之后的事情反而轻松些了。
利提亚去了阿瓦托芬，月神神殿所在的国家。荷尔贝拉和杜路莎都不对此意外。
杜路莎信仰月神，她的信仰是一个有涵养的贵族挂在颈上的项链。
她会参加教堂的礼拜，做慈善和捐款，尽一个信徒的义务。
荷尔贝拉也学习她的信仰，月神的信仰在她身上像一块身份牌，而她向来会把应完成的事情尽力做好。
利提亚虽然宣称信仰月神，在许多人看来，还不比他母亲虔诚。
他对礼拜兴趣缺缺，有人说听见他讽刺过教堂借以募捐的堂皇虚名。他比起信徒更像个无信仰者。
这不令人意外，真正相信神明的人是少数，何况他气盛年轻。
但对于接近他的人来说，会得到的结论全然相反。利提亚对月神的信仰带着狂热的异常。
他对神有一套自己的理解，厌恶繁琐无用的虚礼，使得表示尊敬的方式和其他信徒不同。
要是有人在他面前表示对月神的轻蔑侮辱，收场都不会很好。
荷尔贝拉第一次听见利提亚向她提起阿瓦托芬时，他的眼睛闪闪发光。
但杜路莎曾跟她说起过，神殿所在的是片中立的世外之地，拒绝无理由的政治访问，更不能久留。
那时候利提亚书桌上还有大量书籍课业等待继承人学习。荷尔贝拉想，但他大概是去不了那个地方的。
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就像杜路莎承诺的，她为荷尔贝拉的行程打点好了一切。
罗穆卢斯有许多商队，用关系往其中安排一个护卫并不是难事。
沙漠中有信鸽和驿站，荷尔贝拉和她约定好，隔一段时间给杜路莎递一次消息。
要做的事情明确之后，荷尔贝拉的状态却比之前半年正常些了。干脆地放弃了对自我目的和意义的探求让她感觉轻松了很多。
而且，至少她不必再对杜路莎说谎了。
利提亚总对她说谎言不一定是坏事，可荷尔贝拉一直不能习惯，她最多只能做到沉默。
商队的人夸奖荷尔贝拉做事的干练，为人的稳重，看起来不像只有二十几岁。
荷尔贝拉平常地跟人谈话，旅途中情绪一直很稳定。
荷尔贝拉冷静地想，她没有听利提亚的话，他肯定会生气。她大概会死在他手上。
这并不是她不能接受的结局，反而这种设想让她感到轻松。
利提亚天生有一种异常的破环性，环境要求他懂事和体面，他不得不掩藏这一点。
这时候，那些故意找上门的麻烦，反而是一个很好的纾解借口。
或许因为这种扭曲，在那些应该让人生气的事发生在他身上的时候，利提亚感到的却是高兴。
所以，说起来，即使是荷尔贝拉，好像也没见过他恼怒。
但荷尔贝拉很清楚地记得，有很多个时刻，利提亚望向她时的烦躁。她也从未见过他对别人表现这样的情绪。
大约是对她太失望了。荷尔贝拉想，她总是让他失望。
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阿瓦托芬入境所需的审核文件，杜路莎也已经帮她整理齐备。她总是如此细心全面。
荷尔贝拉顺利地通过了前面的关卡，最后走到了神殿的“检定师”面前。
荷尔贝拉第一次听说这个职业。
那是位灰发的女性，耳朵上挂着枚红色的羽毛。
她后来才对西琳有更多了解，知道她是议会的成员。
但当时只是和一个初次见面的人对视，荷尔贝拉仍然感到些不适紧张。
西琳说只要和她对视就可以，不要移开视线，放轻松。
荷尔贝拉有些僵硬地握着她的手，望进对面琥珀色的眼睛。
那双眼睛是悲伤的。荷尔贝拉想。
西琳望着她的时候放空了焦距，她本身的特质在那个时刻被冲淡，但疲惫和痛苦凿下的痕迹太深刻，荷尔贝拉仍然能够看见。
她的手很坚硬，仿佛直接触摸到的是那层皮肤下的骨头。
西琳说让她放松些，荷尔贝拉却觉得这个人才是更紧绷的。
荷尔贝拉没有从这对视里感受到什么魔力的流动，只是观察到这样一些无关紧要的细节。
但她莫名地因此放松，手臂的肌肉不再拉紧。
神采慢慢回到西琳的眼睛里，她又一次打量荷尔贝拉，以观察另一种视角的目光，带着些惊异复杂的，莫名悲伤却温柔的神色。
