裴家的消息，林卿雎焦急地等待了两日，她盼星星盼月亮，终于盼到爹爹派人找她过去。
林卿雎春风得意，如今徐茗与朱筠竹的事只差临门一脚，若再传来裴郎的好消息，那她真真是“人生得意须尽欢”了。
可惜，林之海确实已打听到裴家消息，却不是好消息，而是十足的噩耗。
“裴公子他，已经定亲了？”林卿雎瞳孔一缩，整个人脱力瘫在红木椅上，不敢相信。
她问：“是哪家的姑娘？”
林之海：“好似是他大哥牵的线，是京兆尹的女儿。”
那还真是门当户对了……林卿雎抿唇，还是不愿相信：“爹爹，您说的是真的么？”
“爹爹还会骗你不成？”
林之海眼神有些飘忽，好吧，他承认，其中却有掺假的成分。
裴家确与那京兆尹订了亲，不过订亲的不是裴元芝，而是他大哥。
林老爷之所以骗女儿，并非仍有招徐茗为婿的念头，也不是舍不得女儿出嫁。若她能幸福，做爹的难道还能阻拦不成么？
只是他仔细查了查这裴元芝，人品上倒无甚问题，亦饱读诗书，已然考中秀才，今年便要参加州中乡试。
样貌才情，林之海挑不出毛病，但他身世，着实是个大难题。
听说裴元芝生母乃一没落士族家的小姐，沦落青楼不久，便被裴太守收为姨娘。未到一年，就生下了裴元芝，母凭子贵，又因年轻貌美与那正经世家出身的正房夫人争宠，乃至如今呈分庭抗礼之势。
单凭自身，就爬到了这样的位置，说她没有心机和手段，林之海如何能信？
自夫人去世，林之海从未动过续弦或纳妾的念头，卿儿无忧无虑长大，哪懂得后宅中的弯弯绕绕与人心险恶？
将卿意嫁去京城蒋家，是因指腹为婚没有法子。
不然就冲蒋女婿那冷淡不疼人的性子，他也不舍得将女儿嫁给她。
幸而蒋家人口简单，亲家母与音儿又是手帕交，卿意每每来信说她无甚烦恼，林之海才稍稍安心了些。
可也只是安心一些。
他的乖意儿凡事爱忍耐，报喜不报忧，他已经好久没见过她了，可是想念的紧……
因此卿儿的婚事，绝对不能马虎。
而凭林之海多年经商的直觉，那裴家后院，对卿儿来说定是龙潭虎穴，非扒了她层皮不可。
但掰开揉碎来讲其中的道理，卿儿痴恋裴元芝，也不一定能听进去。林之海想，干脆半真半假地告诉她裴家公子定了婚约，先断了她念想，此后再将这事慢慢告之。
“卿儿，他们二家已纳采问名，说什么都来不及了。你还是别再想那与你有缘无分的裴公子，安安心心留在家中吧。”
“有缘无分？”林卿雎喃喃自语，叹惋不已：“竟如此，爹爹同我解释一下，我手中这封裴家发来，邀各家小姐去漪春园赏花的请帖，是怎么回事？”
她不知从哪掏出来个请帖，双指夹着，正展示给林老爷看。
见爹爹沉默，她幽幽道：“订了亲，裴家夫人还办赏花宴，看来那裴公子并非女儿想得那样好，不值得托付终身呀。”
其中讽刺意味满满，林之海谎言被女儿当场拆穿，巴不得将那请帖撕烂。
乡试在即，不好好备考，好端端办什么赏花宴？挑选妃子不成？！
林之海哀嚎：“卿儿，不是爹爹故意骗你，只是那裴家后院纷争不断，你幼时咳嗽一声爹爹都如临大敌，若是你嫁进去受了苦，爹爹该心痛死！”
林卿雎双目微瞪，一反方才那伤心模样：“竟如此，爹爹您早说不就好了？非要说他定亲作何？您肯定是还惦记着徐茗，还想着让他做上门女婿！”
“不不不，这次真和徐茗无关。”
林之海为难地摆手，觉得如今真是跳进黄河也洗不清了。
林卿雎哪还听得进爹爹说的一个字，摆明了说：“不出意外，徐茗马上就要和朱小姐喜结连理，爹爹你算盘是肯定要落空了。您将裴公子生辰八字给我，女儿能不能和他在一起，就不指望爹爹了。”
她伸出手讨要，林之海却沉默着不予，林卿雎哼了声，更是气恼。她放下话：“您不给，女儿也能自己去找！”
说着，就气呼呼跑开了。
她出来时，正与徐茗擦肩而过。
徐茗正欲问候，哪想小姐见了他，不知哪根筋搭错，狠狠剜他一眼。
甚至用手肘击他胸膛，怒道：“走开，别挡道！”
手肘重击，徐茗疼得龇牙咧嘴，他脸才好，怎么又无故遭难？
他想，或许是时候去其他府邸找找活计了？林家这尊大佛在此，他实在无福消受。
“徐茗，你来做什么？”
林之海一脸糟心地走出来，徐茗便知道林卿雎朝他撒的气是因谁而起了。
“老爷，小人已整理好账册，请您过目。”
“稍等。”林之海唤来连墨，拿了个锦囊给他，吩咐送去榆水居，才接过了徐茗递来的账册。
哪想一看不知道，一看，他脸更糟心了。
“这月支出怎比收入多出如此多？”
徐茗将林之海请进堂屋，摇摇头：“不止这月，小人整理近一年的帐簿，几乎月月入不敷出。账房余下钱财尚足，故弊端不显，不过长此以往，音衣阁怕是要撑不住。”
林之海眉间皱出个疙瘩，沉声道：“你可找出为何如此？”
徐茗颔首，指尖点上账册一处：“不对劲的地方很多，但每月中旬这笔支出，占了大头。”
每月中旬？林之海心中，已有考量。
再说那连墨正揣着锦囊往榆水居赶，袁管家见了他，招呼他过来：“连墨，正好，府外有货物要拆卸，你过来帮帮忙。”
“袁伯，我还要去榆水居送东西呢。”
“你也要去？正好连书也去，你将东西给他，让他一并送去。”
一听自己不用去拆卸货物了，连书如蒙大赦，飞也似的走近连墨，将他手中锦囊拿了过来。
连墨一脸不情愿，连书拍拍他肩，以示鼓舞，就跑去榆水居了。
那日被免去了巴掌后，小姐便命他将徐先生生辰八字解出来后再送去。
这几日活计颇多，他又本不聪明，于是至今才算出。
见连墨递他个锦囊，连书心道正好，掏出自己誊写生辰八字的纸条，打开那锦囊，看也未看里面是何物，就放了进去。
林卿雎回到榆水居，就一直生闷气，小嘴
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