到了厨房，好几眼大灶，乔掌柜找到大厨，腾出了一个灶眼给姜宁。
乔掌柜领着她看了眼满屋子的食材，和厨房外屋檐下笼子里的活鸡肥鸭，让她选材料，为冬至做一样特色菜。
平阴镇的冬天，湿冷入骨，喝一碗热乎的鸡汤，是很有必要的。
姜宁环视一圈，视线落在墙角，一堆山货上。
乔掌柜顺着她的视线，笑道：“今早有几个相熟的山民送了几只野鸡，野兔，还有这堆山货，我作主收了下来，你会做么？”
姜宁点点头，从那小堆山货中，捡出六个饱满的，还粘着泥土的椭球形根茎，大小如婴儿拳头，那是野生天麻。
姜宁欢喜的抱着天麻，这可是滋补的好东西。
然后走到鸡笼子面前，里头有三只羽毛漂亮性子暴躁的野鸡，另有两只躲在角落瑟瑟发抖老母鸡，一看就知道被野鸡啄了。
野鸡肉爆炒极香，若和天麻搭配，用老母鸡配合更佳。
她打开鸡笼子，随意伸手，逮住老母鸡的翅膀，取过菜刀，利落干净的杀鸡清洗。
一旁观看的乔掌柜满意的点头，这妹子年小面嫩，但手上的功夫非常老道。
示意她什么只管找大厨要，自去前面忙。
姜宁诶了一声，鸡肉放在砧板上，剁成大小一样的小块，冷水下过，加入姜片料酒，烧大火煮开一炷香后，撇掉浮沫。
然后捞出鸡肉，用热水清洗一遍。
天麻清洗干净表皮的泥土后，用小刀削皮，切成小指头厚的薄片。
鸡块，天麻，姜片放入砂锅，一次性加满热水，先大火煮开，然后转小火慢炖一个时辰，出锅前半刻钟，放三颗大枣，十八颗枸杞，临起锅时，放入细盐五勺。
早在姜宁揭开锅盖放大枣的时候，一股浓香便从锅里逸散出来，在厨房里飘荡，传到了前厅，引着乔掌柜来查看。
她背着手在厨房里查视了一圈，早早等在砂锅旁边，期待等着喝汤。
姜宁最后揭开锅盖，露出里头的鸡汤。
鸡汤表面上飘着一层亮金色的油脂，中间翻滚的地方，是清亮带着些微白色的汤汁，鸡肉块和白色的天麻片不时滚过，厨房里充满了奇异的甜香，让人忍不住吞口水。
姜宁拿了一只碗，从中间舀了一碗汤，一勺淡黄的鸡肉，一片雪白的天麻片，双手递给她。
乔掌柜接过碗，小勺舀了一勺汤汁，吹得半凉后啜了一口，鲜甜带了点异香的鸡汤，顺着食道，流经了肠胃，温暖了奇经八脉，瞬间，她感觉处在温暖的海洋里，舒适滋润。
她闭眼回味了一会，然后舀起一块鸡肉，鸡肉嫩而不柴，充斥了天麻的香味，可口美味。
最后是天麻片，绵糯带点清脆，清甜不腻口，很奇异的口感，总之就是很舒服就是了。
立冬喝鸡汤，还是这样一碗滋补清甜的鸡汤，能回味一个冬天。
她满意的放下碗，笑道：“你炖的鸡汤，很合我们酒楼的风格，滋补美味，我们可以签订聘书，请你做我们的二厨。”
“管一日三顿，不管住，每日辰末（9点）到店，晚上戌时正（8点）离店，中间可以午休一个时辰，一个月休假四天，开你8贯。”
一个月八贯的工钱，对于她这个年龄的厨子，算是高薪了，其他条件还算平常，乔掌柜是真心想招揽她。
姜宁正要答应，门口进来两人，一道耳熟的声音传来：“做了什么，这么香？”
乔掌柜转身，看见两人，客气热情：“东家来了，这是我新请的二厨，熬的鸡汤，你们也来尝尝！”
来的人姜宁认识，正是她的大姨和二姨。
原来，香姜楼，是，姜家的产业。
姜宁心中，更加疑惑了。
看，姜家村姜家老房子，姜家在村里，是日子稍微富足些的庄户人家，可是，姜大姨二姨，竟然能住平阴镇大花园房子，还是平阴镇第二个大酒楼香姜楼的东家，难道是，母亲离家后，姜家有了际遇，突然暴富了？
这些想法，在她脑海中一闪而过。
两人看清眼前站立的人，姜二姨捂着嘴惊呼：“怎么是你！”
然后对着还在疑惑的姜大姨解释：“大姐，你忘了，这是姜家老宅的姑娘！”
姜大姨恍然大悟，而后露出鄙夷之色：“怎么，你娘没钱买冬衣，让你来打秋风么！”
“你们鼻子也够长的，竟然摸到店里来，真是晦气！”
姜宁冷哼一声：“您想多了，我可不知道，这香姜楼是你们开的。我本来想凭着手艺，来和香江楼合作赚钱的，既然是你们，这点子小钱，不赚也罢。”
说着，她把腰间的围裙一解，塞给乔掌柜，转身便走。
姜大姨看她围裙下，厚实的冬衣，崭新的棉鞋，知道自己看轻了人，又不愿低头，鼻孔子里哼了一声，表示不满。
一旁的乔掌柜尴尬站着。
出了门的姜宁，站在毛毛细雨中，回望高高在上的香姜楼，面上神色莫名。
恰好，姜氏寻来，兜头给她带上一顶雨帽。
嘴里满是责备：“你傻杵在这给雨淋作甚，是不是想尝尝她家的苦荞饼？”
她得意晃了晃钱袋：“我今儿活干的漂亮，木匠家给的工钱够够的，走，我们去点上两盘子，吃个够！”
木匠家猪圈脏兮兮的，她担心小猪手术后生病，帮着打扫干净猪圈，木匠家给了工钱。这活腌臜，她把姜宁打发出来，干完活，找木匠娘要了热水清洗干净，才出门来寻女儿回家。
苦荞饼二十八文一盘，她今儿赚了六十文，能放开了吃。
辛苦赚了钱，不就是为了讨孩子欢心么。
姜宁拉住她，有些不敢看她：“阿娘，我们换一家吧，这楼是大姨二姨开的。”
两人还对她出言讥讽，这话就不用说了。
听她说完，姜氏先是不信：“不能吧，她们哪里来的本钱，开这么大的酒楼！”
而后想起两人住在镇子边缘的大房子里，又说不出话来，接受了这个事实。
有
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