暮色渐垂，尚未到掌灯时候。
谅月放下裙摆，衣料垂到脚踝，完全掩住了匕首。
她走到门边。喜轿旁，两个听上去不到十岁的小丫头在聊天。
一个低声道：“……那不就是出家么？”
“……可不就是？这敲了闻天钟，尘世间的姻缘，就此断了。澹台水都当真狠得下这个心。”
“哎，不都说敲雪小娘子天生就是尼姑命。若不出家，便要早死！能赌一线生机，出家总比死了好。可惜了，那小娘子我见过，端端是生得粉雕玉琢的一个闺女。”
“谁让你们在这里乱嚼舌根？”谅月步出门槛，大声喝道。
两个丫头都是州府新来的，被打发过来迎这没人愿意碰的师婆之女进门，竟也不甚清楚谅月在澹台府里的状况，听她说话架子只道是个厉害的，忙不迭吓得低头缩颈。
“小娘子，还未到吉时，你怎么出来了？！”小惠听到动静，忙从前厅跑过来，一看两个丫头的样子就全明白了：“你们两个枉口拔舌的小泼妇，还不快滚！”
丫头走后，谅月问：“小惠，咱们什么时候起轿？”
“娘子，吉时是酉时二刻，从这儿到州府侧门不远，咱们酉时起轿即可。您再去里头歇会儿，到了时辰奴婢叫您。”
“……姐姐那边，又是何时出发？”
“潮祭的吉时是酉正，敲雪小娘子想是要比咱们这儿早半柱香时间出发。”
谅月垂下眼眸。
小惠看出她的落寞，劝道：“小娘子莫要伤心，今个儿是两位娘子大喜的好日子……小娘子若是想再见一面敲雪小娘子，现在奴婢带您从回廊偷偷绕过去，兴许也还来得及！”
只有于子夜知道，谅月的指甲在宽大的袖摆下狠狠掐着手心，要渗出血来。
也只有于子夜知道，到了八月十八这日，谅月仍没有将潮祭的真相告诉敲雪。
她究竟要做什么？
于子夜很紧张。自尽以死相抗吗？与知府的儿子同归于尽吗？还是说……
猜想如菌丝般散逸开，一个比一个可怕。于子夜痛恨自己的想象力总是在这种导向负面的时刻如此活跃、无法抑制。
不，不对的。还有时间，还赶得及。谅月既然特地问了小惠时间，一定是在想办法！
况且澹台敲雪最后并没有死。
“我穿着这喜服，行动不便，不必了，”谅月从宽袖中掏出一张红色的字笺：“这个，你速速拿去送给姐姐。”
她低声道：“……我还欠她一个谜底。”
小惠接过：“好，小娘子先歇着，奴婢这就去。”
“小惠。”
“小娘子，怎么了？”
“我母亲待你如何？”
这问题问得古怪。小惠一愣：“……小娘生前，待我很好。”
谅月点头：“没事了。去罢。”
小惠没走出几步，谅月又叫住她：“等等。这字笺务必亲手交到姐姐手中，等她拆开看了再回。”
“好。”
于子夜在心中拍手叫好。
那女巫死前说得对，她女儿当真是个敢想敢做、胆气十足的好孩子！
突然眼前景物一晃，一个穿红色喜服的女孩儿站在眼前，盖着盖头，脚上一双红色绣凤的布鞋。
这女孩是……谅月？！
于子夜下意识低头看向自己的身体，却是空空如也。视野正下方是一条鹅卵石子路，前后左右皆是一片暮色中的园景。
她这是……突然神识离体了？
心中陡生一种不好的预感——莫非是谅月要死了，她才突然离体的？！
谅月在原地静静站了片刻，突然伸手一把揭开头上的大红盖头。
于子夜尚未看清谅月面容，忽地被一阵风强行扭过身子，穿庭过廊，再回过神，已然到了那日谅月悄摸溜进找敲雪的花园中。
闺房轩窗门扉大敞，房中坐着一个严妆打扮的女孩，身着一袭描金绣蓝的白底大袖法衣，独自一人对着铜镜佩戴傩仪需用的假面，正是敲雪。
小惠步履匆匆地疾行，还差两步便要迈进园中。
快把字笺给她！于子夜在心中叫道。
小惠突然从后头被人拉住了。
她一转身，一个面生的丫头语气焦急，压低声问：“可是小惠姐姐？”
小惠疑道：“是。怎么了？”
“角门外墙根下，有个伙计急着要见你，说是十万火急的事情，要您赶紧去。对了，那人说他姓‘赵’。”
