“好！好！好！”
程之行拍掌连说了三个好字，看上去满意至极。病了一场，他对阿莺的婚事很是上心。一方面是阿莺的婚事不能再拖，另一方面是律法在上，他若是从此倒下了，他家阿莺怎么办？
原本侯府和孟家上一辈就定下了婚约，这是天定缘分；孟家败落，孟连庭极知进退，有自觉高攀之心，可见人品为佳。
上回遣人去往平梧州送信，他特意安排了一些人去打听打听孟连庭。他自己也暗中在朝堂留心平梧州那边的动静。
经过多方打听、确认，孟连庭不但政绩出众，有治理的才华，为人也极为清正，身边不曾听说有过纠缠不清的桃花。
孟连庭人品为佳，样貌又生得俊朗，在程之行心目中是个不错的女婿人选。一听孟连庭愿意重续良缘，他恨不能立马准备婚事。
“孟贤侄，你既有意，不知何时过来提亲？可知会过你父母了？”
“程伯父，我父亲已过世多年……此事我早已同母亲商量过，我到皇城便是来确认阿莺的心意。若是阿莺愿意，我不日就来提亲。”孟连庭看了看程时莺，似乎有些紧张，“只是路途遥远，我母亲卧病在床，无法亲来皇城。只能委屈阿莺与我在皇城暂居的小院成婚，等回了平梧州再大操大办了。”
这倒不算什么。程之行和谢玉成婚的时候，因着皇城和边塞相距甚远，两人是先在边塞由谢玉母家帮扶着成了婚，等回了皇城，又在侯府再次完婚，昭告众人。
孟连庭本就不长居皇城，如此行事，倒也情有可原。程之行点点头，想到平梧州远在千里之外，又有些伤感，“往后阿莺随你去了平梧州，只怕一年半载才见得了一回了。”
“虽两头都要办婚礼，你可不能只顾着操办平梧州那边的，皇城这边就随意糊弄我们。”谢玉插口道。
“自然。”孟连庭颔首，“只要阿莺想回来了，我便陪她回来。要是实在抽不开身，我亦会安排妥当，绝不会让伯父伯母担忧牵挂。”
程之行和谢玉都满意的点点头。他们这一关算是过了，但程时莺那一边……
三人不约而同的看向程时莺，等待她的答案。
孟连庭更是目光灼灼。
对于嫁给孟连庭一事，程时莺是欢喜的。早在四年，介于一把纸伞的惊鸿一瞥，她就对孟连庭的脸念念不忘了。
但也只是脸而已。
若要问她心悦孟连庭吗？她却无法昧著良心说是了。
只是一面之缘，她连孟连庭是什么样的人都不清楚，总不能因为贪图皮囊就稀里糊涂的嫁了。万一他是个人面兽心之人呢？就像蒋鸿书之流，嫁过去只会悔恨一生。
她已经在蒋鸿书身上吃过一回亏了，青梅竹马的表哥尚且要算计于她，一面之缘的孟连庭又怎会一辈子爱她护她？
或许有例外，但她不敢赌了。
“我……”她轻轻启唇，“我不嫁。”
她话一出，整个前厅顿时陷入死一般的沉寂。程之行欲劝，还没开口就被谢玉拦下了。
程时莺不知该如何面对孟连庭，刚才孟连庭还剖心般表明了求娶的心意，她这样直白的拒绝，定会让他伤心。她不敢看他，垂眸盯着地面，一口气把想好的话通通说了出来。
“我不嫁。如今祖母病着，我怎好只顾着自己，忙着嫁人？况且，我不想因为要过了适婚的年纪，就糊里糊涂、匆匆忙忙、不管不顾的找个人嫁了。我要嫁，就只嫁倾心于我，一辈子心里只装得下我的人！”
说罢，她也不敢等孟连庭的回复，抬脚匆匆逃也似的离开了前厅。
她步履匆匆，淡青的裙摆随着步子起起落落，像层层叠叠的花瓣。在经过孟连庭身旁时，风荡开她身上清幽的牡丹香味，留下无穷的遐想。
“……”孟连庭低头瞧着自己无意识蜷缩的指尖，眼底的情绪变化翻腾着。好一会儿，他才抬头，一对眸子虽有难过，却不卑不亢道，“伯父伯母，我来得不是时候，不知阿莺祖母病重。待晚些，祖母病好些，我再登门拜访。”
“……你的意思是，阿莺拒了你，你还愿意等她想明白？”一般人被当众拒绝了，肯定头也不回的离去了，没想到孟连庭竟还能不觉难堪，反而依旧举止有礼。
程之行更加满意了，“孟贤侄，阿莺那些话不过是些胡话。她年纪尚小，许多事还未通透，我让你伯母多劝劝，没几日就会想明白了。是了，你到皇城述职，起码要半个月。不如，住到侯府来，也好有个照应。”
有个照应是真的，想借机考察考察孟连庭适不适合做女婿也是真的。程之行觉得，阿莺之前那么在意孟连庭的回信，多半是有意孟连庭。让孟连庭住在府上，多见几回面，和阿莺培养培养感情也不错。
孟连庭却道，“初次见面，阿莺对我有所顾虑是应该的。我会好好证明给阿莺看，我是真心求娶她。”
孟连庭婉拒了暂居忠勇侯府的提议，和程之行谢玉聊了一会儿，便告辞离去了。
望着他离去的背影，程之行忧愁的叹了口气。
“是个知进退，懂礼数的孩子。阿莺怎的就拒了呢？眼下繁杂的事一件堆着一件，我一把老骨头还能撑多久的天？好不容易有个合眼的，万一给错过了怎么办？”
他一担忧起来就止不住叹息，谢玉听烦了，忍不住踢了踢桌角，瞪他一眼。
程之行不敢还嘴，只能闭了嘴。
“我瞧着，这婚事不可能错过。”谢玉扬眉一笑，喝了口茶，“我要开库房再数数阿莺的嫁妆，看还什么要添的。”
……
午时。
程时莺自从前厅回来，就一直闷闷不乐，午膳只敷衍的扒了几口饭便停了筷子。
荣儿看在眼里急在心里，还以为是厨房的饭食做的不合口味，急急去请了厨娘来院中小厨房做程时莺爱吃的牡丹酥。
厨娘在小厨房忙碌起来，起火烧水、和面。荣儿瞧着放下心来，到外边同令楚说了会话。
令楚一边拿着把剪子在修盆栽多
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