昏暗潮湿的山洞深处，昏睡数月的星溶终于悠悠转醒。
她揉了揉眼，茫然四顾——此处并非阴司地府，莫非……她还活着？
挣扎坐起，见不远处静坐着一道人影。
那人闻声起身，朝她走来。
待走近了，星溶方看清对方样貌：一袭墨衣，风姿清卓，容色秀美，尤其一双眸子明澈如星。只是眉目间，隐隐有几分说不出的熟悉。
见星溶醒来，她神色微松，轻声道：“你总算醒了。身上可还有不适？”
星溶摇头：“是你救了我？不知该如何称呼？又为何相救？”
女子回道：“我乃通灵珠转世，唤我空烟便好。”
星溶一震：“通灵珠？可是……苍河手中那颗天珠？”
听到苍河之名，空烟眼中掠过哀色：“不错。我便是他一直护在手里的那颗天珠。当年他携我同入仙河结界，后来我们都入了轮回。”
星溶细看她容貌：“那你……是苍河的什么人？”
空烟回道：“我是苍河的生身之母。”
“母亲？”星溶惊住，旋即恍然，“难怪他拼死护你……”
她说罢欲起身行礼，空烟忙扶住：“你身子未愈，莫要乱动。不必这般客气。”
星溶依言坐定，急问：“我昏睡了多久？如今外界如何？陆界可曾攻天？”
空烟轻叹：“半年前……陆界确已攻天。只是……”
空烟语声滞涩，面露悲容。
星溶心口一紧：“宗曳……他可还好？”
空烟见她这般情急，终是实言相告：“宗曳率军攻天，本已占尽上风，可素郁当众揭穿他身怀妖力之事。陆界众生畏妖如虎，又受素郁劝诱，纷纷罢战归返。”
“那宗曳呢？”星溶声线微颤。
“宗曳……他被‘除妖剑’贯胸而过，又遭仙火灼瞎双目，修为尽废，打落凡尘……永世不得再修。”
星溶霍然起身，泪水顷刻滚落。
“还有玄灵。”空烟眼中亦浮起水光，“他为宗曳挡下焚烬剑……已化为飞灰。”
星溶踉跄欲往洞外奔去，却被空烟拉住：“你现在不能去寻他。素郁正遣人四处寻你，若你现身，他必不会放过你们。宗曳已够苦了，让他安安稳稳度此残生罢。”
星溶心口如被利刃反复绞剐，蹲身掩面，痛哭失声。
空烟抚她肩背：“我知道你痛苦。我身为他的母亲，又何尝好受？这些时日见他受尽折辱，几度想上前相认……可我们尚有未竟之命。”
“若此时相认，待来日你我离开此世，不过徒增他一次伤悲。如今仙河之水已自结界渗出，恐将再度泛滥。大劫将至，此番我们定要彻底根治河患。你……也须振作，与我一同阻止这场灾厄。”
说罢她亦红了眼眶。
星溶泣不成声。苍河曾以性命清除仙河之水，为何兜转轮回，又回到原点？
还有素郁——他怎么能狠心至此？杀玄灵，废宗曳……
天道何以对他们这般残忍？
她攥紧拳头站起身，恨声道：“我现在便去杀了素郁。”
空烟拉住她：“我与素郁，皆是上神之子。素郁他……是苍河的舅舅。”
“什么？”星溶如遭雷击。她只知自己与素郁皆属天珠，未料还有这层亲缘。
“我与素郁虽同为六天珠其二，却血脉相连。”空烟语声低涩，“当年我为与苍河之父相守，违逆天规，私逃下界。后被仙帝擒回……恰逢仙河自结界破出，为镇河水，我怀揣苍河跃入河中。幸得上天垂怜，我在河内产下苍河，他父亲以大半修为保他性命。”
“那时其余五颗天珠散落人间，浮灵珠亦转世为素郁。苍河长大后，为救我攻上天界，终将我带离苦海。他这一生太苦……上一世为清仙河丧命，这一世又……”
说到此处，她喉间哽住，再难成言。
星溶跌坐在地，哭得肝肠寸断。天道弄人，总教良善之辈受尽磋磨。她的苍河，她的宗曳，在这世间历遍了苦楚。
良久，空烟平复心绪，轻声道：“你也莫太伤怀。宗曳总会振作起来的。素郁已然变了，虽治世有方，可执念太深，戾气过重，长此以往必生祸端。况且他乃浮灵珠转世，亦有他的宿命。”
“仙河之水泛滥，唯有我、你与素郁三人合力，方能彻底根治。我与素郁身承上神血脉，两颗天珠相融可启惊天之力，而你……便是引动这股力量、清除河患的关键。”
她叹了口气，又道：“仙界曾有一把开启仙河之门的‘钥匙’，原由水月执掌。不知何故仙河突泛，众皆疑是水月故意为之，她极力否认，试图遁逃，终被仙帝擒回，封于西河。而那把钥匙……在她逃亡时已化为人形，流落人间——那人便是你，星溶。”
星溶震愕难言。
难怪水月曾说她能压制仙河，难怪她的喜怒哀乐皆与河水相系，连梦中都有人嘱她与素郁共救苍生。
原来她竟是那把钥匙。
“那……常入我梦中的女子，又是何人？为何总在梦中示警？”
