贺兰瑾正被夸的无所适从，忽闻对方话音一转，尾音裹着沙砾般的涩意：“如此看来，他说的都是真的。”
“等一下，他？谁？什么真的？”
“翊王殿下啊，他说对你一见钟情，倾慕于你，终身唯一所求，便是与你一生一世一双人。”希羚指尖摩挲着团扇流苏，眼神忽而柔和，说道：“起初我只当是他不想娶我的客套话，今日见了你才明白——这般如松似玉的姑娘，确实是值得让少年郎念念不忘。”
贺兰瑾觉得后颈发凉，好一个念念不忘，她昨日在鸿胪寺才第一次见李牧昭。
一时不知道该说什么，贺兰瑾不知道希羚的话是否可信，反问道：“他为何同你说这些？”
希羚摇了摇手里新买的团扇，说道：“此次和谈，你们大靖步步不让，我四哥没有办法，最后只能向你们皇帝提最后一项要求，允我自己选择和亲的对象，这几日，难免少不了同翊王殿下接触，本觉得他为人正直，待人磊落，又耐心体贴，长相俊朗，即便仅仅是个郡王，也算得上这异国他乡的良配，谁知他昨日忽然同我坦白心迹，说早已心属将军。日后即便与我结为夫妻，怕是也要成为怨偶，他既与我坦白，同是身不由己的人，我倒不好横刀夺爱了。”
“为人正直，待人磊落，整个上京怕是只有公主会这样说了。”
希羚大笑：“将军可不必吃味，我无意夺人所爱。”
希羚见贺兰瑾眉峰紧蹙，忙将团扇往膝头一压说道：“不过他也同我说了，他虽爱慕你，但尚不知你心意。我发誓，断不会说出去坏你的清誉。”
贺兰瑾看希羚这幅真心实意的模样，有些疑惑：“公主为何要帮他，以公主的处境，应当万事以自己为先吧。”
“我又不是非他不可，他也不是我最好的选择，况且，我退这一步，既能卖翊王府人情，又能交好北安侯府，日后在这人生地不熟的上京，多个朋友总比多个敌人强。”希羚面色坦然，好似真的坦坦荡荡。
贺兰瑾自然不相信什么念念不忘的鬼话，她心下了然，李牧昭在利用她摆脱和亲。
只是她一时噎住，错过了澄清的最佳时机。
希羚已经自顾自的开始乱点鸳鸯谱，“华瑾，你喜欢他吗？”
贺兰瑾不认为自己有必要为李牧昭遮掩，回道：“不喜欢”。
希羚却露出意味深长地笑容，问道：“那你喜欢谁？”
“我的婚事，自有陛下圣裁。”贺兰瑾本以为是滴水不漏的将问题抛了出去。
这话落在希羚耳朵里，便成了苦命鸳鸯不能相守的苦情戏码。
“翊王殿下说你顾忌他身份尴尬，必然不会承认，怕为他惹火上身。”希羚用团扇遮住半个脸，“果然如此，华瑾，我不会说出去的，你相信我。”
“不过以你的身份，求陛下赐婚应该很容易吧。”希羚忽而皱眉摇头，团扇在掌心敲得“啪啪”响，“不成不成，女子还是要矜持些，可是我听闻以翊王的地位，若向你们皇帝求娶你，恐怕难上加难。”
贺兰瑾目瞪口呆地看着对方越说越离谱，刚要开口分辩，车外忽然传来小厮的唱喏：“公主，驿馆到了！”，希羚应声起身，裙摆扫过车板时带起一缕香风。
贺兰瑾越来越急，希羚越想越偏，打断贺兰瑾道：“华瑾，只要你们心在一起，总有守得云开的那日。”
话音未落，她已踩着鹿皮靴跃下马车，辫梢银铃碎响着消失在朱漆门后。贺兰瑾望着那道急匆匆的背影，只觉胸口闷得发慌。
这一拳打在棉花上的感觉，任是贺兰瑾再处变不惊，也感觉火气已经顶到了天灵盖。
宋萧从马车旁边过来，看着贺兰瑾咬牙切齿的样子，赶紧问道：“郡主，怎么了，和北黎公主起冲突了吗？”
“无事。”贺兰瑾平复心情，脸部表情恢复成一潭死水，说道：“被人当棋子使了而已。”
***
“你说她生气了？”李牧昭正在案前写和谈事宜的折子，抬头问前面站着的熊文。
“属下瞧着像，那北黎公主下车以后，华瑾郡主跟在后面，脸色难看的很，属下当时就在对面糖粥摊子旁站着，连她睫毛都瞧得真真儿的。”熊文讲的声情并茂，手脚并用，就差把驿馆前的场景再演一遍。
李牧昭嘴角微不可察的勾了勾，他还以为贺兰瑾是个尊玉雕的菩萨，没有喜怒哀乐呢。
如此看来，希羚公主相信他说的话了。
李牧昭放下笔，起身时玉带钩刮过桌角，发出清越声响。
贺兰瑾的北境威名、希羚的和亲困局，还有皇帝对北安侯府的猜忌，原是盘散棋，如今倒成了他手中的连环扣。
熊文挠了挠头，脸凑近书案，忍不住小声嘟囔：“若是华瑾郡主当真，去求陛下赐婚于殿下可怎么办，那王小……”
“不会的。”李牧昭打断熊文的话，语气中带着些许自嘲，“这位郡主可是我们高攀不起的。”
李牧昭如今的处境有些艰难，陛下冷落，皇后猜忌，自己在上京又无人可依。
并非他迷恋权位，只是，清羽还在京安寺，连年纪更小的嘉荣都开始议亲，宫里却没一个人想起还有一位公主。
若是一直不想起也罢，只怕哪日有用的到的地方，便能想起了。
李牧昭一直都清楚，自己只是被拴在金銮殿上的提线木偶，线的另一头，攥在那个他最厌恶的所谓的价值里。
他要有价值，清羽才有筹码。
***
贺兰瑾之后便再未去过鸿胪寺，除却希羚的婚事，旁的事情都已然定下，待陛下设宴之后，北黎使团便会离开上京。
至于李牧昭利用她，除了希羚无人会当真，贺兰瑾只当自己被疯狗咬了，待他日被希羚发现，也是他李牧昭的事情。
贺兰瑾本以为和谈事项基本告落，自己一时半会儿不会再见到李牧昭。
起码在一个时辰之前，贺兰瑾还是这样想的。
入宫的路上，褚鸣玉看贺兰瑾兴致缺缺，开口询问：“阿瑾，你是不想见皇后娘娘还是不想见慎王殿下？”
贺兰瑾听完愣了一下，不知道该怎么和褚鸣玉说，其实自己只是不想入宫。
十年前不想，现在也不想。
看着褚鸣玉面色担忧，贺兰瑾扯出微笑回道：“大嫂放心，我只是散漫惯了，担心冲撞了贵人。”
皇后派人传话到北安侯府，只说召褚鸣玉入宫叙话，若贺兰瑾得闲就一同入宫，不得闲便罢了。
这旨意下
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