“九华宫殿燕王府，百辟门庭戍卒家。”
这是时人所作的一首《壬子秋过故宫》中的诗句，慨叹朝代更迭，宫殿易主。
大曜建立之后，将前朝的大都改作了如今的北平城，昔日金碧辉煌的旧皇宫，变成了戍卒驻守的燕王府。所以诗中的后两句是：“文武衣冠更制度，绮罗巷陌失繁华。”
这处宫殿虽然从前朝皇宫降为了一方藩王的王府，不复昔日尊崇盛况，却依然极尽辉煌壮丽。
正殿因沿用前朝皇宫旧制，“面阔十一间”，乃是帝王方可享用的最高规制，放眼整个大曜，只有燕王府有此殊荣。
崇和帝登基后，便曾以此发难，斥责燕王殿宇逾制，犯上僭越。燕王则理直气壮地上书申辩：此乃皇考所赐，他就藩之后，并不曾有过分毫改动。其规制之所以异于各王府者，盖《祖训》营缮条所明言也！
此事确为太祖皇帝生前明言所定，将前朝故宫赐为燕王府后，还特意谕令过：“除燕王宫殿仍旧，诸王府营造不得引以为式。”如此独一份的恩宠荣耀，燕王自然引以为傲。
此刻，王府后苑的一处精舍佛堂之内。
青烟袅袅，檀香缭绕。
条案两旁，蒲团之上，两名老者相对而坐，一僧一道。
老僧身着黑色僧衣，六十余岁，干瘦形如枯木。但一双三角眼精光隐露，又好似一头病虎。
身穿道袍的老者则须发皆白，年逾八十，精神矍铄，面容清癯，一派仙风道骨。
二人隔案对视，倒是那道袍老者先沉不住气，开口问道：“怀渊贤侄，燕三殿下那边，可是有消息了？”
黑衣老僧缓缓道：“秉贤公，我知你与我那云宿师兄一样，你们云家人虽喜修道，但并非真的道士。贫僧却是货真价实的和尚，出家后法号觉非，墨怀渊这个曾经的俗名，还请不必再提。”
云秉贤顿了顿：“好，觉非禅师。”
觉非禅师双手合十，念了声佛号，这才回答了刚才的问题：“不错，我们三公子已将你们云家的那位小公子从辽东平安带回。不过现下有一个好消息和一个坏消息，不知你想先听哪个？”
云秉贤听到平安二字，吁了口气：“好消息。”
“好消息是，云宿的这个小孙子，继承了他的聪明才智，一身本事。要知道我们三公子素来心高气傲，极少夸奖他人，这次在信中却对这位云邻公子的头脑赞誉有加，可见其的确不同凡响，是个难得一见的奇才。”
云秉贤双目一亮。
“好！我就知道，我云家下一任家主的苗子，还得出在宿儿这一支！”
觉非禅师停顿片刻。
“但是……秉贤公你要不要听听坏消息？”
“请说。”
“坏消息则是，你们家这位云邻公子，似乎毫无认祖归宗之意。三公子说，他连入燕王府一叙都不愿意，也不打算回杭州府，只想隐姓埋名，南下自择一处城镇，开家小医馆隐居度日。还托了三公子帮忙，现下正在伪造身份文书，新身份打算改作姓林。”
云秉贤拍案而起。
“荒唐！我余杭云氏百年望族，他可是宿儿的血脉嫡孙，岂有改姓之理？！何况江南四大药行之一的万济行，就是云氏所创，他放着偌大家业不继，开什么小医馆？难道要自堕身份，去入医籍不成！”
觉非禅师轻咳了一声：“秉贤公，此事须与你说个明白。三公子一行人将他救出带走时，确曾让他暂扮过几日医师掩饰行迹，但开医馆这个主意，绝不是我们三公子给他出的！反倒是三公子好心劝阻，说给他谋个北平府学增广生员的身份，路引开作南下求学，这才打消了他入医籍的念头。”
“北平府学，增广生员？”云秉贤眼神一滞，表情更一言难尽了。
“觉非禅师，不是我说，以北平府学的粗浅程度，即便是廪膳生员，放到江南去科考那也只能……呵呵。我云家在江南世代簪缨，族中不止一人主持过春闱，云宿本人正是大曜开国首届会试的主考官，云氏子弟向来都是直入国子监就读。这孩子若是沦落成了北平府学一名增广生员的话，岂不是愧对列祖列宗啊！”
觉非禅师无奈道：“这我们也没办法。蒙你秉贤公还记得我与云宿的师门之谊，找上门来托付此事，我求大王查明他被秘囚之地，大王又亲派三公子远赴辽东，好不容易才将其后人带回。此番交易，燕王府已办得诚意十足，至于你们云家那位小公子的种种奇思妙想，我们可做不了他的主。”
云秉贤颔首道：“我知。此番多谢禅师从中搭桥相助，为我云家找回血脉。放心，云家绝不食言，燕王所需之物，第一批五千匹松江棉布，漕船已抵通州，不日便会如数交付。”
觉非禅师双手合十，再念了一声佛号。
“善哉善哉。大战在即，北地寒冷，这五千匹松江棉布正是军中急需之物，贫僧代将士们谢过。但其余的军资货物，云家当真不再商议？日后商船往来……”
云秉贤叹道：“你也说了，大战在即，而我们云氏的根基在江南。此番与燕王交易已是冒了天大的风险，若再敢私运军资，岂不是自取灭亡？人货两讫，到此为止罢。惜之那孩子，现下是与燕三殿下一同在山海关？”
觉非禅师：“不错。对了，三公子信中提及，带回来的还有一名女子，正与他一起伪造新身份，预备同行。你们云公子改姓为林，反倒给那女子冠了云姓。”
云秉贤的白胡子都快飘了起来：“岂有此理！他不过十八，正该一心向学的年纪，怎地却想着私自娶妻了不成？身边又无一个长辈做主，如何使得？当真胡闹！”
说毕便心急想要告辞。
觉非禅师起身相送，二人刚要走出禅房，一名王府亲兵急冲冲赶来。
“秉贤公，且留步。”觉非禅师听完禀报，神色也有些意外，“三公子方才又用鸽房发来一封传信，不知怎的，你们家云邻公子突然改主意了。你不必再往山海关去，他们即日便会一同前来北平城。”
*
之所以会改主意，是因为云惜之问完之后，燕瑄还没来得及去信，周麒周麟兄弟俩便已从燕王府赶回至山海关，带来了他指定要的那把落星刀，还带回了关于他“私自放走云惜之”一事，燕王的回复。
“什么，本来就不是要抓他？”
云惜之也怔住了：“是受了
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