墨田河在汇入主河道之前一路静水深流，在距离雾川不远的地方形成了一处隘谷地带。那谷岸高出河床十余丈，河道本就宽阔，陡峭的岩壁更是将南北两岸隔绝开来。
整个隘谷唯有一处可供通行。
那是一座高高耸立在断崖之间的狭长石桥。石桥下方是半月形的桥墩，横跨在河谷两端，桥身宽度十分有限，长年风雨侵蚀下已经变得有些破败，然而那种悬于半空凭虚御风的姿态，远远看去仍颇有几分凌厉之势。
石桥的一端立有一块石碑，上面刻着“明石渡”三个字，由于年代久远，字迹已有些难以辨认。另一端则是一片开阔的空地，只有一座乌墙黑瓦的圆形巨塔矗立在那里，在旷野中拔地而起，显得突兀又肃穆。
塔的外观结构不似普通宝塔那般细瘦，整体看起来有一种相当敦实的感觉。疯长的杂草将周围的石板路毁了个七七八八，塔身却依旧稳固，也不知它在这崖边上坚守了多少个春秋。
此地虽然偏僻了些，却丝毫没有荒山野岭的孤寂。
不远处的半空中，正盘旋着飞来一只乌鸦，羽毛黑得发亮，泛着健康的油性光泽。它扇动翅膀，将自己停在塔尖上，随即厚实而坚硬的鸟喙张开，发出一声并不动听却极具辨识度的叫声。
紧接着，似是响应它一般，周围无数相似的声音纷纷响起。一时间聒噪刺耳的鸦鸣声此起彼伏地在河谷上方回荡，伴着惊雀铃随风摇摆的叮当乱撞，组成了不拘一格的和弦，听上去热闹至极。
原来在这塔上落脚的乌鸦不止一只，而是黑压压的一大片，有的扑腾着起飞，有的盘旋落下，伴随着羽翼拍打的声音，像是在宣誓它们守护者的身份。
塔尖上的黑鸦给自己捋了捋毛，随即眼珠转动，石桥上的一群身影便倒映在了它黑漆漆的瞳孔之中。
来人正是明邃一行人。
窄长的桥面年久失修，脚下又是深渊急流，一阵风吹来给人一种摇摇欲坠的感觉。明邃走得小心翼翼，狼王苍恩却在前方不远处闲庭信步。
“公子小心些。”望月在一旁提醒。
“不妨。”方寂却道：“这桥石头砌的，看着破旧，实则结实得很。就昭澜兄弟这浑身没有二两肉的体格，再来上百八十个也不是问题。”
明邃探头往桥下看了一眼，水流很急，河床地形不平整的地方偶尔还会出现几处湍流。他把脑袋收回来，这石桥为了连通两岸，架了足有二里长，他们不过刚刚走过一半，对面的高塔就已经充斥了大半个视野，其壮观程度可见一斑。
方寂感慨万千：“我祖上也曾殷实过啊。”
明邃有些想笑，又觉得不太厚道，只得轻咳一声掩饰住笑意：“的确气派。”
几人说话音量比平日都高出许多，即便这样，交谈声还是会时不时被鸦鸣盖过。
方寂扯着嗓子说了半天，终于火了，冲着对面叫起来没完没了的黑鸦们大声吼了句“闭嘴”。
然而他的话几乎立刻就被淹没在了更加高亢的声浪里。
方寂叹了口气，一脸无奈地取下腰间玉箫，吹出了几个干脆利落的音符。
箫声划破天际，将混乱的喧闹一冲而散，对面这才安静了下来。
明邃叹为观止。
“一群傻鸟，兴奋什么呢……”方寂收回玉箫，嘟囔了一句才向明邃望月二人解释道：“这塔原本是为供奉鸦族神灵而造，附近是黑鸦们的领地，建在此处便是为了方便它们聚集以及收散情报。只不过后来鸦族没落，这华而不实的塔也就荒在这里了。”
望月问：“方族长既带我们过来，可是塔中有什么特别之处？”
方寂嘴角微挑，揽过了明邃的肩膀道：“特别倒不至于，不过也许可以满足一下这位仁兄的好奇心。”
说话间，一行人已行至桥头。望月打了个呼哨，苍恩从前面退回来，转而在众人身后尾随。
所有族群都自己的领地意识，冒然闯入很可能引发不必要的冲突。苍恩来到鸦族地盘，跟在方寂身后过去，便是为了消除对方敌意。
但动物本能使然，众鸦见到苍恩仍是提高了警觉。
下桥后穿过杂草丛生的石板路，几人在塔前停下了脚步。近在眼前的鸦塔，带着一股生人勿近的气势，仰头看去总有种黑沉沉的压迫感。
塔外镇守着两只巨大的黑鸦石像，眼神凛冽表情狰狞，看上去颇有震慑感。
