三十三年前，文帝尚未登基。那时的他作为先皇嫡长子，本就有着得天独厚的优势，加之帝后和睦，自身又勤勉努力，可以说稳坐东宫，地位无人能撼。
年轻的纪文帝有一个青梅竹马的玩伴，那便是大将军府的掌上明珠，闺名唤作又樨。
顾又樨是顾老将军独女，从小便集万千宠爱于一身。她本人又生了个出水芙蓉般的好相貌，加上德才兼备，在当时可谓是举世无双的人物。又樨小姐还未及笄，上门提亲的权贵就已经络绎不绝，几乎快要把将军府的门槛给踏破。
顾老将军一一回绝，却仍挡不住爱慕者趋之若鹜，直到后来传出风声，求亲之事才渐渐平息。
原来虽未言明，这顾大小姐早已被内定为太子妃人选，将来是要母仪天下的。
京城的青年才俊们虽心有不甘，但也只能恨恨作罢——放眼整个大纪，什么人活腻了敢和太子抢媳妇？他们顶多暗暗期盼一下传言为假，或者太子本身不愿娶顾小姐为妻，至于其他非分之想，那是万万没胆量有的。
只有一个人是例外。
起初谁都不知道他的来头，只听说此人姓黎，是从西南蒹州过来的。
这群京城公子哥儿眼中，蒹州就是一片远在天边的蛮夷之地。一个名不见经传的乡巴佬，竟然也恬不知耻地觊觎起了京城第一美女，简直懒□□想吃天鹅肉。
他的提亲自然是毫无悬念地被回绝了。所有人都将这姓黎的视作笑话，认为他不自量力。
直到有一天，皇帝亲自召见了乡巴佬，众人才品出了点不一样的味道。于是京城豪绅议论纷纷，都在猜测此人背景，以及为何得了陛下垂青。
即便如此，当时也没有哪个人认为凭他能娶到大将军之女，况且黎氏面圣之后很快就离开京城，从此没了消息，于是这段小插曲也成了许多人茶余饭后的谈资，没过多久便都淡忘了。
直到一年后，黎氏的迎亲队伍驾着黄金马车将顾家千金接出京城，阵仗大得连见过世面的权贵们都不由咂舌，众人方才如梦初醒——顾大小姐远嫁蒹州了。
有关此事，无论是将军府还是皇族，都没有对外透露过任何消息，因此顾小姐的出嫁可谓十分突然。
不久之后，太子也迎娶了魏侯嫡女为太子妃，成就了另一段佳话。至于太子与顾小姐最初的那段暧昧传闻，早就在一夜之间消失得彻彻底底，从此再无人提及。
顾老将军嫁了女儿之后一直深居简出，甚至极少参与朝堂上的事。
没过多久太子继位，成了如今的纪文帝。他荣登大宝的那一日，顾老将军称病未参加登基大典。此举原本极为不成体统，却被新皇轻描淡写地揭过了。不仅如此，他还格外关照将军府，从不吝啬加官晋爵以及各色恩赐。因此将军府虽未能出一个皇后，但依然荣宠不衰，令满朝文武无不眼热。
也许皇帝忌惮顾氏兵权，也许他还念着当年与顾小姐的旧情，然而谁也无法真正揣度圣意。人们偶尔想起那个无端远嫁的明珠时仍会替她惋惜，这个绝世女子的一生，终是被一段突如其来的姻缘白白糟蹋了。
又过了几个年头，顾老将军思虑过度，还是撒手人寰了，直到临终也没能与他的掌上明珠再见上一面。
顾家长子顾又松袭爵的同时，也一同袭了大将军之位，他自年少起就随祖父与父亲征战沙场，不论家世还是战功，都是接任大将军一职的不二人选。
只是顾家在朝位高权重，在外手握重兵，这便犯了皇家忌讳。
九五之尊，最需要维护的还是身后那把椅子。纪文帝对顾家的那点私心，终是抵不过权力在他心中的份量，于是开始设法打压大将军的势力。
然而真正做起来，他又发觉无从下手。顾家战功是真的，威望也是世代积累下的，实在是难以动摇。况且顾氏从不结党，可谓朝堂中的一股清流，这样的人若真的强行打压下去，难免寒了武将的心，也会令其他官员人人自危。
文帝是想找点茬，但也仅限于去其锋芒而非赶尽杀绝，在没找到足以替代顾大将军的人选之前，该上前线时还是会毫不含糊地对其委以重任。
纪文帝就是这么一个既分得清大是大非，又不介意玩些阴暗权谋之术的君王。
而这次选择与顾家结亲，表面上是给太子找了个大靠山，用以抗衡野心勃勃的大皇子，实际上也是在逼迫顾家站队。而人一旦站了队，行事时难免就会出现偏颇，再想当清流就没那么容易了。
老奸巨猾。
