秋棠才回到自己小院不久，何氏便一脸担忧的寻了过来。
“乐儿，方才前院传来消息，三日后宫中举办赏花宴，为皇子选妃，京中适龄的官家小姐皆需赴宴，你父亲点名要府中未婚的三位女子一同前去。”她拉着秋棠的手，掌心冰凉。
“在乡下多年，想必许多规矩定然生疏了，这三日，你哪里也别去，娘让赵嬷嬷好好教你礼仪，万不可在宫宴上失了体统，徒惹祸端。”何氏叹了口气，眼中满是担忧。
“女儿知道了，让娘费心了。”秋棠垂眸，掩去眼底的思绪，温顺地点了点头。
秋棠摸了摸袖中，发现令牌不在了，仔细一想，发现自己大意了，那令牌一定是被那满身药味地黑衣男子拿走了。
“母亲，出府的手令被女儿弄丢了。”秋棠一脸内疚的看着何氏。
“没事，一块令牌而已。”何氏紧紧握住秋棠的手，示意没关系。
宫宴，虽是龙潭虎穴，却也是一个能探听消息，接触权贵的绝佳机会。
只是，这尹府内的水，似乎比想象得更深。
从何氏院子出来，回到自己房间不过一盏茶的功夫，院外便传来一阵脚步声伴。
“小姐，是三小姐来了。”秀秀探头一看，连忙低声道。
话音刚落，尹千岚便带着两名捧着锦盒的侍女走了进来。
她今日穿着一身藕粉色衣裙，容颜秀丽，还未开口说话便带着温暖的笑在脸上，一见到秋棠，她立刻扬起温柔得体的笑，快步上前，亲热地拉住秋棠的手。
“妹妹昨日回府，姐姐担心你路途劳累，便没来打扰，今日寻得空闲，立刻就来瞧你了，看看你，这般瘦弱，定是在外头吃了不少苦头。”尹千岚说着，眼眶竟微微泛红，眸中全是毫不掩饰的怜惜。
她轻轻抬手，示意侍女将礼物放在桌上，锦盒打开，里面是几匹颜色雅致的上好绸缎和几件做工精巧的首饰，虽不似尹思宁那般炫目，却也价值不菲。
最引人注目的，是其中一盆姿态奇特的观赏花盆栽，叶片翠绿，含苞待放，显得十分别致。
“这些都是姐姐的一点心意，务必要收下。”尹千岚紧紧握着秋棠的手，力道有些重，让秋棠感到些许不适。
秋棠本能地想抽回手，但念头一转，若眼前这位姐姐是真心疼爱知乐，自己这般抗拒，岂不寒了她的心？于是她强压下那份属于杀手的警惕与疏离，任由尹千岚握着。
“多谢三姐姐厚爱。”
看着这些首饰，秋棠心念微动，三日后宫宴，她确实需要一些行头，这些倒是解了燃眉之急，她便示意秀秀将东西收下。
尹千岚见秋棠收下，笑容愈发温柔，又絮絮叨叨说了许多关切的话，才依依不舍地离去。
“小姐，府里除了三姨娘，就数三小姐最和善了，她待下人也极好，经常去城外寺庙祈福，还去城南给那些难民施粥，心肠顶好的。”待到尹千岚的身影消失在院门外，秀秀一边整理着礼物，一边笑着对秋棠说。
秋棠仔细听着秀秀的话，目光再次扫过那满桌的礼物，心中的警惕稍稍放松了些许，或许，这冰冷的尹府中，并非全是敌人。
只是……她目光落在那盆观赏花上，她素来不喜这些娇弱之物，况且她与尹府的羁绊越少越好，终究是要离开的。
“这花我瞧着虽好，却不会侍弄，你既喜欢，便拿去你房里养着吧。”秋棠指了指那盆栽说道。
秀秀本就很喜欢植物，欢天喜地地应了，眼中全是笑意。
次日天刚蒙蒙亮，何氏身边的赵嬷嬷便来了，老嬷嬷面容严肃，一举一动却透着威严。
秋棠灵性极高，嬷嬷只需稍作示范，她便能做得分毫不差，行止间甚至隐隐透出一种天生的优雅。
赵嬷嬷眼中不由流露出几分欣赏，练了约莫一个时辰，便让秋棠稍作休息。
然而，这份宁静并未持续多久，一道尖锐的声音，打破了了小院的安宁。
“尹知乐！你给我出来！”
秋棠眉头一蹙，是尹思宁。
秋棠放下手中的茶杯，不急不慌地站起身，整理了一下微皱的衣裙，缓步走出房间。
只见尹思宁带着几个膀大腰圆的婆子，气势汹汹地站在院中，她脸上蒙着面纱，只露出一双愤怒的眼睛。
一见到秋棠，她二话不说，冲上前扬手就朝着秋棠的脸狠狠扇去！
掌风袭来，秋棠身体的本能要让她挡住甚至反击，但理智阻止她这样做，她硬生生的站在原地，顺着那力道，略显夸张地向后踉跄两步，跌倒在地，发出细微的痛呼。
“大小姐！您有什么气，就打奴婢吧！四小姐身子弱，禁不起啊！”秀秀吓得脸色发白，想也不想就扑过来，用自己单薄的身子护在秋棠身前。
秋棠看着挡在自己面前的秀秀，心中流过一道暖流，但她不能让这傻丫头为自己受过，暗暗用力，推开秀秀，紧紧握住她的手，递去一个“我没事”的眼神。
尹思宁看着这主仆情深的一幕，更是气不打一处来，她上前一步蹲下身，一手用力捏住秋棠的下巴，力道大得让秋棠蹙眉，另一只手则猛地扯下了自己脸上的面巾！
面纱之下，原本娇艳的脸庞此刻布满了不均匀的红痕，有些地方甚至微微肿胀，看起来可怖。
“你看看！我的脸变成这样，全是拜你所赐！”尹思宁怒视着秋棠，声音因愤怒而颤抖。
“昨日我只见过你，定是你记恨我在母亲面前让你难堪，就用你在乡下学到的那些不入流的腌臜手段来害我！”
秋棠看着她的脸，心底却是一声冷笑，昨日她不过是撒了些无关痛痒的痒痒粉，至多让人皮肤发痒片刻，绝不可能造成如此严重的红痕溃烂之相，这分明是中了猫掌花的汁液的毒。
猫掌花汁液微量使用，初期并不会显现，只会潜伏在皮肤下，待积累到一定程度，便会爆发，毁人容颜，她下的痒痒粉，恐怕只是恰好引动了这潜伏的毒素，使其提前发作罢了。
这样说起来，尹思宁还得“感谢”她及早发现了问题，只是……这府中，
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