梁照儿径直走向黄爷，低头一笑，脊背挺得笔直。
她缓缓道：“方才这位小哥只说了好处，却不说不好。这屋子虽靠码头和官道，可往来人声嘈杂，孟母也知三迁住处，为孩子择一个清净之处。”
梁照儿又向左走了两步，环视四周，转身说道：“屋子倒是宽敞，上下两层。可若说句难听的，称得上又大又破，请两个人来打扫只怕也得花上两三日。寻常人家不过三四口人，租个一进的小院都足够了，这样的屋子只能租给做生意之人。”
“黄爷，都说您是个实诚人，可别打量着蒙我妹子！”张虎见关大娘和梁照儿一个扮白脸，一个扮红脸，生怕她们受人欺负，立刻掀起袖子露出健硕的膀子。
玉梳闻言哭笑不得地将他赶到一边，又笑着说：“黄爷，我这妹子说话直，多有得罪。不过，她有两句倒是实话——这样大的屋子一时半会难赁得出去。”
“这位娘子生了一张好利的嘴，”黄爷这才回身看着梁照儿，他敛起挂在脸上的笑容又道，“不知诸位想要黄某如何？”
梁照儿伸出三根手指，“房租减三成，我便租下这铺面。”
“娘子压价太狠，总要让些利给我们这些混口饭吃的人，”黄爷盯着梁照儿，扳下梁照儿的一根手指，“两成，再少了房东亦不愿。”
梁照儿倏尔一笑，“成交。”
那小厮讪笑着上来说：“既然商议好了，那小人便回去准备租契文书。”
见黄爷和小厮离开，玉梳才忧心问道：“照儿，这铺子一租就是一年，租金尽管砍了两成，总归也不是笔小数目，要不再瞧瞧别的？”
“我瞧着这屋子不错，娘子是个有魄力能成大事的，咱们就别在这乱搅和了。”张虎楼上楼下转了一圈，满意道。
张虎还是习惯称梁照儿为娘子。从前在崔家，梁照儿算主，他算仆，虽说如今到外头来了，他一时也转不过来这想法。
梁照儿心中有自己的思量。
遇水则发这句话可不是单纯的风水迷信。水路不管在古代还是现代都是重要的运输方式，靠近江河之处，不仅交通便利，商业也会更加繁荣。虽说因着前朝战乱，运河荒废许久，可如今政通平和，重启运河是迟早的事。
趁着低价租入，届时不愁赚不到银子。
“这屋子下层做买卖，上层用作民居，省了租铺面的钱，我瞧着倒很合适。”梁照儿思忖半晌道。
见梁照儿都这么说了，玉梳也不好再扫兴，转而道：“等收了钥匙，我再来替你好好打扫一番，不然断住不得人的。”
虽找定了铺子，可摆摊的生意还得照常做，不然只怕养不起自己和房租。
近来天气凉了，冷的吃食卖不出价格，梁照儿便跟关大娘学着做馎饦。
说起馎饦，历史可就久了，最早在南北朝时期就有记载。梁照儿常听人说馎饦，却不知具体是个什么吃食。她瞧着关大娘将一大块面团擀成薄片，再切成小块或小条下进沸水中煮熟。捞出来后，又加入芜菁等蔬菜，最后浇上调料。
梁照儿一瞧，倒和后世的面片和刀削面有些类似。
她尝了一口关大娘做的，疑惑道：“大娘既做的一手好馎饦，怎得不自己摆个摊卖馎饦？”
“嗐，早年间嫁给他爹，一门心思地在家相夫教子，哪里想着去做这些。后来要拉扯着两个孩子，身上又没本钱，想做也做不成，”关大娘盖上锅盖，叹了口气又说，“早知后来这些事……当初应该也去做的。”
梁照儿默然地点了点头。
从古至今，家庭主妇们的困境从未变过，或者说是女人的困境。
二人在临街处临时用油布拉了一块天幕，又支了炉灶，架上一口大锅用来煮馎饦。一旁的案上，还摆着几只小罐子，里头盛着花椒、胡椒和草果，寻常的盐、糖之类的调料一应俱全。
关大娘在锅前煮馎饦，梁照儿则负责调味。
不一会儿，一碗热气腾腾的馎饦就被梁照儿端上食客的餐桌，她笑着说：“若是觉得调料给的不够多，只管到前头去加。”
顾客低头瞧着面前浓郁的高汤里头飘着几片白花花的馎饦，又轻轻一嗅，好鲜的味道！
“可是鲫鱼汤？”顾客问道。
梁照儿站在案前，闻言笑着抬头，“客观好灵的鼻子。是早上在码头上渔人处买的新鲜鲫鱼，将它拆骨放在油锅里一炸，再搁上葱、姜、蒜、酒小火慢炖一个时辰才得的这汤底。”
顾客点了点头，“街上食摊虽多，可像你们这般用心的却少见。”
梁照儿顺势推荐起还未开张的食肆，“我在卸盐巷靠近瓜州港的官道边上有一个食肆，不日便能开张，若是客官吃着好，得空也可去那儿瞧瞧，给我攒攒人气儿。”
那客人听她这么说，也表示自己已经记下了位置，会时常光顾。梁照儿并不深究客人是否真的会来，又转而向其余的食客宣传起食肆。
