几人才在书房落座，沈如意便闻言急匆匆地赶来了，她微微喘气，一身月白襦裙映衬得她脸上那片浅浅的红晕越发明显。
萧璟拉着她一同坐下，又将那本摊开的账本推了过去，一一点过那些数目：“沈姐姐，我们细细看过账目，这数十笔零散兑银，不像户部拨款，更像是四处借贷所致，沈大人可认识什么富商大贾，找他们应急周转过？”
“借贷周转？”沈如意眉心微沉，回忆道，“江南富庶之地，常有商贾登门拜访，可父亲两袖清风，平日并不与他们往来。”
她说着说着，语速渐缓，“不过，二叔他……倒是广结人缘。”
萧璟微微颔首，望向身旁的陆惊澜，他也点了点头，道：“沈岳鸣的狐朋狗友里，可有柳三？”
沈如意叹着气点头，这才继续道：“父亲与二叔自幼相依为命，昔年家中贫寒，全靠二叔做些小买卖供父亲进学，他混迹市井多年，沾染了不少坏习气。”
“后来父亲入仕，得先帝赏识屡屡拔擢，二叔便终日与一群纨绔子弟花天酒地，挥霍无度，父亲本就心存愧疚，便也由着他。”
萧璟静静听着，轻叩着桌面的指节忽地顿住，“如此看来，定是沈岳鸣在其中牵线搭桥。”
她轻咬下唇，眼眸微转，问道，“可若那十万两真是沈大人借来的，那还款记录呢？那些富商呢？怎么会一点痕迹都没有？”
另一半的账本，去了哪里？
从进了门便沉默不语的萧宏终于开口，他从怀中掏出一封密信，双手递到沈如意面前：“我此去江宁调查，找到沈大人从前的一位师爷，在事发前半年他恰好告老还乡，万幸躲过了这一劫。”
“这封信，是他在旧物中偶然寻得的。”
沈如意赶忙接过，信笺中只有一张薄纸，细腻光润，五年光阴过去，纸质依旧坚洁如玉。
萧璟的心蓦地一沉。
这是上好的澄心堂纸。
民间用不起，寻常官员也用不起。
能用这种纸的人，整个大梁也没几位。
信纸展开，边角有微微的牙色，可纸上的笔迹却字字清晰。
“沈大人台鉴：
今岁多事之秋，四方用度浩繁，部中款项调度庞杂，所请之事尚需时日。
望大人以国事为重，暂以他法筹措。待时机允可，自当优先拨付。
此事干系重大，未免民心浮动，不宜声张，万望慎之。”
不过寥寥数语，萧璟匆匆一扫，心下便已了然。
目光在「暂以他法筹措」几个字上打了个转，她忍不住倒抽了一口气，向着窗外南院的方向望去。
那是澄心斋的方向。
三年前新帝即位，她尚未及笄，仍需依制开府别居。
那时，大哥总担心她乍然搬离宫中会不习惯，因而公主府中的殿室、斋堂、水榭、回廊……皆是比照她宫中旧居含章殿来修筑的。
搬进公主府那日，她望着「澄心斋」的金漆牌匾，嘴角微垂：“小时候大哥在「澄心斋」教我写字，如今我都长大了，怎么还留着？”
他只是笑了笑：“你性子太急，留着「澄心」二字，也好。”
……
萧璟望着澄心斋的方向，努力扯了扯嘴角，却笑不出来。
那个会在幼时握着她的小手，教她一笔一画写下自己名字的大哥，也会在同样的澄心堂纸上，一笔一画，杀人于无形。
沈如意盯着这短短的几行字，眼底渐渐涌起一层红意，她捏着信纸的手不停地颤抖：“先是户部拖延拨付，又来这样一封密信「提点」，再通过二叔牵线……”
眼泪大颗大颗地砸在案上，她却看着那封
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