送走心神恍惚的步练师，步一乔独自坐在渐暗的医馆里，不自觉地攥紧了手指。
……是不是又弄巧成拙了？
“这般模样，怕是又把事情办拧了吧？”
董奉背着药箱走进来，见她眉间紧锁，便了然了七八分。
“步夫人心思细腻通透，你那般单刀直入，恐怕只会适得其反。”
“我还什么都没说呢……”
“你眉头皱一下，我便知你在想什么。”
“若是言语真的劝不动她……难道真要用强硬手段？”
步一乔唉声叹气的，董奉转身将药箱搁在案上，不紧不慢地整理起药材。
“你心里清楚，那并非你本愿。步步紧逼，不过是因为你更怕自己心软，怕此事再无转圜。”
步一乔怔然抬眸。
董奉将一味甘草推到她面前。
“你若真想让她‘心甘情愿’，便该给她心甘情愿的时间。”
步一乔望着那截甘草，忽然低声问：“若她最终……仍是不愿呢？”
那可是死亡啊。
“那便是她的选择，与你无关。”
“怎么能说与我无关呢……”
寂静漫开，董奉不再多言，只有药材窸窣的轻声回响。
许久，步一乔松开一直紧攥的手，长长呼出一口气。
“……我明白了。”
为了江山社稷，牺牲在所难免，竭尽全力了，结局如何，听天由命。
董奉望来，问：“你明白什么了？”
“反正替代还有个过程，在此之前，我得先让关键人物……”
光是想想，步一乔差点没忍住笑。
“得让孙权……彻底爱上我！情难自抑、无法自拔！哈哈哈哈——”
*
夕阳斜照，孙府书房的门被叩响。
“主公，府外有一名为‘一乔’之人求见，言有策献上。”侍从恭敬禀报。
孙权正批阅文书，笔尖微顿。那日马车一别后数日不曾得空去寻，没想步一乔竟主动登门造访。
“快请进来。”
步一乔着一袭深衣，装扮成男子模样，不过眉眼依旧。她步履从容地走进书房，朝着孙权盈盈一礼。
“冒昧叨扰。女子行事多有不便，故易装而来，还望主公见谅。”
孙权搁笔起身，行至她面前，眼底笑意温然。
“步姑娘为献策而来，权唯有欣喜，何来怪罪？请上座细说。”
“主公日理万机，一乔不便多打扰，说了就走。”
孙权引路的脚步停住，稍显失落地回身。
“姑娘请讲。”
“甘宁一事，恕一乔无能，没能劝说……”
步一乔双膝跪地，孙权赶忙屈膝去扶。
“怎会是姑娘之过，休要自责。”
“不，正是因为我，甘宁将军那日，才会……怒骂主公。”
步一乔抬眸，撞进近在咫尺之眸。
“主公一定猜到，甘宁口中的‘一乔’，是我吧？”
孙权眸光暗下，仍虚扶着步一乔的手臂，心一横，索性直接触碰，将人扶起。
“可我实在想不起……曾于何时辜负过姑娘，故而未敢贸然相认。”
步一乔望着他眉间蹙起的愁绪，眼波澄澈，轻声问道：
“你这些日子……是不是总在想着我？”
孙权被她这一问怔住，扶着她的手忘了松开。
“我……”
“主公只用回答是，或不是。一定要三思而答，主公的答案，等同于我接下来要说的话，或者……要做的事。”
孙权看着她。
她眼底没有试探，没有羞怯，只有一片澄澈、近乎坦荡的静，像深秋的湖，映得出天上每一片云，却望不见底。
又是这等似曾相识的感觉。
孙权更加坚定，自己与她，与这位一乔姑娘为旧识。
不是她先离开，而是自己，将她忘了。
“……是。我每日每夜，无时无刻不在想你。用膳时想，入睡时想——”
余下的话语不必再说。步一乔在听见第一字时，便已忍不住倾身上前，轻轻捧住他的脸，以吻封缄。
孙仲谋啊……你可知自己何等罪孽深重。
六年了。
你可知道，我有多想你。
