阿虞的吆喝声终于吸引来几个探头探脑的人，其中有一高瘦少年挤到最前头，说道：“沈娘子，我愿意当个杂役，您不给我月钱都成，只要给口饭吃就行了。”
沈芙蕖听声音觉得有些耳熟，抬眼一看，正是前段时间被泼皮欺凌的卖鱼少年，不过，她当时让少年去投靠张记鱼行的张掌柜，怎么，他还没个着落？
“怎么是你？你没去张掌柜那……”沈芙蕖问。
卖鱼少年说：“张掌柜仁厚，收留了我。可是那泼皮隔三差五就来挑事，我怕连累张掌柜，所以……”
阿虞听得云里雾里，急得直跺脚：“你怕连累张掌柜，我们还怕被你连累呢，快走快走。”
沈芙蕖连忙说：“阿虞，你怎么说话呢。你叫什么名字？”
“张澈。”他说道。
“既然是双向选择，你且试试能不能当好这杂役。当然，食肆管饱是自然，该给的月钱，一文都不会少。”沈芙蕖将一方干净帕子递给他。
阿虞轻叹一口气，觉得沈芙蕖很像一个拾破烂的，见着无依无靠的便往铺子里揽，也不嫌麻烦。可转念一想，自己不也是这么被捡回来的吗？
沈芙蕖示意阿虞去灶台边盛面，自己亲手舀了满满一勺红烧羊肉浇头，厚厚地盖在面上，推给张澈：“先垫垫肚子，试工不急这一时。不够的话，还可以再添。”
张澈接过碗来，见到大块羊肉眼睛放光，吃得满嘴是油，阿虞在一旁嫌弃道：“你慢点，吃这么急，我怕你噎死在店里呢，饿死鬼投胎啊。”
“真好吃，真好吃！沈娘子，这是我吃过最好吃的面了。”张澈一边狼吞虎咽一边说道。
“阿虞说得对，你别噎着，我去给你打碗汤。”沈芙蕖说。
此时有人摇了摇门口的风铃：“这里还招堂倌吗？我们兄弟俩想试一试！”
阿虞抬头一看，两个穿着靛蓝短打的少年并肩立在门槛处，长得一模一样，原来是对孪生兄弟。
“我是大双，他是小双，我俩原来是在城西打铁铺里当学徒，师傅苛待，把我兄弟俩当驴使，天不亮就逼我们拉风箱，还不给口热饭吃！我俩一气之下，就跑出来了。”大双指着小双介绍道。
阿虞瞧着这对孪生兄弟，“噗嗤”一笑：“你们一个模子里刻出来的，若真留下来了，我们怎么分辨你俩呢？”
大双拨开额前碎发，露出一块铜钱大小的疤：“去年打铁时火星子溅的，他就没有。”
这兄弟俩的到来，仿佛打开了什么闸门。不多时，芙蓉盏里便挤满了试工的人。沈芙蕖一视同仁，都请了进来。
一天的忙碌下来，沈芙蕖问阿虞：“你觉得试工的人里，哪些适合当堂倌，哪些适合当杂役呢？”
阿虞想了想试工的表现，说：“双胞胎兄弟脑子灵光，手脚麻利，力气还大，是当堂倌的不错人选。张澈虽然木讷，但胜在干活细致，眼里有活，至于其他人，我觉得也就凑合着用吧。”
沈芙蕖点点头：“倒是和我想到一起去了，那咱们就定这三人。”
大清早，张澈便蹲在井台搓洗抹布，然后大力拧干，一会要送进前厅，又和阿虞一起，将一天所需要的蔬菜肉类洗干净切好。
前厅也忙碌起来，大双正将四张八仙桌摆成好，小双跟在后头，手里的抹布在桌沿擦出圆弧。这对孪生子虽相貌难辨，干活却自有章法，大双摆筷永远筷尖朝右，小双添茶必定七分满。有回阿虞故意打乱顺序，他们竟凭碗底水渍就能辨出哪位客人用哪只盏。
沈芙蕖将虾仁在冰水里滚过，与鳝丝、嫩笋片、莴苣丁同入热锅。铁锅在她手中颠出个漂亮的弧度，青白相间的食材如珠玉纷落，临起锅时点几滴花雕，酒香裹着热气腾起，在灶台映出一弯朦胧的虹。最后一道浇头也出锅了。
阿虞撸起袖子揉面，手掌压着面团在案板上反复推碾，面团越揉越光滑，然后将它反复摔在案上，弹起又落下，这样揉出来的面才筋道十足。“沈姐姐，我把面揉好了，你瞧，这面多漂亮！”阿虞喊道。
临近饭点，客人逐渐增多。
沈芙蕖立在柜台后调账，眼角却瞧着这满室生机。大双托着食盘穿梭如鱼，一盘三碗热面纹丝不动，小双正给漕工添第三回汤。
沈芙蕖满意地看着这家小店，此时从店门外走来一个娉婷身影。
“好贵气的女子！”沈芙蕖心想。那女子不过十四五岁，梳着惊鹄髻，髻间只簪一支点翠凤钗，但凤嘴里衔的东珠却有龙眼大。
来人正是陆却的庶妹陆惠善，她早就听闻草市坊的芙蕖小吃从摊子换成了食肆，特意来试试。
“这么大的店，怎么连个雅间也没有？”她身后跟着的丫鬟皱着眉说。
芙蓉盏不设雅间，做的是街坊生意，主打的就是个实在。一碗碗热腾腾的面条，浇头堆得冒尖，价钱却公道。来这儿的多是些脚夫、货郎，图的就是个快当，灶台的火候旺，面条下锅滚三滚就能上桌。
堂里从不讲究那些虚礼。食客们捧着海碗，吸溜面条的声响此起彼伏。几口热汤下肚，话匣子就打开了，东家娶媳妇西家闹分家，说得比茶馆里的说书先生还热闹。赶上饭点，这喧嚷声能掀翻屋顶，倒比外头街市还多了几分鲜活气儿。
张澈机灵，看出此女身份不一般，于是搬来一张屏风，将她与其他人分隔开。那屏风上绘着汴河漕运图，虽非名贵之物，倒也干净雅致。
“这倒是勉强也行。”丫鬟见惠善轻轻点头，立刻将自带的甜白釉碗碟摆开，又拿出手绢，将那桌椅都抹了一遍。
大双问道：“这位娘子，我们店里有麻辣面片、葱油拌面，还有蟹粉鳝丝、红烧羊肉、松茸豆腐、金丝素臊子四种浇头。您想吃点什么？”
丫鬟骄矜道：“都来一份吧。”
没过一会，桌上就堆了六七碗面。陆惠善执起银箸，先挑了根金丝素臊子里的面筋。核桃仁烤香碾末，与芝麻酱、酱油、醋调成浓汁与面条拌在一起，面筋
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