方寂从回忆中走出来，缓慢地吐出一口浊气。
没想到老相好的背后，竟隐藏着这么多令人唏嘘的往事。明邃见他二人如今这般互相不对付的架势，不禁问道：“他也没有要和你争的意思，你又为何一定要将族长之位硬塞给他呢？”
方寂手掌托着下巴，无精打采地回道：“不塞怎么办？毕竟他才是我那便宜爹正儿八经的继承人啊。”
明邃一脸无语地听他胡说八道。
方寂见他不好糊弄，只得老实交代：“老家伙临死前，把我拉到跟前说了几句话。”
明邃看着他：“说了……陈族长的身世？”
“是啊。”方寂道：“说陈弥是他亲生儿子，当年其母凤氏因颇得宠爱而遭了他夫人的迫害，之后毁了容貌被赶出陈府。谁知出府以后，她发现自己竟是已经有了身孕，生下来一看还是个男孩儿。这若是没毁容，领着孩子回去，自然是要风得风要雨得雨，可她当时已是一副人不人鬼不鬼的样子，就算能回到去，在那个极其看重相貌的部族中，她又该如何自处呢？”
不光如此，从这女人疯疯癫癫，对着自己儿子辣手摧花的架势来看，她也断不会为陈弥的将来做打算，反而还要防着他日后翅膀硬了报复自己。
她空守着一颗明珠，却不敢回雾川邀功，还白白让那明珠蒙了尘。
方寂冷笑，对凤氏的厌恶之情溢于言表：“这么拖了几年，直到我接任族长，她才意识到若再拿不定主意，恐怕就真的没有翻身的机会了，这才赌了一把，领着陈弥回到了陈府。”
说到这里，明邃心里已经猜了个七七八八。果不其然，方寂接着道：“且不说凤氏容貌毁成那个样子不可能再有男人愿意近身，单凭陈弥那张脸，究竟是谁的种明眼人一看便知。老头子一直憋着，临死才将陈弥的身世告诉我……不过他也是老糊涂了，自己身边早就遍布我的眼线，我连他吃喝拉撒一举一动都清楚得很，更何况是此等大事？”
“能好好说话吗？”明邃瞪着方寂。方大族长当时可谓呼风唤雨，实在没有必要费功夫提防一个交了权的老头子：“你是想保护他吧？”
方寂张了张嘴，末了两根手指捏上了明邃的下巴，盯着他仔细打量一番：“明昭澜，你是我肚子里的虫啊。”
明邃终于把他憋了许久的白眼翻了出来，心想你也不跟钟毓打听打听，什么虫能有明爷我这般七窍玲珑心？
方寂倒是大方地承认了明邃的猜测，却依然不肯好好说话：“谁让他有个厉害婆娘呢……”
“跟他夫人有关？”
方寂颔首：“在她看来，只要老族长活着，多多少少都是威胁。她可是好不容易才把我弄上去的，怎么可能允许眼皮子底下出差错？”
明邃犹豫道：“她对你也算真心，你为何……”
为何最后对她如此毫不留情？明邃后半句没有问出口，方寂却听出了他的未尽之言。
“真心？”方寂面上露出一抹讥诮之色：“对那个位子梦寐以求的人多了去了，她却偏偏不顾我的意愿强推着我往上爬，这叫真心？她恩将仇报，为了稳固自己的正统地位，暗中害死我的亲生父母不说，事后还要将凶手嫁祸给鸦族之人，这叫真心？我每日对着一个杀人凶手叫娘，看着她故作无辜地洗脱自己，看着她将鸦族的力量从我身边一点点剥离……昭澜，你说这样的真心能有几分呢？”
方寂一时激动，声音冷得犹如寒冰，眼中的怒火却在熊熊燃烧。
明邃无言以对，没想到这女人手段如此狠辣。
方寂喘了口气，让自己冷静下来。他一向都是乱发脾气，只不过这次发泄错了对象。他摆了摆手，只感叹了句造化弄人。
陈弥若能早几年出现，许多事情就会变得不一样。
“那小子来陈府的时候，我已经是鸾族族长，老夫人绝不会坐视凤氏的儿子骑到她的头上……因此纵有不愿，老族长也只能让我继续做下去。”方寂垂下眼眸，自嘲地笑了笑：“但他终是不甘心，临终之前死命拉着我的手，不住地道歉，说希望有朝一日，我能助他的儿子坐上族长之位。”
方寂哀叹一声，语气变得轻飘飘的：“人都要死了，也不知哪来那么大的力气……”
“你答应了？”明邃问。
方寂“嗯”了一声，缓缓道：“我同他说，爹，放心吧……他听完才算闭上了眼。”
这份执念也不知是老爷子的爱子之情，还是为了满足他自己的私欲。但人死灯灭，生前想做而未做的事，死后却要强加给他人去实现，到头来死人看不到，生者不得安宁，也不知道究竟图的是什么。
明邃没有去评判他人的是非对错，而是在沉默一阵之后把话题拉回到眼下：“那你和陈族长……”
