云番虽偏远，但胜在气候宜人，环山抱水，是个与世无争的好地方。
徐员外早已过了花甲之年，身子骨却依然硬朗。平日里多是遛鸟喂鱼含饴弄孙，日子过得舒坦惬意，人也就跟着心宽体胖。
这日午后他正在书房教导外孙识字，却忽见下人进来通传，说外面有两位年轻公子前来拜会。
徐员外一时摸不着头脑，那下人只说来人面生得很，不似本地人，却并不知究竟是哪家公子。徐员外左右无事，便打算去会上一会。
明邃黎深被请去前厅喝茶，不多时就见徐员外缓步而来。
未待二人开口，徐员外便先热情地打起了招呼：“老夫来迟，让二位公子久等了。”
明邃忙起身：“哪里，是我二人冒昧叨扰，还望徐老爷不要见怪才是。”
徐员外走进门来，方才看清来客容貌，不禁暗自惊叹，而当他的目光落在明邃身上时，惊叹顿时化作了惊吓。
只见他整个人猛然一僵，嘴巴张开又合上，却是几度欲言又止。他指着明邃，胖乎乎的手指抖如筛糠，半晌才颤巍巍道：“你，你是……”
明邃未做言语。
徐员外这才意识到自己这般行为太过无礼，他赶紧将手指放下，仍是惴惴道：“忆小姐是你什么人？”
“正是家母。”明邃面色从容，似乎并未对徐员外的反常举动感到意外。
难怪长得如此之像，尤其是那双眼睛，徐员外几乎一眼就认出来了。竟然……是吴忆小姐的儿子，他带着掩饰不住的欣喜问道：“这么说，忆小姐还活着？”
明邃点点头，冲他淡然一笑。
不知怎的，徐员外忽然之间老泪纵横。
当年一把大火，吴府尽毁，虽说不是他所为，但终归因他寻找失踪女儿一事而起。每每想到吴苏两家的灭门惨案，他都于心难安。现如今二十年过去，可每每想起往事，他仍不免心有余悸，始终无法坦然面对当年的惨剧。
眼下得知吴家小姐尚在人世，他简直如获救赎，不自觉地就流下了眼泪。
他拉着明邃语无伦次地询问着明夫人近况，明邃耐心地一一说与他听。好不容易等他平复下来，明邃这才有机会说出此番来意。
“当年同遭灭门的还有苏家，晚辈听闻苏家老太爷因回京述职逃过了那场劫难，不知在此之后您可曾见过他？”
“苏老爷？”徐员外闻言肯定地回道：“见过的。”
明邃精神一振，接着问：“何时见的面？他可同您说过些什么？”
徐员外见他问得急切，不禁面露犹疑之色。
黎深在旁边拍了拍明邃的胳膊，柔声道：“不必心急，慢慢来。”
明邃“嗯”了一声，略微平复之后才向徐员外解释：“此事于我和我母亲而言十分重要，如果没有什么不方便，还请您老能够如实相告。”
徐员外本也没打算隐瞒，闻言便道：“苏老爷与老夫原有些交情，事后也的确来府上找过我，目的自然是打听整个事件的前因后果。老夫将自己所知悉数告知，他听完后愤然而泣，对沈校尉简直恨到了骨子里。若非他已身故，看苏老爷那架势，竟是要将他剥皮抽筋呢！”
“您且等一下。”明邃觉察出了不对劲：“他没向您打听家母的下落吗？”
徐员外道：“始作俑者是沈校尉，苏老爷是读书人，自然分得清是非，又怎么会去怪罪一个小姑娘？再者说，我们都以为吴小姐已经死了，那种时候，谁又会去费力打听一个死人的下落呢？”
这话可说不通了。
徐员外口中的苏老太爷，与明邃认识的那个教唆孙儿杀人的那位简直判若两人。
真相究竟为何？如果徐员外没有说谎，又是什么让苏老爷改变了一直以来的想法？
明邃暂且按下胸中疑惑，继续问道：“在这之后，苏家可又发生过什么变故没有？”
“这倒不曾听闻。”徐员外仔细想了想，又补充道：“若非要说有什么变故，那便是七年前苏老爷忽然卖了别院，就此从云番消失一事。”
这又是一条令人意外的消息。
“您说他是七年前离开的？之前他一直都是住在云番的？”
“是啊。”徐员外回道：“苏家惨案发生后，苏老爷辞官归隐，搬出了祖宅，与两个孙儿在城郊的别院里住着。”
有苏棠供词在先，明邃一直想当然地认为他们祖孙三人早早便离乡北上，一路打听他母亲的行踪，却没想到事情并非如此，苏老太爷的举动反而更像是忽然得了确切消息，直奔京城而去的。
黎深再次确认：“这之间他一次都没有离开过？”