荷尔贝拉忽然有些战栗，一阵说不清的不安和恐慌，好像心里空了一下。
她觉得她好像被面前这个人看透了。这感觉从未有过。
西琳捏了捏她们相握的手，抬起另一只手，摸了摸荷尔贝拉的脸庞，叹息般地说：“善良的孩子。”
荷尔贝拉并不明白，心底一阵发麻，不明白这些感受的缘由，不知道自己为什么会有被看透的错觉。
如果面前的女士真的能只通过对视就看透一个人……如果她真的看透了，就不会给出这样的评价了吧。
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进入阿瓦托芬之后，找人并不麻烦。
利提亚这样的人，在哪里都引人瞩目。
他现在的名字是“利利提亚”。
换了名字，又跟不换也没有太大差别。这种莫名其妙也确实是他的性格。
荷尔贝拉申请加入了巡防营，主要原因还是利利提亚在那里。
她能胜任很多工作，但自己没有太大的兴趣偏好。
实在要说，巡防营确实不错，荷尔贝拉宁愿多做些不动脑的体力活。
但巡防营里抱着这种想法加入的人不在少数，有众多的文盲。
荷尔贝拉在其中算是很有文化的，甚至写字很漂亮。
她性格安静，不争不抢，待人也礼貌客气，人缘很不错。
在新人训练时期，荷尔贝拉就凭着文化水平在同批新人里小范围的出了下名。
有人想给看对眼的组员写情书，便暗戳戳地把荷尔贝拉叫去，求她代笔。
荷尔贝拉写完，应要求帮对方顺便把信送了，因为收信人不识字而把自己写的内容读了一遍。收信人听完羞怯地想要回信，也拜托荷尔贝拉代笔，荷尔贝拉写完送完，又把自己写的内容读了一遍。
荷尔贝拉感到茫然。
笑话被知情人传播出去，被人嘲笑为没文化就别硬写情书。
但荷尔贝拉写字好看的消息让很多人知道，有不少人托她抄写。
而作为回礼，荷尔贝拉那段时间用餐没有花一分钱。
因为总有那种擅长一项就不擅长相反方面的印象，最开始有人以为荷尔贝拉的体术很差。
但事实上，她无论体力还是技巧，在同期里仍然是一目了然的顶尖。
在周围人的赞叹里，荷尔贝拉看着手里的练习用的木剑，想起很早时利提亚叫她陪着练习剑术。
跟他当然完全没法相比。荷尔贝拉练得很累，技巧错误又太多。
说是陪练，利提亚像是她的老师。
但他并没有不耐烦。
利提亚是个耐性不太好的人，她很忐忑自己的表现。
利提亚笑着说，因为她犯错的地方，只要指出来一次，她就一定会记住。即使第二次不能立刻改正，也显然有变化的意识。
这就很好，让他不觉得是白费时间。
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她来到阿瓦托芬后第一次碰见利利提亚，是和同期的新人一起溜达时。
那相遇很突然，心脏一下子提到她的喉咙。
荷尔贝拉的同伴里有热情的自来熟，利利提亚在巡防营以他被挑战的战绩而小有名气，外形又显眼漂亮，同伴认出便主动上去打招呼。
利利提亚看了荷尔贝拉一眼，那目光让喉咙里的心脏几乎要跳出来。
那一眼的停顿太轻微，没有痕迹地滑走了。
他对着那个打招呼的女生笑了笑，礼貌地作了回应。
他们本来不熟悉，打完招呼就没什么话好说，各走各的路。
走出去些距离，女生们才开始谈论他的外表。
荷尔贝拉在嬉笑声里听见茫然后心跳迟来的余震，剧烈得像劫后余生。
她思维僵硬，心魂不属，已经听不见她们在说什么话。
找了个托词就折过身，向着刚刚走来的方向追回去。
她也不知道自己在做什么。
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利利提亚是单独行动的。理所当然到不值得意外。
荷尔贝拉一直知道，利提亚最早留下她，是因为他想要一个朋友。
很奇怪的逻辑。尤利乌斯家的继承人不会缺朋友。
只要他想，很多人愿意主动结交他。
但利提亚几乎是嫌所有人蠢。他只是没把这想法当众说出来，但总是想要有能说这话的地方。
荷尔贝拉是个安静的倾听者，她会保守秘密。
