“你要怎么骗过他，维克斯？”
卢瑟一瘸一拐地走回桌旁，从椅子底下拿出半瓶朗姆酒：“最直观的事实就是，你带过来的宠物把他变成了……那副样子。这不是随随便便就能糊弄过去的。”
维克斯正忙着把小厘从墙角拖出来，依旧坚称道：“小厘不是宠物，是我的财产。”
机械蜘蛛的大半个身体都被烧毁，此刻无助地躺在地上，仅剩的三条腿在空中胡乱地挥舞。维克斯摸了摸它惶恐乱转的眼睛，轻声安慰道：“你做得非常好……”
卢瑟的脸上浮现出淡淡的厌恶。他握着酒瓶，不耐烦地移开视线：“你在听我说话吗？请不要指望我会帮你想办法。”
“你当然会想办法，我们都会想办法。”维克斯拿走桌上那柄小号螺丝刀，“而且我们不能说谎——你不能说谎，除非你能保证说谎的时候心跳不会加快，你接受过这个训练吗？”
“我不需要训练这种东西。”他扶着疼痛的后腰靠在椅背上，“嘶……当你的社会地位提升到一定层级时，就会有很多人帮你执行这个任务。”
“哇……我真羡慕你。”维克斯把螺丝刀伸进小厘被撕开的伤口中，“不过，我们也没必要说谎。只需要说实话就好了，卢瑟先生。”
一阵电流闪过，维克斯收回了螺丝刀。小厘立刻停止挣扎的动作。它仅剩的身体僵硬地蜷缩起来，四对眼睛中的红光迅速消退。随后关节和零件纷纷脱落，这只可怕的外星蜘蛛转瞬间就化成了一堆废铁。
“——反正已经死无对证了。”
“……”卢瑟的目光变得更加意味深长：“你就这么杀了它？”
“是你那位冲动的朋友杀了它。我和我的小厘和它没有任何关系。”维克斯把螺丝刀举到卢瑟面前。地球人眯起眼睛，看见那上面盘踞着一只指甲盖大小的蜘蛛，亮银色的身体闪烁着无机质的光芒，像一块锡纸做的小贴画。
“……它变小之后倒是可爱了一点。”
“小厘一直都很可爱。”维克斯满心骄傲地把小厘捧在手心，“它是整个宇宙中最天才的机械师。那副身体是它自己用一个四十年前的推进器套组拼成的——你能想象吗？”
卢瑟噎了一下。自尊心不会让他承认一只蜘蛛是“天才”，所以他只是冷哼了一声，顺便把手从酒瓶上撤了回去。
小厘在维克斯的手指间绕来绕去。维克斯低声安慰它：“我知道……我会给你找一个新容器的，别难过了。”
“你到底是怎么从那么小一个东西身上看出表情来的？”
维克斯愉快地看向他：“我们现在是朋友了吗？”
“不是。”卢瑟隐晦地翻了个白眼，“你是个该死的外星入侵者，而我是被你胁迫的受害人。”
“我们这是各取所需……”维克斯被卢瑟的话戳疼了，“把自己放到被动的地位并不能减轻你的责任，卢瑟先生。”
“各取所需？哪来的各取所需？”
维克斯惊诧地看着他，仿佛地球人问出了一个和他表现出来的智商丝毫不匹配的问题：“因为你的确是想要使用它——那颗黑氪石。”
“我从来没想过这件事，以后也不会想。”
维克斯无谓地摊开双手：“那这一切是怎么变成这样的？”
“当然是因为你。”
“我是被你引到地球上的。”维克斯盯着卢瑟的眼睛，“如果你没有在广域论坛上和我打招呼，我早就已经在朝着宇宙边缘的新生小行星跃迁了——我和许多星系中的有钱人打过交道，他们是不会为了一颗仅供收藏的石头开出那么高的价钱的……”
她倒吸一口凉气：“你从一开始就打算违约吗？”
“维克斯……”卢瑟有些疲倦地闭上眼睛，“我知道，你来自外面那个冰冷的宇宙。在那种地方生存下去不需要任何软弱的特质。但我是个——一辈子都出不了太阳系的地球人。我生活在软弱的环境里，自然也会变得软弱。我喜欢超人，真的。我们两个，加上他的爱人，从很早以前开始就是亲密的朋友了。你必须相信这个世界上的确有着纯粹的情感。我绝不会做出伤害朋友的举动。”