她在扬州根基尚浅，只能以量取胜，说不准哪位顾客一时兴起就来光顾了。
天色渐晚，赶在太阳落山前，梁照儿和关大娘将早上预备的三大块面团全卖光了后，便将东西收好。近日收成还算不错，梁照儿也计划起将食肆重新修整一下。
那铺子一楼是全部打通的，没有一丝隔挡，全凭她自由发挥。
这格局说好也好，说不好也不好，总之全赖店主人的品味，不然桌椅堆在一处难免显得拥挤。
“到时买上几架插屏，将一半桌子隔开才好。”梁照儿说道。
关大娘适时地给她泼上一瓢冷水，“先买些简单的物件摆着，等你有结余时折腾旁的。”
一场秋雨淋漓不尽地下了好几天，才等到个天晴的好日子，梁照儿便去了牙行跟黄爷签租契。
“黄爷，我还有一事得弄清楚。”梁照儿拉长语调说。
黄爷站在柜台里面扒拉着算盘，挑眉问道:“娘子不妨直言。”
梁照儿又问，“签了这租契，租金可会无故上调？”
黄爷摆了摆手，淡然道：“自然不会，既是白纸黑字同娘子立下契约，就没出尔反尔的道理。”
梁照儿得到想要的答案，心满意足地点了点头，“多谢黄爷。”
她将租契和钥匙放好，就回了明教巷收拾东西，来的时候孤零零的一个小包袱，走时却多了许多东西。
玉梳正替梁照儿收拾着关大娘给她新做的一身秋装，忽而坐在床边感慨道：“你说，我才见你的时候，黑黑瘦瘦的一个小人儿，连衣服都撑不起来，满脸的倔劲……如今都要出去自立门户了。”
“好玉梳，怎么忽然说起这个，可是舍不得我走？”梁照儿揽住玉梳的肩膀，从背后将她匡进自己怀里，柔柔道。
玉梳转过身，用纤长的食指戳了戳梁照儿的脑门，“从前这般叫也就算了，如今还不叫阿姊。”
梁照儿笑着起身坐到桌边，拿起一块云片糕塞进嘴里，笑晏晏地望向玉梳，“也不知张虎上辈子修了什么福气，竟有幸娶了你这位人美心善的娘子。”
“如今还不是呢。”玉梳啐了她一口，红着脸说道。
梁照儿敛了吊儿郎当的模样，正色问道：“婚期定在什么时候？”
玉梳扳着指头数了数，又说：“立冬之前吧，等到了年关事多繁忙，也抽不出什么空，若再拖下去就只能等到年后了。”
梁照儿望着玉梳耳边垂下来的发丝，怔怔道：“到时我亲手做一大桌子菜，让你做扬州城里席面最出彩的新娘子。”
玉梳一边叠着衣服，一边冲她宠溺一笑，“那我可就等着了。”
帮梁照儿搬家那日，张虎带着他兄弟张龙也来了。张龙是个有些木讷的黑皮汉子，不如张虎能言善道，只是默默站在一旁守着。
“阿兄，别脸红了，快来帮忙抬东西。”张虎冲着张龙嚷道。
闻言，其余三人一齐望向张龙。
脸红了吗？一点没看出来。
梁照儿和玉梳对视一眼，憋不住笑出声来。
关大娘拿这两个促狭的丫头也没法，只上前帮着张龙收拾，免得他觉得尴尬。
贺家的听见动静，抓了一把瓜子就从里头出来，倚着门框道：“你们家这是要出远门，连吃饭的家伙什儿都带上了。”
关大娘笑着接过贺家的手中的瓜子，指着梁照儿说：“哪能啊，是帮我这侄女搬家。”
贺家的瞧着郑家一家子亲亲热热的，不免有些眼酸。
她向来好强，事事都想压人一头，转口炫耀道：“照儿还是有钱哩，不跟着姑姑住，还有闲钱赁屋子。也是我们家喜郎去念书了，不然也叫他来帮帮忙！”
这意思是她家喜郎往后是走读书科举的路子，和你们这家子都凑不出一个读书人的泥腿子可不同啦。
玉梳本有些生气，听见张虎说的话也备不住笑了。
张虎说：“贺家婶子，搬大锅大铲的，叫个瘦鸡仔来也不顶事啊，等下大锅倒了被扣在里头了，还得好一通折腾。”
梁照儿转身从屋子里拿出一小包准备好的糕点塞进贺家的手里，欲堵她的嘴，“婶子莫怪，原应见面的时候就送点什么到你家去。”
贺家的接过糕点，心中不悦散了半分，又对着玉梳说：“还是照儿会做人哩，玉梳以后成亲了，也得学着料理这些人情往来，若做的不好婆家可要怪你娘没教好。”
玉梳懒得搭理她，帮着将东西装好车，又用一指粗的麻绳仔细捆了好几圈。
众人欲走时贺家的又道：“照儿常回来玩。”
梁照儿冲她点了点头，便跟着车出了明教巷。
驴车位置小，坐不下这许多人。张虎坐在前头赶车，张龙只得跟在一边走路。
梁照儿瞧着张龙额上的汗珠都顺着脖子流到胸前，衣裳深一块、浅一块的，连忙说：“大哥，你上来坐会儿，我换换你。”
张龙满心想着非礼勿视
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