明邃听到这里，脑海中首先蹦出的就是这几个字。他不好对当今圣上妄加评论，因此这话便没有说出来。
“你的意思是……”明邃手指抵着下巴，表情有些严肃：“当年那位远嫁的顾府千金就是未渊的母亲？”
江箔点头表示肯定。
明邃沉默下来，不知该做何感想。大年初一，那是黎深母亲的忌日，虽然不知她已过世多久，可即便活着，如今也不过四五十岁的年纪。那么一个从小锦衣玉食众星捧月的女子，竟是如此早地离开人世，恐怕她生前在蒹州的日子过得并不顺遂。
那黎深又是如何挺过来的呢？他也不过二十出头的年纪，五年前继任宗主之位时不过是个十几岁的孩子，或许比现在的自己还要小上一些。
那个高高在上却满布荆棘的宗主之位，他孤身一人登上去时，到底经历了多少场惊心动魄的杀戮？
如果不是生而冠以黎姓，他本无需肩负什么，也不必从那般年纪起就时时提防环伺的强敌。
明邃为他感到心疼，同时又忿忿不平地想，凭什么姓了黎就该肩负起那些？为何不问问他本人愿不愿意呢？
他叹了口气，收起这般幼稚的想法，有气无力地问江箔：“你大老远亲自跑一趟，应该不是单纯为了同我说这些陈年旧事吧？”
“整个西南都是黎深的势力，我的人进不来，有些不方便书信交代的话，只有当面对你说出来我才能放心。”江大当家略显无奈，他盯着明邃的眼睛认真道：“有些事情不是我们这些小老百姓该触碰的。黎未渊这人关系复杂，背景深不可测。世人不知的是，当年圣上对顾家千金的确有情，内定太子妃一事也并非空穴来风。只可惜世事无常，不知是出于对黎氏的忌惮，还是双方暗中达成了什么协议，总之整件事情是以顾大小姐远嫁收场的。”
男人间的较量，最终却让一个女子沦为牺牲品，这是何等的讽刺，明邃顿时没了兴致，觉得这一切荒唐至极。
“这不光是顾家的悲剧，传出去更会让皇家颜面扫地。”江箔接着道：“陛下心里憋着气，但蒹州这块铁板轻易踢不得，想必是极不痛快的。若再牵扯上他对现任宗主黎未渊的态度，心情只怕就更加复杂了。”
江箔点到为止，明邃自然明白他的意思——黎深是顾又樨的儿子。
皇帝当年愧对黎深的母亲，这份愧疚多多少少会转移到黎深身上，但那也仅仅是他的一点私情罢了。若是眼前有机会能将西南宗族一锅端了，他是断不会手软的。
这位君王年少之时，已经可以为皇权稳固而毫不犹豫地将心爱之人拱手让人，如今就更不会将儿女情长那一套放在眼里了。更何况黎深的身上还留着他情敌的血，纪文帝对他能有多少真心呢？
“你想让我怎么做？”明邃问道。
“回京。”江箔言简意赅地重复了一遍此行目的：“这么久也该玩儿够了。”
明邃皱起了眉头，抬眼看着他：“这也是父亲母亲的意思？”
“不，”江箔否认道：“只是我的个人想法。”
明邃似是松了口气，皱着的眉头也舒展了一些。他略带歉意地开口：“云籍，多谢你专程为我跑这一趟，只是……我现在还不能同你回去。”
江箔脸色微变，担心他有什么难言之隐，小声问道：“你不会……真被下蛊了吧？”
“哥啊，”来蒹州这么久，明邃终于也能以过来人的眼光看待无知的外来户了：“下蛊这种事情比较费力不讨好，除了虫族偶尔搞一搞，其他人更喜欢用暴力解决问题。”
江箔一脸茫然：“虫……什么？”
这表情在万事通江箔脸上难得出现，明邃笑了起来：“不虫什么，以后慢慢和你解释。总之你放心便是，我人好好的，还是你认识的那个明昭澜。”
“那你这是撞了什么邪？”江箔哼了一声，继续撺掇：“穷山恶水潮湿偏僻的破地方，还有很多奇奇怪怪的东西，哪里赶得上皇都半分闲适？”
明邃不想和他争论这个话题，漫不经心地揶揄：“你就这么离不开我？”
“可不是嘛。”江箔感叹：“咱哥俩从小黏到大，少了谁都别扭。”
明邃心里知道，江箔这人面冷嘴欠，实际却是最重感情的那一个，于是便也收起了玩笑之心，正色道：“实话跟你说，我心里有些事情，在弄清楚之前是不打算回去的。”
他当然没有告诉江箔自己和黎宗主的那点
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