阿真刚将黛玉往屏风后一带。几乎同时，雅间的门被猛地推开。
“想不到明月楼的少东家竟是这般年轻才俊。”汪寿扫视室内，“今日得见真容，果然名不虚传。”
见室内并无旁人，他神色稍缓。明月楼虽在扬州颇有盛名，但比起汪家的财势，终究不可同日而语，他倒也不惧怕对方听到了什么。
阿真心知是方才亲自送果盘引起了对方注意，面上从容不迫：“汪大总管过誉了。明月楼不过略尽地主之谊，盼能与汪家携手共进。”
这番话说得汪寿颇为受用，汪寿从袖中取出一份请帖：“三日后汪府设春宴，还望少东家赏光。”
这真是踏破铁鞋无觅处，正愁没有机会去汪家收证据，这机会就摆面前。阿真强压下心中欣喜，与对方又寒暄数句，方才送客。
待脚步声远去，黛玉从屏风后转出，眸含笑意，语气有些酸溜溜道：“原来阁下就是明月楼的少东家。”
阿真无奈一笑：“林姑娘从未问过在下的身份，又何来隐瞒之说？”
这话让黛玉一时无语，竟是自己疏忽了，真是聪明反被聪明误。
回到林府，见父亲服药后脸色红润了不少，黛玉悬着的心才稍稍落下。
想到父亲始终独自承受着这般重担，黛玉便趁着父亲安睡时悄然来到书房。
这间书房她再熟悉不过，她幼时常在此临帖，记得父亲总将重要文书收在书柜上的紫檀木匣中。取过匣子时，她便察觉重量有异。
轻叩匣底，传来空荡回响。
黛玉凝神细听，在雕花处一按，机括轻响，竟现出一层薄薄的夹层。
里面是一封未写完的密奏。
“……汪氏把持两淮盐引，私运猖獗，历年亏空恐达百万之巨……臣奉密旨查勘，然彼辈耳目众多，族中亦恐有变，步步维艰……”
黛玉执信纸的手发颤。原来扬州盐商之首的汪家，表面是诗礼传家的清贵门第，背地里竟掌控着两淮盐运命脉，连父亲这位巡盐御史都要受其掣肘。
如此惊天秘密，父亲竟独自承受。黛玉一时心酸当即拿着密奏来到父亲房中，将信放在榻前。
林如海望着那密信，长叹一声：“陛下欲整饬盐务，汪家便是最大的蛀虫。为父……便是陛下派来的一柄刀。”
“族中二叔他们如何得知？”黛玉追问。她气父亲怎么会如此糊涂，这么重要的事情也能泄露出去，真是不把自己的命当回事，这些豪强大族可不是什么好惹的。
“是为父之过。”林如海面露愧色，“一月前，为试探其心，曾将一份‘考核盐商旧例’的公文交予他二人办理。不想他们嗅觉如此灵敏，竟从中窥得风向……”
黛玉明了。汪家在扬州经营三代，早已将盐务视为禁脔。父亲的试探让早已与汪家勾结的二叔心生恐惧。
为保全每年数万两的灰色收益，他们不惜背叛家族；而汪家为求自保，必须除掉奉旨查案的林如海。之所以用慢毒，不过是怕惊动朝廷，引人注目。
“父亲，”黛玉哽咽道，“他们一计不成，必有后计。下次恐怕不会是慢毒，而是更直接的‘意外’了。这次，我们得主动出击才是。”
春日的午后总是带些细雨朦胧，黏黏的，给人很是不适。黛玉正为无法深入汪府查探而愁眉不展，忽听窗棂传来轻响。
推开窗却不见人影，正疑惑间，抬头便见房梁上坐着个熟悉的身影，眉目含笑，也不知在欢喜什么。
“明月楼的少东家真是好雅兴。”黛玉倚在窗边轻笑，“大门不走偏要翻窗，莫非真要做个梁上君子？”
阿真也不下来，只从袖中取出一张请帖，轻飘飘地送到她手中：“我这不是给某人送及时雨来了？瞧你这眉头皱的，都能夹住纸笺了。”
黛玉打开请柬，正是三日前汪大总管送给他的春宴请帖。今日她特意去汪府外探查过，只见护卫森严，正愁如何混进去，没想到请柬就这样送到了自己手上。
“你把请柬给了我，那你自己如何进去？”黛玉既欣喜又担忧。
阿真挑眉一笑：“你瞧我这般身手，像是需要请柬的人么？”
“万一你被人逮着了，供出我来可如何是好？”黛玉故意逗他。
他轻盈地翻身落地，无奈摇头：“在你眼里，我就这般不济事？”说着变戏法似的取出一套素净衣裙、几件寻常头饰，还有一张精巧的人皮面具，“这些可不是白准备的。”
黛玉拿起衣裙细看，笑道：“你该不会是想男扮女装扮作我的丫鬟混进去吧？”
“你倒想得美。真是越来越没规矩了。”阿真没好气地指了指衣裙的袖口，“这料子是用特制的冰蚕丝织成，寻常利刃划不破。簪子里是空心的，可藏些要紧物件。”
他将物品一一交代清楚，临了又嘟囔，“真是好心当成驴肝肺。”
黛玉抚着手中柔软的衣料，心里暖暖的。
这人总是这般，一声不响地把事事都安排得妥帖周到。
“那……今日就劳烦你在府外接应了。”黛玉轻笑。
待一切准备停当，阿真执起眉笔，为黛玉细细描画。
不过片刻工夫，镜中便映出一张陌生的妇人面容。
黛玉对镜自照，忍不住打趣道：“我如今既是你娘，待会你可要平平安安地回来。”
阿真顺着她的话接道：“娘既如此说，待会可要多吃些。瞧您这般清瘦，不知情的还以为儿子不孝呢。”
黛玉暗道这人看似温顺好欺，可若论起斗嘴，倒也是个不肯吃亏的。她轻啐一口：“我看你才像我娘，事事操心。我亲娘都未曾这般为我梳妆过。”
话一出口，阿真耳尖微红，鬼使神差地应道：“若有这般伶俐的闺女，我倒也乐意。”
黛玉顿时无语，从未见过如此厚颜无
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