利提亚喜欢这点，即使他后来开始厌烦她的沉默。
利提亚知道她不会对自己的母亲说谎，这陪伴仍然是监视的一种。
但荷尔贝拉流露的挣扎和纠结过于明显，甚至利提亚跟她讨价还价真的卓有成效，这让他觉得很有意思。
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荷尔贝拉远远跟在他身后，隔着一大段长长的空白。
有人群穿过他们中间，他们时而顺流，时而逆向。
利利提亚好像没注意到她。
终于走到没有人的寂静里，只剩下荷尔贝拉在他身后。
利利提亚回过头，冷冷地说：“你要跟到什么时候？”
荷尔贝拉愣愣地看着他，好像太久没见过，好像光线太亮了。不知道人会在梦里的哪个节点醒来。
她说：“你不生气吗？”
好像听见一个无趣的笑话，他抬了下眉毛：“为这点事？”
她动了动嘴唇：“为什么？”
“我只是说你最好别待在尤利乌斯家，想去哪里是你的自由。你也是月神的信徒，来到阿瓦托芬合情合理。这里是个很不错的地方。”利利提亚平淡地讲。
荷尔贝拉的眼神迷茫了一会儿，她说：“我以为你会生气。”
利利提亚停一下，神色里爬上些细微的变化，很快淡去了：“看到你的第一眼，确实非常烦躁。但我也没有那么不讲道理。就算说了让你别来找我，你也已经不是我的所属物品，本来也没必要听我的命令。”
“你为什么来到这里，想做什么，我不关心。不用告诉我。”利利提亚走向她身后，只抛下一句冰冷的警告，“就当我们不认识。”
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荷尔贝拉在阿瓦托芬的生活很顺利。
她通过了巡防营的考核，因为出色的能力和独特的传信法术，参考本人意向后，被分到了轻骑兵营。
同寝室的女孩们跟她关系很好，不值班的时候，荷尔贝拉经常帮她们带早餐。
荷尔贝拉的上司也很看好她。那位上司正好认识利利提亚，一次带着荷尔贝拉时跟他碰到，还帮双方互相介绍了下——说来在旁人眼里，他们也是同乡。
利利提亚露出因为听到她出身地时恰到好处的讶异，甚至多一分做作的惊喜，向她伸出手：“你好，我是利利提亚。初次见面，很高兴认识你。”
荷尔贝拉僵硬地握了握他的手，干巴巴地说：“你好。”
相握的手很快松开了。上司把荷尔贝拉的反应理解为认生，她确实是内向的性子，所以这也不奇怪。
没人知道他们从前认识。
荷尔贝拉低调地生活着，但利利提亚总是引人注目。荷尔贝拉不需要靠近他就能听见他的许多消息。
神殿不算大，他们偶尔会碰到。荷尔贝拉只是远远看看他。
按照约定的时间，她给杜路莎写信。
她在信里说，少爷现在很好，改了下名字。
他在巡防营，这应该是他感兴趣的事。他很受欢迎。
她没有多说自己的事，只简述自己情况安稳，长期停留不成问题。
又想了很久，最终在信尾还是说，“请您注意身体。祝您健康，一切顺利”。
荷尔贝拉跟收信的神殿职员打过招呼，说要寄一封信给远亲。借口说自己有事忙碌不便去收信处，用法术把信飞了过去。
亲自去收信处太明显。即使概率很低，她也不想在这时候碰到利利提亚。
杜路莎后来回了信，信里感谢她的帮助，希望荷尔贝拉继续递送消息，关切了两句她的境况，随信还附送了些金币。
在阿瓦托芬，罗穆卢斯的金币得融掉重铸才能使用。荷尔贝拉把它们收在抽屉里。
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寝室里同事们有时候会讲点各自以前的事，有因为战争离开故国的人，也有阿瓦托芬的原住民。
荷尔贝拉本来只是在听，但终于有人问到她。
牵涉到她的过去，奴隶的身份就密不可分。
但阿瓦托芬氛围很好，每个人天然的权利平等，况且她早对自己奴隶的身份很习惯，荷尔贝拉对提起这个并不应激。
她也就说了点自己遇见过的事。
关系好又感性的朋友听得眼泪唰一下落下来，荷尔贝拉在周围同情的目光里茫然尴尬又无措。