“那是我的母亲。”空烟眸光渺远，“上神时期，天地大旱数万年，河枯地裂，生灵涂炭。母亲为救苍生，以自身鲜血幻化水源……那水却是彩色。后来旱劫虽解，彩水却愈聚愈多。父亲恐生祸患，将其封于结界之中，并将掌管之责交予水月之母。”
“待其母身故，职责传至水月，钥匙亦落入她手。彩水虽成隐患，却是母亲以血换来的生机。许是母亲心系此水，才常托梦于你我，盼我们能阻此灾厄。”
空烟道尽了他们与仙河千丝万缕的牵绊，也道出了那无从挣脱的宿命。
他们的存在，伟大而悲怆。纵使命途多舛，却注定要为这世间倾尽所有。
星溶不知该哭该笑——哭的是她此生竟为镇河而生，笑的是她尚有力挽狂澜之能。
若当初跳入仙河的是她，是否便不必牺牲苍河？是否他便不会转世后仍受这般折磨？
“苍河亦有他的使命。”空烟语声低涩，“他体内亦流淌着上神之血，可缔造万物，本为天命所归的下一代君王。这一世他本可威震天下，却因身负妖力，又被素郁断去前路。他必须振作，必须更强，如此我们方能同心协力，护住这世间，护住苍生。”
几人各有使命，皆无可推脱。
星溶哭肿了眼，那沉甸甸的宿命压得她几乎窒息。
空烟扶她起身：“星溶，你如今灵力尽失，已无启钥之能。你必须重新修行，尽快恢复灵力，方能助我们阻此河患。那些儿女情长，暂且放下罢。我们皆无资格贪恋这些。你在此静心修炼，我会设法让宗曳振作。我知你爱他难舍，他终会明白的。”
星溶怔怔立着，泪落如珠，喉间哽得发不出声。
半晌，她哑声问：“那素郁呢？要如何劝他同心镇河？”
她心知如今的素郁，早已不是从前那个人了。
空烟轻叹：“相信素郁，终有一日会醒悟的。如今结界已有河水渗出，他应当也察觉了，或正为此忧心。”
星溶默然点头，片刻又问：“我能远远看他一眼吗？我保证不教他发现。”
空烟本欲拒绝，可见她眼中哀恳，终是松口：“纵使你立在他面前，他也看不见了。你可常去探望，但万莫让他察觉，更不可被素郁知晓。”
星溶含泪应下，一刻也等不得，匆匆往洞外去。空烟随行指了宗曳如今的住处。
初时星溶步履甚急，可愈近那处，步子却愈缓。
心口那阵钝痛与无从抗拒的宿命感交缠，几乎将她碾碎。她亦自责——这一世的苍河那般出色，若非她出现，或许他不会沦落至此。
她星溶，该拿什么来偿？
不知不觉，竟已走到他所居的院门外。荒山脚下，一处破败院落瑟缩在初春风里，看着竟比寒冬腊月更显凄清。
她远远藏在一株老树后，怔怔望着空荡荡的院子，想从里头寻出那抹心心念念的身影。
许久，一道黑色身影才摸索着从屋内挪出来。长发松松绾起，几缕碎发垂在颊边。额下那道白色眼纱格外刺目，刺得星溶心头一揪。
他瘦了太多。昔日那张如玉面容，如今已染风霜。唇也干裂着，微微翕动，不知在低喃什么。
他扶住门框，缓缓跨出门槛，仿佛还不习惯眼前的永夜，一双手总向着虚空里茫然探着。
一步步挪到院中，摸到槐树下的石凳，慢慢坐下。
微风拂过，他轻轻仰起脸，似在感受风的来处。破落庭院里，那道身影显得那样孤清，坐姿无力，又透出深深的无措。
星溶攥紧了衣角，死死咬住唇，泪却止不住滚下来，一滴一滴，落在素白衣衫上，像无声诉说着难以言说的思念。
这一刻，她多想冲过去唤一声“宗曳”。
可她不能。
半年前还意气风发的人，如今竟消沉至此，往日神采荡然无存。
许是她的目光太过灼人，院中的宗曳忽然缓缓转过脸来。星溶下意识往树后一缩，怕被他瞧见。
随即却是一阵酸楚涌上——他早已看不见了。
“谁在外面？”他忽然开口，随即站起身来。
星溶屏息不敢应声，那熟悉嗓音却如刀割过心头。
“是阿溶吗？”他朝着门外，轻声问。
久久无人回应。他双肩微微一塌，又慢慢坐回石凳上，低首轻轻一叹。
那姿态，仿佛一直在等她回来。
星溶终是忍不住，悄然转身离去。她怕再多留一刻，便会不顾一切奔到他面前。
这一刻，她真恨这弄人的命数，让近在咫尺的两人，不得相认。
回到山洞，她独自呆坐了许久。空烟过来宽慰，递上一碗薄粥。
星溶接过，却久久未饮。心口堵得发疼，什么也咽不下。
半晌，她轻声问：“他胸口那柄剑，要如何拔出？”
空烟叹息：“那剑是为镇住妖力所铸，能压住他体内邪气不至苏醒。拔出不难，可他如今灵力尽失，一旦离剑，便会沦为妖王那样的怪物。”
星溶低下头，泪珠大颗落进碗里。她不敢想，心口常年插着一把剑，该有多痛。
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