“你已经伤害到他了。”
“——是你干的！”
“好吧，是我。”维克斯随意地改口，“你是无辜的，这一切都是我的错——只要你按时支付合同规定好的报酬就行。”
“……我当然会给你想要的东西。”卢瑟露出冰凉的微笑，“只要你有这个能力接住它。”
“我的手很稳，放心吧。”
维克斯把小厘放进她的面罩，蜘蛛立刻找到一个缝隙钻了进去。面罩表层闪过一片红色的几何纹路，紧接着收缩变形，顺着维克斯的手指往上爬，严丝合缝地扣住她的手腕，变成了一圈乳白色的手环，中间镶着八颗鲜红的宝石。卢瑟冷眼看着维克斯把手环藏进衣袖里，一不留神又和外星人对上了视线。
维克斯笑了一下：“其实我是相信的。”
“什么？”
“这个世界上的确有纯粹的情感。”维克斯轻轻摩挲小厘，“有影子才会有光，有恨才会有爱。对立统一是这个宇宙的本质。我看到越多痛苦，就能看到越多美好。但大部分时候，利益优先。”她愁苦地叹了口气，“你说得对……外面的宇宙太冰冷了。我没办法改变我的处事原则。”
“即使是在地球上？”
“尤其是在地球上。”维克斯沉痛地点头，“这颗行星对你来说是个枯燥的温室，但对我和小厘来说，它也是冰冷宇宙中的一部分，而我们是不属于这里的外星人。想象一下，卢瑟，如果我让你在超人面前说出真相，你对我的态度还会这么宽容吗？”
“……”
“如果我是你，”维克斯眨眨眼睛，“我会在第一时间让我伟大的朋友拧断维克斯的脖子。我不需要她了。”
“他不是武器，维克斯。他是个善良的好人——和你一样的外星人。你可以从他身上看到一切美好的品质。他会理解你的，你能从他那里得到最大的帮助。”卢瑟伸手抹了把脸，他习以为常的傲慢让他很少做出懊悔的神色：“现在说这些都太晚了……”
维克斯没有反驳他，但心中浮现出淡淡的忧虑。她隐约觉得自己和卢瑟对氪星人的认知有一点差异。莱克斯·卢瑟自核爆炸发生后就一直与世隔绝，他根本就不知道过去的几十个小时到底发生了什么——人的改变只是在转瞬之间。
他们不再交流。两人一坐一站，相对无言，只是安静地等待着。
气压突然降低。那个很有压迫感的影子再一次出现在二人头顶。维克斯抬起头，看见氪星人正在居高临下地扫视自己。
卢瑟迅速迎了上去：“克拉克……”
那双钴蓝色的眼睛缓缓地挪到卢瑟身上，随后又看向地上的那摊碎裂的金属零件：“我跟丢了。”
“那我们——”
超人伸手指着维克斯：“她到底是谁？”
“947扇区的维克斯。”维克斯笑着回望对方，“卢瑟先生在不久之前雇佣了我。你好，超人。”
超人沉默片刻，有些疑惑地皱起眉头：“你雇佣了一个外星生物？”
卢瑟十分自然地苦笑了两下：“正是外星生物才不会和其他人有利益纠葛，你知道的。维克斯在很多事情上都给我提供了……看待问题的全新角度。如果没有她，我恐怕还要在这个鬼地方住一个月呢。”
他转向地上的零件，率先说道：“那个怪物……我不知道它的来历，但估计是从通风管道里爬进来的，那地方有被破坏的痕迹。多亏了你及时赶到。”他担忧地盯着超人那张与往日无异的面孔，“你觉得怎么样？我从来没有见过你……”
“除了有另
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