这一日，外面淅淅沥沥下着雨，一直持续到深夜才渐渐止住。
南方本就潮湿，雨一停，空气中简直要拧出水来。
明邃睡得并不踏实，还未完全愈合的伤口在黑暗中隐隐作痛，直到后半夜他才终于敌不过困意，迷迷糊糊地睡了过去。
与此同时，长陆宫西南方向的角门开了一条缝，一个早已潜伏在那里的黑影趁着夜色悄无声息地闪了进去。
那黑影动作十分缓慢，甚至有些蹒跚。他不紧不慢地从守卫面前经过，伸出一只枯瘦的手，声音暗哑地吐出两个字：“地图。”
那个为他开门的守卫低垂着头，双眼无神，双手奉上长陆宫的建筑图纸。
黑影摘下覆在头上的兜帽。雨收云散，满月从墙头倾泻而下，打在织风那张苍老而瘦削的面孔上。
他就着月色看了一会儿地图，问那守卫：“明邃的住处在哪里？”
守卫面无表情地在地图上指了一个位置。
他的脚边另有一个身影，此时动也不动地倒在地上，正是与他共同值夜的兄弟。那人后心扎着一把刀，早已没了呼吸，鲜血在他倒下的地方缓缓晕开，在湿漉漉的青石板上投出了一大片阴影。
守卫手刃他时，除了“杀了他”这个念头以外，脑中一片空白。事实上，从上次轮休出城打猎时起，他的思想便不受自己控制了。
他向同伴举起匕首时，听那老头的命令时，都只是一具没有意识的行尸走肉。
如今，他目送着那形容枯槁的身影消失在夜色之中，然后拔出插在同伴背后的匕首，毫不犹豫地刺向了自己最为脆弱的脖颈。
织风就这么大摇大摆，如入无人之境般闯进了兽族地盘。他一路畅行无阻地找到明邃的住处，正如当年潜入黎秋的城郊别院，挟持顾又樨那般容易。
他带着恨意，同时又有些自傲地想：什么唯我独尊的兽族？不过是个外强中干的壳子，记吃不记打，早晚要为自己的高傲付出代价。
而他织风，才是那个受上苍眷顾，主宰一切的天选之人。
无声的笑容在他枯萎的脸上绽放，显得分外诡异。
大概对危险有天生的感知，明邃毫无征兆地从睡梦中惊醒，雪亮的眸子猛然间睁开。几乎就在眨眼之间，他的目光便锁定了立于床前的老者，以及……被老者锁喉的阿盏。
从沉睡到完全清醒，明邃仅仅用了一瞬，他的目光亮得吓人，也冷得吓人。
“是你？”没有戴兜帽的织风，明邃自然一眼就将他认了出来。四目相对，他们都在对方眼中看到了自己的影子。
织风沙哑着嗓子嘿嘿干笑两声：“明公子，跟我走吧？”
说着，他紧了紧手上的力道，阿盏从喉咙里发出一声闷闷的呜咽，身体却老老实实地没有任何抵抗。
明邃从床上坐起来的功夫，已经基本想明白了织风是怎么出现在这里的——此人若是施展瞳术，想要躲过层层戒备并不是什么难事。
被一个糟老头子摸进卧房这种事，已然不是守卫的漏洞，而该归咎于他的疏忽大意。他既已注意到龙谷城中有相同能力之人，便早该想到对方会有这一手。
这一刻，明邃立刻想通了一件事：“当年顾氏夫人，也是你……”
“不操心一下自己安危，竟还有功夫惦记这些？”织风如此说着，脸上却带着几分赞赏与得意：“不错，是我将她带出去的。那时兽族上下毫无抵抗，所有防御于我而言都是形同虚设。如今这么多年过去，宗主虽然换了人，却还是在同样的地方摔跟头，你说是不是很可笑？”
明邃垂下眼，无意与他争辩。眼下不是耍嘴皮子的时候，与其逞口舌之快，倒不如想办法脱困。
然而这次他面对的却是无解之局。
原因无他——织风手上有人质，根本容不得反抗。
“放了我的小厮，我同你走便是。”
这个答案完全在织风的意料之中，但他听完后又感到些许失望，忍不住讥讽道：“为了个低贱的下人，竟然不顾自己的安危，你是傻还是愚蠢？”
明邃懒得与他废话。所谓道不同不相为谋，在他看来，生命无法拿来等价交换，也不可能分出三六九等。一条命，无论贫富，没了就是没了，生死面前，谁也不比谁高贵几分。
而织风朱苑之流却信仰着另外一套生存准则，将最原始的弱肉强食奉为圭臬。在他们眼里，人命与草芥无异，唯一的价值就是被利用。
“我们费尽心思也要将你带去龙谷城，可不是因为朱族长好客。”织风见明邃不语，觉得有些没劲，于是又加了一把火：“你既已知晓当年顾大小姐之事，想必也不难猜到自己的处境吧？”
“你打算利用我来威胁未渊？”明邃依然保持着镇定，声音中听不出喜怒，但藏在被褥中的拳头却是攥得更紧了。
“不错。”织风道：“那年宗族大战，黎秋作为宗主，却为一个女人而放弃唾手可得的胜利，你可知当时多少人为他这一决定付出了生命的代价？”
明邃皱眉，语气里不自觉地带上了几分鄙夷：“难道不是你们挑衅在先，才酿成了后来的惨剧？如今不但一推二五六，还要怪到受害人的头上，如此颠倒黑白，倒是很符合龙谷城的一贯嘴脸。”
无视明邃的冷嘲热讽，织风自顾自地说道：“随你怎么说。我看到的只是黎秋众叛亲离，很多人对他统治的宗族开始感到失望甚至痛恨，也正是这些人的主动投奔才壮大了对岸的龙谷城，不是么？”
明邃心说是个屁。
“老夫倒是很好奇，”织风挑了挑眉梢，一副小人得志的嘴脸：“同样的状况若是再次上演，咱们年轻的宗主又会做出怎样的选择呢？是重蹈他父亲当年的覆辙，还是说……为了在那个位置上坐得更久一点，而彻底将你放弃呢？”
织风边说着边洋洋得意起来，大概是觉得自己的歪理很精彩，给这个不谙世事的小少爷上了一课。
只可惜他不幸碰上了硬茬儿。心智坚定如明邃，又岂会被人三言两语就唬住？他抬起头与织风四目相对，毫不退让地冷然道：“你太高估自己，也太低估他了。”
织风一愣，不解此话何意。但他不急于争辩，反正人落在他手上，就算是再硬的骨头，日后也有的是时间啃。
“既然话不投机……那便走吧。”织风的瞳孔骤然收紧，开始释放他的瞳术，暗光在那双已经不再澄澈的灰眸之中逐渐流转。
明邃对此早有准备，但这是一场交易，他不会抵抗。
失去意识前的最后一刻，耳边回荡的是织风戏谑的声音：“今日你不愿放弃这微不足道的一人，待日后背负更多人命时，可不要怪我没给过你机会。”
明邃很想反问一句‘是谁规定，只能按照你给的两条路走呢？’但他的身体已经不听使唤，很快就陷入了一种难以名状的虚无。
这是被瞳术控制的感觉。
之后发生了什么他一概不知，再次醒来时，他已身处另一个陌生的房间之中。
陌生吗？他从床上坐起身，扶着有些发胀的脑袋。一晃神的功夫，方才那股莫名其妙的想法已经不在。
这里正是他的房间。确切地说，是他来龙谷城的这段时间内一直住的地方。
自从去年妹妹离世，他一直郁郁寡欢，于是在父母的劝说下
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