“孙权……仲谋……我好想你啊……你也快点……想起我吧。”
孙权怔了一瞬，随即阖上眼。掌心覆上她捧着自己脸颊的手背，微凉，却在她肌肤上渐渐生出暖意。
唇瓣在喘息时稍离，孙权望着步一乔哭红的眼和狼狈的脸，眼眶和心脏也隐隐绞痛。
“……好像，我确实，曾这样吻过你。”
不是想起，而是身体先于意识，认出了它的故人。
*
甘宁与苏飞暂居于京口添置的小院中。步一乔匆匆寻来时，险些撞见令人误会的场面。
“对不住！我来得不是时候！”
甘宁看着背对室内、明显想歪了的步一乔，顺手拎起一旁的草鞋掷了过去。
“给老子转过来！看清楚了再嚷嚷！”
“别别别！这种个人私事……我充分尊重！我我我我待会儿再来！”
“老子就知道！滚进来，看清楚，苏飞在给我上药！”
步一乔这才小心翼翼转过身。只见苏飞正坐在榻边，手里拿着药瓶，甘宁赤着上身，背上几道青紫的伤痕清晰可见。
她顿时松了口气，又有些讪讪：“原来真是上药啊……”
“不然呢？”甘宁没好气地横她一眼，“你以为老子在做什么？”
苏飞抬眼笑了笑，继续涂抹药膏，问：“匆忙来寻，可是有要事？”
步一乔这才正色道：“确有一事，想请甘将军相助。”
甘宁挑眉：“说来听听。”
“你有假扮仙人的经验，我想请你做个法。”
甘宁眼睛一眯：“不干。不送。”
步一乔一把拉住他，讪笑道：“别呀！你听我说完。口头直言劝说没用，我就想，你以神的名义，说是天降神谕，让步练师不得不主动退出。”
甘宁抽回袖子，哼了一声：“装神弄鬼，乃江湖宵小所为。老子是将军，不是神棍。”
“你还记得当初在江夏，把我吓成什么样吗？您可是祖师爷级别的，世间真找不出第二人演神，演得那么像了！”
苏飞上药的手一顿，抬眼看向甘宁，哭笑不得。
“兴霸装神弄鬼，确实有一套，我赞同她的话。”
甘宁被两人说得一时语塞，红着耳根别过脸，粗声道：“那能一样吗？！今非昔比懂不懂！”
“不！在我心目中，甘兴霸永远是最牛逼的！”步一乔趁热打铁，“何况此事关乎江东未来，只有靠你了。”
甘宁沉默片刻，忽而转头，道：“你要老子如何做法？”
步一乔眼中一亮，从袖中取出一卷细帛。文字是董奉代笔的，这么多年过去，步一乔依旧学不会小篆。
“三日后亥时，步练师会往灵山寺祈福。近来常刮大风，届时见机行事，风起云涌之时……便是‘天谕’降临之时。”
苏飞涂完最后一点药膏，收起瓷瓶，插言：“若无风……又该如何？”
“所以需要甘将军这般胆大之人呀。”步一乔笑得眉眼弯弯，“你直接叫住她，说，我观夫人面相，近来有杀身之祸啊！反正就乱编，越吓人越好。”
苏飞一脸担忧地看向甘宁。
反观甘宁，抓起那卷细帛，忽然咧嘴一笑：
“他娘的……有意思！干了！”
*
三日后，天选吉时。
灵山寺的晨雾刚散尽，山道两侧古木森森。时有风起，吹得枝叶作响，日光在云隙间时隐时现。
甘宁隐在寺外古柏的阴影里，一身黑色“行头”，不比当年差。他掂了掂手中细帛，低声啐道：
“还真让老子干这装神弄鬼的勾当……”
远处，几道身影移近。
步一乔与苏飞藏在另一侧的山岩后，屏息望着那越来越近的夫人侍女，手心微微沁汗。
“她会信吗？”苏飞压低声问。
“必须信。人心若有所畏，便会向‘天意’低头。”
再说，这可是封建时期，怎会不信。
步履声渐近，视野中出现步练师沉静的面容。她身
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