“应该没有，若是有县衙府也会记录在册。”徐员外道：“他们祖籍在此，本也无处可去，况且祖孙三人的吃穿用度需要时常来镇上采买，从未听人说起他们曾无故消失过。”
明邃陷入沉思。他原以为云番一行最多不过了解些细枝末节，却没想到背后竟有如此颠覆性的转折。
正在此时，门外忽而传来怯生生的稚嫩童音：“外公。”
明邃回过神，循声望去，只见一个胖乎乎的幼童正半边身子扒在门框上往屋里瞧。一个下人紧跟着追了过来，先给徐员外赔了不是，又轻声对那小孩道：“老爷在会客呢，孙少爷怎么跑到这里来了？”
徐员外见到孩子却是笑逐颜开，走过去将他抱进了怀里，回身对明邃二人道：“这是我的外孙，调皮得很。”
徐员外的喜爱之情溢于言表，只是那孩子却不安分得很，在外公怀中扭来扭去，徐员外无奈，只得将他放下。
谁知那孩子竟直直地跑到明邃面前，小手搭在他的腿上，仰头盯着他道：“哥哥的眼睛可真好看。”
“不可无礼！”徐员外轻喝一声，作势要将他拽回来。
可那孩子却抱着明邃不放，明邃哭笑不得，见他不撒手，只得将他抱坐在自己的腿上，对徐员外摆手道：“无妨。”
徐员外只好让外孙暂时待在了明邃腿上。
黎深微不可闻地哼了一声。
“说起这孩子，”徐员外叹了口气：“正是我那二丫头端儿的幼子。当年若不是你母亲出手相救，只怕我就没有这孙儿了。”
原来，沈校尉死后，沈家人被流放，徐员外竟趁乱悄悄将这女儿找了回来。她毕竟不是沈珏明面上的孩子，未入沈家族谱，沈家遭难也就没有牵连到她的头上，这才堪堪逃过一劫。
徐员外将她接回来，仍如亲生女儿一般对待。如今二十年过去，当年的小女孩早已嫁作人妇为人母，徐员外承欢膝下，也过上了与世无争的日子。如此因缘际遇，又怎能不令人心生感慨？
离开徐府时天已渐暗，明邃与黎深并肩走在南城大街上，与来往人群擦身而过。
小镇虽小，却不乏烟火之气，眼前这些朴实又知足的面孔，不禁让明邃对云番生出几分亲近之感。
黎深忽而问：“昭澜可还记得你我初见时的场景？”
“当然记得。”明邃笑道：“你请我吃了延年益寿丸，我请你吃了我家茶馆的点心。”
黎深边回忆边意犹未尽地咂了咂嘴：“五豆糕的味道着实不错。”
初识那日，二人也如现在这般在京城的大街上闲逛了许久。当时的明邃不知黎深底细，对他满怀畏惧，因而时时提防处处小心。没想到时过境迁，一晃半年过去，如今他乡异客，陪在自己身边竟只剩下他。
不过明邃并不觉得如何孤单，因为他知道未来路上仍有黎深相伴左右。
“未渊。”明邃轻声唤了一句。
黎深向他投以询问的目光。
明邃嘴角轻扬：“我有点迫不及待要去蒹州了。”
黎深只觉老怀欣慰。他这一路连哄带骗地说服明邃去蒹州，心中却更希望他是发自内心想要前往。如今听到明邃如此说，他自是欢喜。
“我说过，你若来，我定倒屣相迎，好好招待。”
云番一行，一些不为人知的隐情渐渐露出端倪。
有了二十年前灭门惨案的因，才引发出苏家恶意的报复果，而又以此果为因，造成了答答的无辜被害。
然而细想之下，这些因果也都是些是浮于表面的现象罢了。
他目前为止所找到的线索，也只不过能拼凑还原出一小部分真相，更多的事实仍隐藏于黑暗的深处，等待着他去发掘和求证。
苏家老太爷连同苏棠苏淀兄弟，如今看来多半只是被利用的棋子。而之所以驱使他们走这一步，也许是故布疑阵，也许是为了达成某个目的，除了操纵棋局的人，谁都无法预知将来的走向。
“在想什么？”黎深的声音在耳边响起。
“就是觉得……世界比远我想象中的复杂。”明邃感叹了一句，转而又道：“但只要是真实存在的东西，无论善恶美丑，我都应当好好看看。”
“的确如此。”黎深道：“人活于世，是非真假本就难辨。昭澜，你的眼睛或许能让你看清事实，却未必能帮你看透人心。而这世上最难懂的，便是人心。”
这番话似乎是有感而发。
明邃虽未问过黎深经历，但
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