兰梦乡府邸之中，万和中一筹莫展。
回想昨夜夜审，只觉得关于命案凶手，尚有许多未解之事。
那名为肖苇苇的女子身份不假，她自幼生长于兰梦乡，只偶尔到外乡做生意。酒铺是祖上留下来的，经营的不温不火，一直也没什么大名堂。
一切看起来平平淡淡。
可就是这平淡，此刻显得尤为突兀。
一个看着温良的普通女子，何以敢对客商利刃相向，一言不合便要人性命？
还有那锦带蛇。
肖苇苇不肯交代蛇母的所在，他于是派人询遍坊间，得到的信息却是从未听闻肖苇苇有侍兽，而乡城中的案卷中也是如此记载的。
这就怪了。
若是如此，之前出现在乡城郊外、攻击莫夜寒的那些锦带蛇是从何而来？锦带蛇又为何会听从肖苇苇的指令袭击吻虎？
还有一点，肖苇苇对吻虎渴求之深，也让万和中十分不解。
这桩桩件件，本该再寻机会审问清楚。然而如今，真相却如石沉大海，永远不得见天日了。
正无奈，有守卫推门进入屋内。
万和中这才抬头，问道：“如何了？”
“已办妥了。我见莫夜寒平安离开乡城，并无人尾随。”
“如此便好。”
守卫见万和中面前的案卷，道：“大人，可还是在想从前里壤乡的案子？如今看来，肖苇苇之事与买卖妖兽一案并无关系。”
“是啊。”万和中道，“这两桩案子手法完全不同，不是一人所为。”
万和中看看面前案卷，不禁回想起从前事。
一年多前，他正在回都城述职的路上，路过里壤乡，无意中被卷入一桩案件。
当时，刚刚被调回邢礼司的安平王爷也同样歇在里壤乡。
彼时，里壤乡有家人丢失了一只妖兽。后来调查得知，妖兽是被人这家人自己交给了外乡人，卖出了里壤乡。
护城统领正带着守卫四处查探，想要抓到买妖兽的人。
这事被安平王爷知晓了，便来询问。
里壤乡府领不愿将安平王爷牵涉其中，但也不能知情不报。不知出于何种考量，请了万和中一同主理此事。
买卖侍兽，于理不合，难容于法。况且此事也已引得安平王爷的注意，万和中虽无心插手外乡之事，但思量再三，最终没有推辞。
算起来，那还是万和中第一次与当朝王爷面对面。
然而查了十数日，连里壤乡府领大人都参与其中，也没有头绪。只知晓买妖兽的是个女子，买了妖兽当晚便离开了乡内。
除此之外并未获得新线索，最终无奈作罢。
而这件案子，最终成为了里壤乡一桩悬案，至今未破。
后来，万和中虽然离开了里壤乡，但一直将这桩事放在心里，留心收集线索。此次兰梦乡发生了肖苇苇欲夺吻虎之事，虽不是买卖妖兽，也属夺取他人侍兽。万和中便想，不知肖苇苇与一年多前里壤乡那桩案子是否有关。本想细细审问，但如今看来，却是不能了。
守卫见统领大人如此劳心，忍不住劝道：“万大人，事已至此，不急于一时，从长计议便是。”
万和中何尝不知道这道理。
只是如今，千头万绪，本以为可以即将拨云见日，怎料一日昼夜变化之间，之前所有的努力都化作了泡影。
“府领大人如何说？”
守卫回道：“府领大人已下令，将命案原委张榜告知乡城百姓，平息街头议论，免去城内恐慌。再将那酒馆查封，永不得再开。”
万和中眉头微皱，问道：“这榜，府领大人已写了？”
“是。”守卫回道，“榜已写好了。属下方才见人拿着出了府邸，想是去张贴了。”
“榜上如何说的？”
“只说肖苇苇因生意之事泄愤杀人，余下的都没提。”
万和中叹道：“如此也好。”转头又道，“纪楚，午后你随我再去审那守卫。”
纪楚面色不好看，道：“万大人，人已死了。”
“什么？”万和中吃惊，猛地从座位上站起身，“怎么死的？何时的事？”
“昨夜。据说是自杀。府领大人说此事不在追查了。说若让人知晓府邸守卫被杀人罪犯收买，有损府邸名声，对朝廷也无法交代，所以这事不能为府邸之外的人所知。”
万和中愣了一愣，默默坐回椅子上。
是他疏忽了，没有将人看的严些。如今人已死，许多真相也无从知晓了。
纪楚道：“依大人看，这人真是自杀？”
万和中思索片刻，问道：“案子的文卷处理的如何了？两位大人可看过？”
“依照大人的吩咐，将莫夜寒之事做了遮掩，不会再有旁人知晓她协助大人抓人之事。府邸中两位大人看过了，没提出异议，也没发觉有什么异常。”
“可提起过莫夜寒之事？”
“不曾。两位大人对此毫不知情。”
万和中道：“没有提出异议，不知莫夜寒之事。那守卫或许与他们并无关系。”
“或许是他们掩饰的好。”纪楚道，“他们本与那守卫有关，怕大人您查到什么，便杀人灭口，而后装作不知晓莫夜寒一事就行了。”
“若真如此，他们便不会轻易放莫夜寒离去。”
纪楚言道：“即便如此，那女犯的事，府户大人未必脱得了干系。被带进府邸的时候明明被搜过身，身上并无锦带蛇。怎么府户大人去审过她之后，女犯便被锦带蛇咬死？他如今还说是大人您疏于搜查，才让女犯将锦带蛇带入府邸，用锦带蛇自杀。简直就是在颠倒黑白。”
“这话，出了这间屋子不可再说了。”万和中叮嘱道，“今日起，命案之事、守卫之事都不可再提。还有，何允经手的商贾交易，暂时也不要再过问。”
“那锦带蛇之事也不查了？”
“府户大人什么意思？”
“府户大人说，无主的妖兽跑进乡城，会伤了百姓，还需大人赶快去查。”
“既如此，从今日起，乡城之内守卫加倍，巡守次数加倍。你安排好了，我便去回府领大人。”万和中道，“还有，告诉你手下的人，只寻锦带蛇，不管其他。若是找到了锦带蛇，直接带来府邸交给府领大人过目。”
纪楚问道：“若是找不到该如何？”
万和中道：“若那锦带蛇是肖苇苇的侍兽，肖苇苇已死，锦带蛇失去主人，只会返回故乡。最多半月，此事不了也了了。你去办吧。”
纪楚应下，又道：“大人。属下还有一事。齐攀去查那商人的身份，已有了眉目，他进城所用的身份确是假的。”
万和中抬眼，示意纪楚说下去。
“齐攀按照大人所说，将死者的身形外貌散布出去，他照办后，在死者下榻的客栈对面的客栈探查消息，遇到一名自西夜乡来做生意的客商。他认出死者有些眼熟，说很像他从前在都城文籍院见过的一个文院。”
“文籍院的文院？他有官职？”万和中显然对这样的结果颇感惊讶，问道，“那客商如何说的？”
“他说他与那被杀之人并不熟识，只因斗墨有数面之缘，因而不知那文院现今人在何处。”
万和中又问道：“他可知死者是何姓名？”
“只说是姓叶，其他的便不知晓了。”
万和中心中莫名升起一股不安，次叮嘱道：“此事除你、我、齐攀之外，不可再教第四人知晓。你需叮嘱齐攀，不要走漏消息。”
“是，大人。”纪楚应下来，突然又想起什么，一时不知该不该开口。
万和中见了，道：“有什么便说。”
“那人还说，这姓叶的文院有一只侍兽
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