明少爷在短短半个月中，经历了许多人半辈子都经历不到的事。
先是卷入奇怪的命案，中途结识了黎深这个原本八杆子打不着关系的朋友，之后又在月黑风高夜被人拿着菜刀追杀，而如今，他还意外撞上了一只已然人高马大，却貌似依然处在生长期的宠物。
明邃十分怀念从前不思进取的日子。那时的他除了吃喝玩乐，闲来也会看书写字思考人生，正常得令人感动。
而此刻，当面对一只活蹦乱跳随时都能吞了他的大型宠物，却是无论如何也无法萌生出喜爱之情的。
除了黎深，这世上大概也没人会把这家伙与“可爱”联系在一起。
想到这里，明邃不禁站得更远了。
流火嗅了嗅，似乎很喜欢他身上的气味，于是脑袋也跟着朝他那边凑了凑。
黎深见状道：“它开始喜欢你了。”
明邃是崩溃的，他能不被这毛茸茸的东西喜欢吗？
想归想，毕竟是在主人家的地盘上，该给的面子还是要给的。他勉强在流火头上摸了一把，极尽敷衍，后者却心满意足地摇起了尾巴。
明邃不由感叹：“我还从来没有见过个头这么大的狐狸。”
黎深笑而不语。
明邃沉吟片刻，又道：“你放心，流火的事情我绝不会说出去。”
黎深微一颔首，却是没什么所谓的样子。他拍了拍流火，道了声“去吧”。
话音未落，那幽狐便如鬼魅般蹿了出去，灵活而轻盈，无声无息地消失在夜色之中。
明邃不免担心：“你家院墙也没有很高，它会不会蹦出去啊？”
黎深拍拍身上的草，漫不经心道：“已经出去了。”
“什么？”明邃大惊：“被人发现怎么办？”
“不会。”黎深见他穿得单薄，于是带头往回走：“流火听觉灵敏得很，知道怎么避开人。”
明邃跟着他走了几步，继续追问：“那它出去干嘛了？”
“找吃的。”
“……”
明邃正腹诽养宠物竟然不包吃，那边黎深却说起了正事：“有件事还没来得及告诉你。”
明邃与他并肩而行，闻言投去询问的目光。
黎深也不卖关子，开门见山道：“日前与你缠斗的那个鬼面人找到了。”
明邃精神一振，却不想黎深接下来的话又兜头浇下一桶冷水：“只可惜是分几次找到的。”
这话说得直白，明邃立刻听懂了他的意思：“你是说……”
“不错，他被肢解了。”黎深面容冷峻，鲜少地严肃起来：“大部分的尸体被抛到了西北护城河、城外埋骨地、三十里外的一处密林，以及……城中一户屠夫家中。”
明邃没想到事情会发展到这一步。
对方竟然用上如此狠辣的手段，可见不是善茬。至于抛尸……难道是察觉事情有变，出于谨慎，干脆来个死无对证？
这件事情简直没完没了。明邃叹了口气，问道：“如今尸体何在？”
黎深道：“钟灵把已经他拼起来了，现下正停在府中密室之中。”
明邃不禁抽了抽嘴角：“你……怎能让女孩子干这种事情？”
说完他又意识到什么，细细想了一下，继续问：“你刚刚说‘大部分’，所以说……尸体还没有收集完整？”
“没错。”黎深点头。
“缺了……什么部分？”
“身体有几处小的残缺，大概是分尸过程中丢失的，而更令人在意的……”黎深顿了顿，肃然道：“是尸体的头部没有找到。”
果然。
没有这个最能证明身份的部分，这具尸体属于谁依然是个谜。
难怪对方有恃无恐，抛尸也不抛得高明些，藏在城内屠户家中，仿佛就是等着被人发现一样，可……
明邃皱眉思考着，又觉得这个逻辑似乎有些说不通。真若是等着被发现，那又何必大费周章地将尸体其他部分扔那么远呢？难不成就是为了看他们东奔西走地寻尸块？
这不是变态么？
明邃一点点地寻找着蛛丝马迹：“既然能将零散的尸块找回来拼上，想必未渊兄之前说的‘标记’是全身性的？”
“正是。”黎深赞赏地看了他一眼：“那是钟灵族中培育的一种特殊花粉，一旦吸入，便能随呼吸蔓延全身，且三日之内不会消散。若想找寻吸入花粉之人，届时只需放出以这种花粉为食的蜜虫，便能轻易定位目标。所以说，除非是那颗头凭空消失，不然即便剁成泥也能被找到。”
然而诡异的是，人头真的凭空不见了。
明邃听得浑身难受，一时间不知作何感想。