方寂僵了僵，随即扯出一抹苦笑：“有缘无份呐。”
这副落寞的样子，明邃都快不忍心看了。他有心劝解一二，话到嘴边却成了一句：“你给的，未必是他想要的。”
“不是给，是还。”方寂何尝不明白这一点，但他没资格让陈弥任性：“每个人有每个人的责任，想要也好，不想要也罢，既落到自己身上，便该有所担当。”
明邃点头表示理解。
方寂当初的处境之艰难不难想象，他的血统本就极具争议，族长当得名不正言不顺，加上正统继承人的出现，更是将他挤压得没有了容身之地。再者说，别看陈弥整日里满口“师父”“哥哥”的乱叫，真要论起来，他们两个其实是有血缘的，而且陈弥还要大上一辈，那种情况下，若再牵扯出二人之间暧昧不明的关系，一顿清算下来，恐怕他和陈弥都不会落得好下场，鸾族内部也会随之动荡。
方寂当时所为，虽说是无奈之举，但也已经是最合适的选择了。
只是理智和感情无法两全其美，他终是把最不想得罪的人给得罪了个彻底。
“悔不当初啊。”方寂忽然感叹了一句。
“嗯？”这话没头没脑，明邃一时之间没跟上他跳脱的思路。
“你说我……”方寂欲言又止，表情透露着些许不自然，半晌才自我反省道：“老子当年怎么就那么不禁撩呢？”
“年轻气盛吧。”明邃哭笑不得，继而又好奇道：“你到底为什么来见他？”
“欠他一句道歉。”方寂闭上眼，略显疲惫道：“不管怎么说，始终是我辜负了他的心。”
他做得明明已经够多了，每走一步都殚精竭虑，为的就是让陈弥顺顺利利地继任，可到最后却仍心怀愧疚。这个人……简直把刀子嘴豆腐心演绎到了极致。
明邃难得生出些敬佩来，正欲大加赞赏一番，谁知方寂根本不给他机会，十分煞风景地把话说完：“道完歉，才好磨开面子说正事。”
原来是有求于人……
明邃默默将溢美之词咽了回去，问道：“他……没原谅你？”
打进门起方族长便是一副肝火郁结的样子，想必是陈弥没给他这个面子。
果不其然，方寂重重“哼”了一声，牙咬切齿道：“谁知道他气性那么大，臭小子……”
这二人的纠葛一时半会儿是消停不了的。方寂倒完苦水，心情好了一些，将盘中的菱角扫荡干净，这才抹了抹嘴，说起了来意：“明家船队走了，你打算什么时候启程回丹济？”
“就这几日吧。”明邃不知方寂是否要留下来接着办他所谓的“正事”，便开口问道：“你是同我一起走，还是……”
“当然一起走。”方寂没等他说完，直接白了他一眼：“不然你是打算让我提着脑袋去见宗主？”
明邃闻言不由心虚，耳根微微泛起一点红。
方寂意味深长地看了他一眼，倒是没再说什么。
这次随行之所以由他亲自出马，除了护送明邃以外，另一个任务便是要探探陈弥的口风。
当年的鸾族，内部虽有分歧，好在有他坐镇，对外还是坚定地站在了兽族一方。然而这两年，鸾族的立场却似乎开始动摇，与龙族的勾搭也变得越发明目张胆起来。
一想到这个方寂就来气。
他虽已离开，却不愿看到鸾族误入歧途。百年大业交到陈弥手上，是希望他能够传承先人意志，而非与龙族那种动辄挑起冲突，视性命为草芥之流为伍。
那日在宗主府上见过面后，他又硬着头皮去找了陈弥几回，结果每次都是不欢而散。陈大族长冷着脸让他不要多管闲事，后来再上门时干脆给他吃了闭门羹，丝毫不念及老相好的旧情。
方寂气得半死，却也有些心灰意冷。如今的鸾族已经和他划清界限，正所谓不在其位不谋其政，自己早就没了向陈弥提供意见的立场，说多了反倒容易引起他的逆反心理。
言尽于此，眼下除了继续观望，也找不出更好的办法。方寂不可能一直这么不尴不尬地待下去，将来若真有个万一，大不了他亲自去龙族阵营将这小王八蛋给揪回来。
这次来雾川劝说陈弥，原是宗主卖他面子，只可惜出师不利。如此一来，宗主怕是要另做部署了。
兰泱和雾川这两处咽喉，若不能紧紧握在宗主手中，将来恐怕整个丹济都会陷入被动。蒹州受地形限制少有耕种，大部分粮草会由水运进入蒹州，为保航路畅通，雾川可谓是必争之地。正因如此，镇守此地的鸾族的态度才显得尤为关键。
方寂向明邃简单讲明了其中利
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