结束了宴席后,贾政少不了各处答谢,而王夫人在府中指挥收拾各处,整整忙了几日几宿,方才收拾停当。
期间不乏听得一些趣闻,譬如有正经太太知晓外室穿着命妇服饰冒充参加宴会,跑到外室处一顿打杀,闹得京城里又多了一件笑话。又有夸赏了一番贾府的大气、知礼数等自是不赘述。
王夫人正当歇了口气,彩鸳上前帮忙松肩捏背的,顺嘴说了下吉祥的事。
原来前几日府里上下忙着宴席的事,唯有禁足的赵姨娘毫不知情,当她从吉祥嘴里得知贾政高升成尚书大人时,嘴里不住地怨恨自己听信妖言,否则如今她也是尚书大人的妾室呢。
吉祥又见赵姨娘时常提起赵家父母、兄弟,便也动了恻隐之心,寻了机会问问彩鸳。
彩鸳一开始也不甚搭理吉祥,被缠得烦了便说‘卖了省外去,生死何知呢?’,但又觉得自己口气不好,便也劝了几句吉祥别太把赵姨娘放在心上,又不是正经主子。
王夫人听后,也是没想到吉祥过去服侍赵姨娘依旧怀着善心,心一动,于是便让彩鸳奖赏一吊钱。又想到那日宴会周瑞家的、小厮也要奖赏一番,连同荣宁二府出力不少的都有赏了一番。
“哟,太太就是善待我们这些人,还传了话要给我们也摆一桌沾沾喜气,这还赏了钱。”
“是呀,若是老爷再高升几次,我们也可以多沾几次光。”
“谁说不是呢。”
荣宁二府上下也都纷纷念着王夫人的好,也就一扫前头的奔波劳碌。
“要我说,娘倒是忘了一个好人。”元春笑着对王夫人说道。
王夫人想了一圈也没对上号,说道:“你可别是无中生有吧?”
元春朝着王夫人皱了皱鼻子,故作生气道:“女儿在娘心目中是这等人物吗?”又滚到王夫人怀里撒娇道:“素日说娘记性好,这下还忘了秦妹妹不可?”
是她?
王夫人倒是想起那日长相标志且果敢的小女孩,忙着笑道:“瞧我这记性,倒把她给忘了。”
“哦?政儿媳妇忘了谁啊?”贾母突然到来,原本还在王夫人怀里的元春连忙起了身,屋内的齐齐向着贾母请安一番。
王夫人扶着贾母坐至炕上东位,笑容满面道:“老太太如何亲自过来了?有事喊儿媳过去便是了。”
贾母摆了摆手,笑呵道:“见今日天气好,碧云她们正翻着库房里的陈年旧货出来晒晒,我也就嫌吵闹,索性躲过来你们这清净清净。”
一听是贾母要过来待一下午的,王夫人忙着唤人收拾歇息的塌具,又喊人多加几盆冰块消消暑气,打发彩燕去取冰镇莲子汤给贾母喝。
“行了,政儿媳妇也别忙活,坐过来罢。”贾母一看王夫人忙不迭地使唤,便也喊住她别操劳,转头问道:“刚刚你们讲的是谁呀?”
王夫人只得坐在炕的西侧,而元春早就正正坐在下方椅子上,又说起未说完的秦可卿:“她也是个可怜身世的,秦大人不是她亲父,而是从养生堂抱养了她。”
“我说呢,那日她说母亲早亡,小脸却显得十一分可怜,怪让人心疼的。”贾母想起秦可卿标致的模样,又叹息道:“可惜也是小家小户出身,做的事上不得台面,倒也白费了那模样。”
这话一出,王夫人便也知道贾母对秦可卿失礼于人耿耿于怀,便笑着说道:“老太太您不知晓,那日差点让六耳猕猴冲撞了龙王庙,若不是秦姑娘舍了小脸,只怕都不知如何收场。”
贾母这就来了兴趣,忙着追问什么六耳猕猴的事,一一听了下来,才知道在她眼皮底下居然还有个冒充五品命妇的下作玩意,又转念一想到贾赦亦有外室,更是气得骂道:“真是没了廉耻,倒出了这宠妾灭妻的反事!要是…”
一看到孙女元春这么个未嫁大闺女在,贾母也就收起怒意,转而笑道:“闹了场笑话罢了。如此说来,这秦姑娘倒比你和凤儿机灵啊。”
虽被贾母打趣不如一个小门户女子,元春却没生气,反而乐道:“须知这天下数不清的精灵神秀,我也就得了我们家的光才识得多了些,怎么敢比自有灵巧天赋的可人儿呢。”
“照你这么说,若是她投在我们家,倒是更能上一层了?”贾母顺着元春的话继而打趣道。
元春点了点头,颇有这么一回事道:“老太太,您看她模样,穿着简朴也丝毫不减她的光彩。在家只读了几本女诫、列女传,讲话做事却不输我和凤妹妹。若真在我们家里,只怕早就扬名天下了。”
“若是给你当妹妹,你觉得可好?”贾母开玩笑的说道。
“要是她真是我妹妹,那我倒要好好栽培她一番了。”元春迎合道,谁料贾母却有些动了心思,看着身旁的王夫人,心道:这也不难,若真的入了我眼,倒也可以让政儿媳妇认了干女儿。
说说笑笑便生了一主意,过几日寻来秦可卿做客聊天,元春是真心喜欢这个小妹妹,王夫人则是想着当面感谢她,而贾母则是想着多番考量她。
几人各怀心思,这一下午的时间也就打发了过去。
当夜王夫人说要邀请贾政下属秦业的女儿来玩玩,说是贾母很是赏识她,贾政在贾母要求的事情向来不做反对票,于是一口答应了。
同时贾政收到了王子腾的来信祝贺,便也念了一遍给王夫人听,不过是庆贺及说了一下途中的趣事,其中一件便是在姑苏遇到同是荣国府同宗的举人。
“这人名字不甚有印象,若真是同宗倒也可以提拔一下。”贾政嘴里念叨了贾雨村的名字,实在没有听过。
看贾政苦思冥想的模样,王夫人笑着道:“这世间贾家的同宗那么多,单单京城就有十几户,老家金陵也有上百户,若是算上同姓氏而攀附宗亲更是不少。他要真的是同宗,也只怕早就没了来往,老爷又何苦去思虑呢。”
贾政也就放下了心思,想的是若真的来京城,同宗族自然也就会来拜访见识。
而王夫人却是另一番打算,听闻了王子腾在外能接触到举子文人等,又想到京城中一直寻不到合适人选去家塾任教,倒不如在省外寻个合适的人回来。
况且有王子腾做保证,倒也不愁没人愿意来。若寻的人有多余的,也就顺理成章做贾珠的西宾,在家专心念书不比去家塾强?
于是将自己的想法一一告知给贾政,贾政一开始也没好意思麻烦小舅子,但一看王夫人势在必得的模样,便也提笔写信给王子腾委托这事。
得了贾政的笔墨,王夫人转头就命了周瑞去了趟王府。
只因王子腾辗转各地,贾政也不知如今他在哪里落脚,倒不如跟着王家来回家信时一同携上,况且所托之事在于缘份,不求缓急。
而周瑞拿了信便直奔王家去,
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