此案牵连甚广，若无突破，难保将来不会有人继续丧命。然而如今能下手的地方实在有限，明邃无奈道：“明日一早我去找范夫人，想必她还有话没同我们说。”
黎深没有反对，只道：“我同你去。”
“敌在暗我们在明，后面不知道还会发生些什么。”明邃叹道，完全没意识到他口中的‘我们’，早已把自己和黎深牢牢捆在了一起。
翌日日上三竿，二人来到了范母的厢房处。黎深仍是一副睡眼惺忪的样子，果真天大的事都阻挡不了宗主的懒觉。
范母还是痴痴傻傻的，见了明邃只知一个劲儿地笑。明邃并未犹豫，双手按住她坐的太师椅扶手，望着她的眼睛，二话不说便进入了她的视野。
范母的记忆十分混乱，明邃艰难地搜寻着，发现了一段范鹏展生前的场景。
记忆中的时间正值夜晚，范母在自己卧房中，正借着微弱的烛光在做着些缝补的活计。她的眼神不好，明邃能明显感到她看东西时的吃力。
范母一边做着活儿，一边不时往外瞟上一眼。
直到外面有了开门的声音，她的一颗心才落到肚子里，忙放下手里的东西，打开屋门往外瞧去。
明邃注意了一下月亮的高度，看情形约莫着已是二更天了。
范母唤道：“鹏展回来啦？”
范鹏展“哎”了一声，往范母这边走来。
范母把他让进屋，问道：“今日怎的如此晚归？吃过了吗？娘在灶台上给你留了饭。”
她边说着，边自顾自地往外走。
“娘你先别忙了，我才吃过的。”范鹏展将她拉住，回身顺手把门也关上了：“掌柜的让我回来之前把后厨的地擦干净、柴劈好，这才比平日晚了些。”
“你一个跑堂的，怎么能做这些呢？”范母感到很气愤：“那姓孙的不是明摆着欺负人吗？”
范鹏展低眉顺眼惯了，没当回事。他挠挠头，安慰母亲：“娘不必担心，以后我若回来晚了，您就先睡下吧，别再这么熬着了。”
范母看着儿子，欣慰又心疼地叹了口气。
范鹏展中等身材，个子不算高，由于是范母视角，注视他时还是要抬起头的。明邃注视着这张窝窝囊囊一看就很好欺负的脸，心里很不是滋味。
范母叮嘱着：“儿啊，你在外面还是要硬气一些，不能任人欺负的。”
范鹏展点头答应，反倒是替掌柜辩解道：“这次不怪孙掌柜，是我自己做错了事。”
范母不解其故，便问起了其中原委。
原来，范鹏展这个跑堂的差事是前几日刚刚找到的。孙掌柜经营的客栈里，有个伙计家中老父得了急病，他不得不辞工回老家照顾，然而店里生意正忙，这一走人手便不够了，孙掌柜于是忙张罗着招人。可巧范鹏展看见了贴在客栈外面的那则布告，这便壮着胆子进店里打听了起来。
孙掌柜也是无奈，对范鹏展这软趴趴的德行很是看不上，只是眼下急需用人，还是勉强将他留了下来，月钱给得也比旁的伙计要低一些。
掌柜起初打算让他跑堂，专门负责迎来送往，给客人点菜上菜，奈何他一不机灵二不麻利，除非客人太多忙不过来时让他去前面跑一跑，平日里只指使他干些粗活杂活。
即便这样范鹏展依然很开心，他笨是笨了些，却是个肯吃苦的，干活也够踏实努力。
这一日店里生意依然不错，范鹏展在厨房洗碗时，听到了其中一位厨子不满地吼声：“一盘菜叫了三回都没人过来上，都死到哪里去了？”
大概是前面伙计忙不过来，无人应他。范鹏展见状赶紧擦干净手，上前把那盘菜端起来，嗫嚅着问道：“师、师傅，这是哪一桌的菜？”
那厨子看了他一眼，没好气道：“自己不会看吗？还是你不识字？”
范鹏展还是识字的，他忙跟厨子赔了个礼，然后拿起单子看了看，这才端着盘子上了楼。
这菜是要送到名为“竹闲”的雅间。范鹏展在二楼绕了一圈也没找到，只得又端着盘子上了三楼。
他上菜次数不多，仅有的几次都是在楼下大堂，这是他第一次到三楼来。虽说都是雅间，这一层却明显比二楼更加清净些。
他又认真找了一圈，依然没找到竹闲究竟在哪里。
正当他准备下去问人时，旁边的房
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