方寂几步走上台阶，费劲地将积满灰尘的塔门推开后，便率众人走了进去。苍恩则留在塔外，替主人巡视周围异动。
这是一座七层宝塔，圆形的围墙上开有几处窗口，日光将塔里的空间照得通透明亮，连光线下飘浮的细微灰尘也清晰可见。
他们所在的第一层天顶十分高，并且刷成了罕见的朱红色。地面上一横一纵两条宽敞笔直的通道交汇在正中，分列在路两边的则是一排排对称摆放成扇形的木质陈列架，架子下端做成了带有暗格的柜子。每个架子都是四分之一圆弧的形状，从中央向外一直延伸到贴近内墙的位置。
架子之间排列得并不十分紧密，却很有规则地环环相套。这种层叠和对称的排布很容易给人带来视觉上的美感，古朴的木架上空无一物，光线可以不受阻挡地从中穿过，在圆柱形的塔层空间中呈现出美好的光影效果。
脚步声在安静的鸦塔内回荡。众人沿通道边走边看，方寂道：“这塔正式的名称是乌轮塔，小时候我娘带我来过，只可惜弃置已久，这里早已没有了最初的样子。后来鸦族复兴，我一直想将这里重新利用起来，只不过碍于离雾川太近，担心弄出点什么动静让某人看不顺眼，这才暂时搁置了下来。”
乌轮，黑鸦……明邃不由将头顶那红通通的天花板与日头联想到了一起，对这个部族的崇拜大概有了些谱。
他收回视线，伸出指尖扫过身旁的一排陈列架，拂了一手的灰。
“这些是……？”
“大概是用来堆放文书的。”方寂漫不经心道：“鸦族没落之后，上面的东西就都撤掉了。你那位姓江的朋友不是有很多情报据点么？每日收集那么多消息，若不归类放置，用不了多久就全乱了。这些架子，便是用来做这个的。”
明邃点点头，又问：“楼上也是这般吗？”
“差不多吧，顶层略有些不同。”方寂道：“你若有兴趣，待会儿可以上去看看。”
他这么说，言外之意就是重点并不是在上面几层，那这一层……
明邃继续跟着方寂前行。他的注意力一直放在周围的摆设上，加之视线上的阻隔，一路走来并未察觉出异样，直至几人即将行至道路尽头时，他才总算发现了对面那块不同寻常的墙壁。
从外围看时，塔的整体结构是由砖砌而成，因而才能够建得如此之高。但他们前面这堵墙看起来却特别，倒像是一整块被打磨过的巨石直接嵌进了墙体之中。灰扑扑的石墙上面刻有许多意义不明的印记，每一笔都刻出了深深的凹陷，却又因为常年积灰填埋了缝隙，凹痕中原本的着色也随日照风蚀褪去大半，因此并不十分清晰。
这些印记的起笔似乎遵循着某种规律，明邃觉得这些要么是一种他没见过的文字，要么是不对外公开的暗语。
他把自己的想法说了出来。
“的确是鸦族密文。”方寂给出了答复，说罢又斜睨了明邃一眼 ：“你还真是个行家。”
明邃耸了耸肩，他会有这般猜测并不意外，毕竟跟他有洗澡交情的江云籍吃的就是这碗饭。
江家通常会根据手中情报的机密程度将其划分为不同等级，对于那些需要特殊保密的高等级机要，就会以暗语的形式进行传递。暗语时常更换，且只有内部少数人士才看得懂，因而难以破解，即便中途被截获也不必担心消息走漏，安全性便能够得以保障。
江氏的暗语是打乱和重新定义文字的意思，使其无迹可循，不懂其中深意之人读起来就是一堆乱七八糟与天书无异的文字。而这鸦族密文……明邃仔细研究半天，觉得更像是直接发明出的另一套文字。
如此一来，这面墙上所记载的内容，恐怕只有身为鸦族后裔的方寂才能看得懂。
方大族长微微抬起头，冲着墙的方向抱臂思索。时间一点点过去，他的手指轻抚下巴，视线不时移动，看样子是在通过眼前的文字在默默推演着什么。
约莫半柱香之后，他的目光才从石壁上收回来，冲二人打了个响指：“走着。”
明邃与望月对视一眼，都在对方的目光中捕捉到了迷茫——这里已是来路的尽头，方寂那句“走着”是要去
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