通州地处靖朝最中心，地界内的通衢江连湖接海，一年内绝大多数时间都能通航，各地商客络绎不绝汇集于此。
加上大靖朝广修驰道，驿路通达，四方往来便利，近几年已经是除京城外最繁华的州府了。
三人牵马走在街上，沿途摊贩商铺客栈热情的招揽，乐伊寻了个装潢合眼的客栈走近。
客栈掌柜是个白胖妇人，满脸带笑，嗓门颇大，揽客唱词喊的也是中气十足。
见三人气质不凡，虽衣着普通，但牵着的马品相极好，估摸着是哪大户人家小姐公子出来体验生活。
立马热情迎上，冲着走在最前的乐伊笑的开怀：“姑娘可是住店？咱们这聚德楼可是通州数一数二的大酒楼，从吃到住，保管您宾至如归。”
立在旁边的小二极有眼色接过身后两人手中的马，牵往后院。
“五楼三间上房。”乐伊仰头看酒楼颇大，一楼大堂听书吃饭，二楼还有些雅间，三四五楼看装潢应该是住宿的。
确实是数一数二的大酒楼，这般规模在西京也是不多见的。
“好嘞，姑娘。”
子午上前接过门牌，掏出银子，冲喜笑颜开的掌柜嘱咐“送些热水到房里，另外准备一桌招牌菜，不放葱花，不可过酸，半个时辰后用。”
“好嘞公子，您放心，绝对让您满意。”
一层半边五间房，装设相同，子午将靠近楼梯口的三号房门牌递给姜奕商。
又将剩下两个门牌递给乐伊选，一正一反，乐伊随口道“五号吧。”拿过门牌便进屋了。
子午径直走进四号房，将行李整理一番，把郡主的包袱送到隔壁。
进门见主子坐在窗台上，不知在看些什么。
聚德楼前是繁华主街，打开后窗便能看到通衢江码头，近半月各地都在下雨，码头停泊的商船不多，只几艘破破烂烂，外壳上的水碱格外厚，大概是被雨困在这儿了。
“吃过饭去盯着济仁堂，看那支押送药材的队伍有什么动向。”
“…是。”子午应完却没有像往常一样退下。
“还有事吗？”
“主子出行仅属下一人随护，恕属下多嘴，若要出门还带好武器防身。”
“知道了，你也当心。”
通州的夜市热闹非凡，街上的嬉笑叫闹频频闯入卧房。
乐伊正看京城传来信，阿娘跟舅舅写信的主题意料之中的一致，除了数落她不听安排竟敢只身跑到通州，下次再不能如此大胆，就是注意安全吃饱穿好之类的。
倒有一事让她意外：太傅在她出发的当晚也请旨入蜀协助赈灾。
想到离京那日见到的先生，还面色苍白，病怏怏的一直咳嗽。
乐伊心里直犯嘀咕，这次折腾完回去不知道得告假几个月养病了，也不知道究竟是怎么说服舅舅放他出来的。
真该叫舅舅下道禁令，叫他日日在府中安阳才对。
正欲提笔回信，只听姜奕商在隔壁邦邦邦敲门“子午兄，睡了吗？出去逛夜市啊？”
敲了半晌没人应声，倒是隔壁门“嚯”一声打开了。
“呦，金梨亦未寝。”说罢也不看乐伊黑沉的脸色，凑到人身前笑嘻嘻道“走呀，逛逛夜市去，我一直听见有人喊卖香脆糖粿子”
左右时间还早，又被这人吵得不耐烦，不如出去逛逛。
乐伊回房拎了条鞭子挽在腰间，抓上荷包，朝聚德楼掌柜打听了附近好吃的摊位，便被人一瘸一拐的推出客栈。
“对了，子午兄呢？”
“办事去了。”
“真可惜，你猜我发现了什么！？”
“什么？”莫不是济仁堂有消息了？
“我刚在我的里衣夹层里，发现五百两银票！感谢母亲大人的馈赠！”
乐伊一时语塞，又见人实在欢喜，只得干巴巴道了句“恭喜。”
大靖宵禁子时起，这会儿正是热闹的时候，每个摊位前都站着不少人，两人边尝边看，不多时姜奕商手里就大包小包，连乐伊手里都拎了几包糕点。
逛到街尾正要回往回走，前方传来一声尖利的哭喊，在巷尾一路回荡。
人群顿时一静，紧接着哄闹起来，一个中年男子面红耳赤的从乐伊身旁挤过，手上还牵了十多岁的男孩儿。
见父子要走，凄惨哭喊声更大了，寻声望去只见一瘦瘦小小，衣衫单薄的女孩儿边哭边死死的盯着男孩儿。
乐伊后退两步，抬手一拦，语气冷冽“慢着。”
男人不耐烦的停下，盯着横在自己眼前的…半截糖葫芦签子。
顺着糖葫芦望去，一眉目如画的女子冷冷的看着他。
“姑娘拦某做甚？”
“那小姑娘是你什么人？”
“我不认识她啊。”男人莫名。
“那她看着你哭？你不会是当街欺负小孩儿吧？”姜奕商把扑倒在地的小女孩儿扶起，拍着她身上的灰尘。
“我真不认识她啊！我就一过路客商，带儿子来转转，她上来就要掐我儿子脖子，还不让我们走！”
男人见人越聚越多，急得满脸通红“我看这小孩儿也没个大人带着，莫不是脑子不太好！？”
乐伊将糖葫芦塞给姜奕商，蹲下掏出帕子给女孩儿擦了擦眼泪“别怕，告诉姐姐你家大人呢？”
女孩儿哭的伤心，这会儿依旧抽噎，含糊道：“我…我就是我家大人。”
“我是说你跟谁一起出门的啊？”
“我自己出门的。”
那客商是个急性子，见半晌问不出个所以然，气吼吼插嘴道“你为啥要掐我孩子脖子？”
见小女孩儿又要哭，姜奕商用肩抵了下男人“大哥，你别吓她了。”
乐伊顺顺她脸前挡住眼睛的刘海“告诉姐姐你为什么不让他走好不好？”
“我哥哥，他…有我哥哥的项链，我不是要掐他脖子…。”
女孩儿断断续续的声音在看热闹的人群里格外清晰，所有人都目光都看向男孩儿脖子上贝壳木头块穿成的项链。
“那是你哥哥的吗？会不会是这个哥哥买了一样的？”
“不，不是的，这是我做的，那个蓝色贝壳的尾巴有个缺角。”
那个项链叮铃咣啷串了一堆贝壳，姜奕商接过项链果然有个贝壳缺角。
小男孩儿看看项链“这是我在蜀州码头买的，不是你哥哥的。”
苏姓客商也开口“大伙儿，这真是我在蜀州买的”说罢又翻出路引“你们看，我们半月前从蜀州赶过来的。”
“我苏某虽不算腰缠万贯，但家里也做些小生意，不至于为了个这这这…贝壳木头串欺负一个孩子啊。”
正在僵持中，人群中挤出来一带着围裙的女人，“让一让让一让哈”
“丫丫，不是让你帮忙看摊子吗？你咋跑这儿来了？”
见女孩儿灰扑扑的站在人群中，眼眶红红好不委屈，女人叉腰就骂“哪个天杀的欺负小孩儿？！老娘我一勺子抡死你！”
“欺负小孩儿”“要被一勺子抡死”的苏平尴尬开口“那个…嫂子，这是你家姑娘吗？”
“不是！”
众人
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