她们有的拍拍她的肩，有的摸了摸她的头，有的给她分了自己的零食。
荷尔贝拉其实不觉得自己悲惨，她在奴隶中是最幸运的那种。
杜路莎和利提亚都对她很好，碰到这样的主人已经是多少奴隶求不到的福分。荷尔贝拉知道自己应该满足。
但拥有健全成长环境的朋友们的关怀让她惶惑，荷尔贝拉不明白。
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利利提亚不断开始升职，荷尔贝拉听说他即将成为神谕祭司的消息，同时监察骑士也开放竞选。
荷尔贝拉报了名。
朋友里有人担心她工作多会压力太大，也有人赞许认为，以荷尔贝拉的能力，就该多做点更重要的工作。
她来到神殿的时间并不长，照理说即使过了初选，后来也容易被卡住，或者在简历递上议会桌面的时候，因为这样的要素被疑心和滞后考虑。
就算真遭到这样的判断，荷尔贝拉实际也没什么好说。
她来到神殿不是为了月神，本就目的不纯。
但西琳为她的人品做了担保。这件事荷尔贝拉很迟才知道。
也不会有任何人预想到，荷尔贝拉的指月石倾斜角高得出人意料。
最后经过综合合计，荷尔贝拉正好被分为了神谕祭司的监察骑士。
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利利提亚听说荷尔贝拉成为自己的监察骑士的时候，在人前仍然没有什么异常表情。
很正常的客套，招呼，公式般的话。
等只剩他们两个人，微笑从他脸上消失了。
荷尔贝拉感到背上芒刺一般，不敢看他的眼睛。
利利提亚绷住的唇线下滑，是真的有些不高兴了。
“我或许应该要个解释。”他说。
荷尔贝拉握紧背在身后的手腕，她有预想过回答：“我的指月石倾斜角很高……而您的倾斜角，在主祭司中也是最高的。大概是因为这个原因，议会做了这样的安排。”
“啊……确实是，很好的解释。他们确实最不信任我。”利利提亚恍然般说，声音仿佛放松了。
但下一刻荷尔贝拉被他掐住了脖颈。她不得不去看他的眼睛。
“我们本来不必扯上任何关系了！”
利利提亚松开手，荷尔贝拉开始咳嗽。
长发从她身前滑落，她按着自己的喉咙，那力道只让她嗓音微微发哑：“如果您生气，您可以杀死我。”
“杀死你？为什么？”利利提亚甚至笑了，笑意很快变冷，“啊，真会给我找麻烦。在阿瓦托芬不能随便杀人已经很糟了，你还要让我杀死自己的监察骑士，我嫌麻烦不够大吗？”
荷尔贝拉沉默，听到呼吸的气流在指尖下踱过喉咙。
“哎——算了，反正人选都定了，硬要更改只会让议会疑心。比起要是分到不好合作的蠢货，你来帮忙反而还省点心。”
他用没什么感情的上扬声调说完，声音又低下来。
“我不知道什么是生气，也不知道什么值得生气。实在要说，在我给你的耐心全部耗光的时候……像现在，我确实觉得，非常，非常烦躁。”
他的呼吸从她上方落下来。
“——但总是差那么一点。如果这就是我体验过的感情中最接近‘愤怒’的一种，但永远还是差那么一点。”他冰冷地说，“我没有杀死你的理由。你从来没有背叛过我。”
“但太好了，现在你有一个全新充分的机会了。”
“如果你真的想被我杀死，贝拉，背叛我看看吧，试着让我生气吧！”利利提亚在她耳边说，声音逐渐上扬，近乎是雀跃的，又坠落到地上，“或许那样，我们终于都能满意了。”
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西琳请荷尔贝拉去喝茶。
在成为监察骑士之后，荷尔贝拉也知道了西琳是议会的“后六席”。
前六席主办议会的大部分事务，他们的决策在正式发布之前，会再向后六席收集一遍意见，这过程里就有需要监察骑士递消息的地方。
如果没有重大事项，后六席实际很少参与神殿的高层决策。
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