小惠神色一变：“现在？！”
“那伙计急得不得了，说是一刻都慢不得。”
小惠把字笺往袖子里一掖，调转方向，随那丫头匆匆往角门走去。
这个赵大山早不来晚不来，怎么偏偏这个时候来找小惠！
于子夜心中狠狠捏了一把汗，正想跟着小惠去角门，那无形的身体却像是被钉住一样，悬在花园半空中动弹不得。
突然，一道熟悉的身影从闺房侧边闪进园中，攫住了她全部的注意。
敲雪刚系上假面的系带，猛地一惊，看清来人面容登时放松些许：“你是……大山叔？”
赵大山？！
刚才不是他叫走小惠的吗，怎么会突然出现在这里？！
赵大山在房门外深深作了一揖：“小娘子恕小的冒犯之罪，”他双手呈上一个字笺：“这是谅月小娘子托小的务必亲手交到小娘子手中的，说是昔日之约，还欠敲雪小娘子一个谜底。”
敲雪眼中闪过不忍与动容，垂眸接过，欠身道：“有劳了。”
见赵大山还弓着身子站在门口不走，敲雪疑道：“还有何事？”
“小娘子嘱咐小的，要等敲雪小娘子打开字笺看了再走。小娘子说，今日一别，以后再见亦难，敲雪小娘子若是看了，愿意再见她一面，她就在廊后等你。”
敲雪打开字笺。光线太暗，隔得太远，于子夜看不清那薄纸背后究竟是何谜底。
假面掩住了敲雪神色，她猛然抬首道：“谅月此刻在廊后？带我去见她！”
赵大山直起身板，做了个“请”的手势：“小的带敲雪小娘子速去速回。”
敲雪提前裙摆匆匆迈出门槛，随赵大山拐向灌木丛生的房后小径。
于子夜的心揪起来，就要跟上去，神魂却又被一阵狂风向另一个方向吹去，竟是穿出角门，飘向刚才小惠和那丫头离开的方向。
窄巷的墙根下，不见了丫头，小惠一人紧紧攥着双手，焦虑不安地来回踱着小步。
“怎么还不来……”她边踱边嘟囔，于子夜心中本就疑团重重，这下更是被她踱得烦躁不安。
又过了不到一盏茶的功夫，小惠终于停下了，重重叹了口气。
“再不回去，都要起轿了……这个赵大山在搞什么……罢了！送字笺要紧！”
她狠狠一跺脚，转身便向角门内敲雪闺房的方向走去。
这一跺，巷子里的灯骤然一盏盏亮了起来。
竟已到了掌灯时分。
“小惠！”
赵大山突然从巷子尽头闪出来，气喘吁吁地道：“你快回去……方才谅月那边突然闹起来，说死活不过门，闹着要自尽！”
小惠一惊：“怎的突然闹起来？！方才还好端端的。”
赵大山攥着她袖子便走：“我如何晓得？她闹得太凶，哭着嚷着不让人扶她上轿。我看着快到起轿的吉时了，若是在半路上闹起来，恐误了吉时，便和婆子们商量，先照着后颈把她敲昏过去，抱进了轿子里。”
“打晕了？那要如何……”
“总之，先把人平安送进府里为是！之后如何，便不管你的事了。你是陪嫁丫头，还杵在这里做什么？还不快回去！”
“可是……”
赵大山不由分说，拉着小惠往谅月那边走。
小惠知道孰轻孰重，毕竟不可耽误了正事，一咬牙，把袖子从赵大山手中挣出来，将那字笺塞进他手中：“行了行了，我自己能走！你替我将这字笺送到敲雪小姐手中，务必等她拆开后再回！速速去！耽误不得！”
小惠穿门过廊，回到谅月院中，一个婆子两个丫头站在轿旁叽叽喳喳，见谅月来了，那婆子故意提高声说：“……未过门就这样，往后还了得？师婆家的，果真和她娘一样不上台盘。若不是小郎君垂青，那个人家敢要这样的。”
这样的话小惠过去跟着女巫时便听多了，此刻只是隐忍不发，问道：“我家小娘子呢？”
婆子歪着嘴往那轿子一努。
小惠忙扑上去，掀开轿帘一看，小小的人儿倚着轿厢，盖着大红盖头，红色绣凤的布鞋只两个尖尖露在裙摆外头，不是谅月是谁？
小惠松了口气，抚平裙摆因剧烈挣扎留下的褶皱，重新盖上了轿帘。
