼的乌篷船，此刻正穿着船夫的粗布短打，站在船头撑篙，青色的竹篙在他手里轻得像根筷子。
“那艘最大的画舫就是目标。”顾昀川低声道，竹篙轻点水面，乌篷船悄无声息地靠近那艘挂着“醉春坊”牌匾的画舫。船身擦过画舫的瞬间，苏卿绾借着秦慕言的掩护，迅速朝甲板上瞥了一眼——几个穿着锦袍的男人正围着个华服老者说笑，老者手指上的玉扳指在阳光下闪着油光，正是赵显的心腹李嵩。
“果然在这儿。”萧策的声音压得极低，手按在腰间的刀上。
按原计划，秦慕言以“替主母问诊”为由登上画舫，苏卿绾扮成他的药童跟在身后。刚踏上甲板，就被个穿着红绸裙的女子拦住：“两位是来听曲的，还是来寻乐子的？”
“我们找李老爷。”秦慕言拿出早已备好的名帖，语气平静，“听闻李老爷近来心绪不宁，特来送上安神的方子。”
女子接过名帖，眼波在苏卿绾身上转了转，忽然笑了：“这药童生得倒俊。”她伸手想去碰苏卿绾的发，却被顾昀川用竹篙“不小心”撞了一下，踉跄着后退了半步。
“姑娘小心，水边滑。”顾昀川的声音粗哑，像个真正的船夫，眼神却冷得像冰。
女子撇撇嘴，没再纠缠，领着他们往船舱走。苏卿绾跟在秦慕言身后，指尖攥着那支白鹭簪——顾昀川不知何时将簪子塞回她手里
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