北边一声锣响，想是敲雪那边已经起轿了。小惠眉头一皱，也不知那赵大山有没有将字笺送到敲雪小娘子手中。
方才等赵大山耽误了太多时间，此刻她却也顾不得担心这些了，赶紧自己回屋收拾停当，出来已然酉时鼓响。两个小厮抬一顶小轿，小惠和那婆子在轿旁跟着，从澹台家角门出，趁着夜色静悄悄往知府的侧门走去。
于子夜看得又惊又怕又疑，神魂飘在半空，孤叶一般打了几个转，发现自己竟能来去自如了。
四顾无人，几盏孤灯在风里晃，她身处暗巷中，一时竟不知道何去何从。在荒原上被那空旷发现的感觉又降临在她头上。
老人呕哑癫狂的笑声耳鸣般回荡在脑海中。
仿佛是向她展示这段记忆的人在盯住她，嘲笑她，看着她的反应，看着她身临其境却束手无策的恐慌。
于子夜再也无力承载这空旷的凝视，几乎是逃也似的，追着那顶喜轿去了。
今夜的风从东南边吹来，暑热里带着湿气，把江边喧天的唢呐鼓点一阵阵吹将过来。
州府和江岸距离不远，却是一东一西相反方向，此刻于子夜顺风朝着州府狂奔，觉得自己是被那唢呐与江风搡着跑。
转眼到了州府，喜婆正在掀帘。于子夜身子一纵，栽进了小惠身上。
“小娘子，咱们到啦！”小惠半个脑袋探进喜轿中，轻轻地摇了摇谅月。
谅月脑袋一歪，靠上轿厢，俨然是还没醒。
“你这声音说给蚊子听？！还能吓死她不成？”婆子没好气地一把推开小惠，把着帘吩咐两个抬轿的小厮：“你们俩，动作轻些，将她抬进房里去。”
两个小厮一个捞膝抱住裙摆，一个双手卡住腋下，将谅月从轿子里拖出来。似是动作间太过粗鲁，那嫁衣下的素纱中单都散开了系带。
小惠明明记得自己今日给她打扮时系了死结，忙喊“等一下”扑上去要重新系。
这一扑，掉了两个红艳艳的东西在地上。
所有人都停住了动作。
两只大红绣凤的布鞋静静躺在砖石地上。鞋子的主人被小厮托着膝弯，穿着白色罗袜的双脚无力地悬空垂着。
两只乳鸽一样小巧的金莲。
小惠颤抖着站起身。喜婆阻止不及，小惠一把扯下了那红布盖头。
一张沉睡的脂玉面容，蹙着两弯细长的远山眉，似乎睡得不安稳。
喜婆也瞠目结舌：“这……”
小惠全身血液“唰”一下凉透，她倒退两步，转身向侧门方向狂奔而去。
逆着大风跑，人像在风里匍匐，被风摧折、羞辱、掌掴、嘲笑。
小惠浑身血液翻江倒海。快到跑城墙的时候，一声钟响从六和塔方向传来，震得胸腔中惊涛怒浪翻了个底朝天儿，翻出的海底像条破巾子，被钟声捅穿，挂在风里摇摇晃晃。
小惠跌倒在地。
闻天钟在这时响了。
一声，又一声，再一声，隆隆撞进钱塘城漆黑的夜里。
钟鸣三声，神路已成。
于子夜知道那神钟上写的是澹台敲雪的名字。扶桑之路已经将一半的语芥输送到了敲雪体内，而敲雪此刻……
她无法再想下去。
小惠的掌根和膝头被磕破，血和沙隔着衣料含混地粘在一起，含混到根本无法作出任何判断，只剩下含混。
她站起身，跌跌撞撞地朝江边跑去。
祭潮的仪仗队呈一字长蛇蜿蜒向平沙一片的江边。远远望去，人在下，羽翣在上，如一尾被风吹呲的芦花，在圆月下起起伏伏地向前攒动。
身后有火光亮起，小惠顾不得。跑得太快了，喉头因快跑产生的干涩燥意都生出了如同焚灰的呛人错觉。
眼前那尾长芦却突然蓬了、散了，揉拦的菖蒲一般四散飞跑，沙地上一片喧哗。
“走水了！”
“是州府！州府走水了！快去救火！”
小惠恍惚地回过头。又一处火光乍起，灰烟斜腾冲天，如绫似缥。
“澹台府也走水了！”
这一吼，端的是一场好乱。
最先是有一个掌翣的人丢掉了手中的羽翣，接着，乐声鼓点也渐渐停了。
小惠逆着往回赶去救火的人群向前，被接踵摩肩地重重撞了几下。
待回过神来，目
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