“我们快到了，小心脚下。”何莱说。
王守诚抱着自己的儿子，一瘸一拐地跟在何莱身后走过剩余的半个街区，在长久的沉默过后忽然吐出一句：“我也是希望基地的。怎么从来没有见过你？”
何莱的脚步一顿，扭过头来看了一眼他，随后又轻巧地继续往前走：“你在里边负责什么？”
“我是护城军团的人。”男人的声音沙哑笃定。
“那样的话，没见过我很正常。我加入基地不到半年，参与的计划一直都在保密。”何莱苦着一张脸闷头赶路，很想尽快回到旅店里痛骂系统的建议总是精准撞上枪口。什么用希望基地打掩护？！她在末日里遇上的第一个人就是最熟悉希望基地的前成员！
万幸，直到他们在翡翠酒店的小玻璃门前站定，王守诚都没有再开口询问。
何莱轻车熟路地推开门，站到前台后边，伸手指引店里的第一位客人看向价格纸条：“盒饭与矿泉水套餐只需要2晶核，住宿1晶核算你们已经支付过了。要来两份套餐吗？”
“好的。”王守诚低头从自己腰间藏着的绑带里摸出了2颗晶核，小心翼翼地放在桌上：“先来一份。”
何莱犹豫了片刻，望了一眼价格表，叹了口气还是递出两份：“既然是本店的第一位客人，买一送一好了。我们盒饭的量不是很大，你们一起的话不够吃的。”
“啊呀店长，一觉睡醒怎么这里多了两个人？”突然出现的系统发出怪叫道：“看来您还学会了乐善好施，难道我们店里的经济状况已经好成这样了吗？”
“你一个小时前不也在开业大酬宾免费派送吗？”何莱在心底回了一嘴，面上还是微笑着，利落地将王守诚晶核与路上捡的那颗投入前台桌上的转换器，拿到三枚翡翠币，珍惜地放进自己的口袋，才抬头向王守诚解释：“这个……叫翡翠币。是希望基地本来想推行的货币系统。未来我也会用它当作报酬，发布让你可以领取的任务，晶核与翡翠币的兑换比例是1:1，都可以用来缴纳房费和餐费。”何莱停了一下，沉默地看着王守诚在一旁的沙发坐下，后者迫不及待地打开了盒饭，焦急地轻声叫醒昏迷的孩子。
男人小心翼翼地摇动自己的儿子，但后者却一直没有任何醒来的迹象。
何莱继续说：“我天亮之前会回来。房间在二楼，爬上去的第一间。有水电供应，开灯记得拉窗帘，好好休息吧。”
“你还要再出去？”系统破音。
“去找药。”何莱拎着扫帚走进自己的房间，重新塞进床底，才爬起来抱着双臂开口：“嘿管家，我知道你偏爱主角团队并且总是随时准备好为他们提供帮助，但看在我这个店长勤勤恳恳连续加班的份上，能不能至少帮我调个地图？”
系统沉默了一阵又一阵。
“我只要附近有药物的任何一处地点。医院，药房，实验室，小型医务站，都可以。”
“距离这里两公里的制药公司，是最近的了。大楼地下室有一间实验室，指纹锁，只有那一间实验室至今未被探索过。楼上都被搬空了。”系统生硬地说：“那不该是你独自探索的地方。是主角团队的关键地点。”
“很好，指纹锁我要怎么打开？”何莱专心致志：“能用砖头砸碎吗？”
“已经被人砸碎了。所以那扇门彻底被封死了。”系统停滞了很长一段时间：“亲爱的店长，我在你的床头柜里放了一块炸弹，还有打火机。”
“太感谢你了，亲爱的管家。”何莱打开床头柜，将打火机与肥皂大小的可塑炸弹分别放在了裤子两边的口袋里。
系统再次沉寂了下去。
何莱走出自己的房间，王守诚正扶着儿子小口小口地喂着水，还没来得及顾上吃饭。何莱走到他们面前，摸了摸男孩滚烫的额头，情况不妙。她皱紧眉开口问道：“他叫什么名字？”
“小名叫糖糖，他妈妈取的。单名一个唐字。”王守诚抬起头，缓和了神色：“你还要出去吗？”
“对，我想借一下你的刀。”何莱摸出一枚翡翠币：“这是租金，你们明天的房费也有着落了。”她用轻松的口吻说道。
“不用。”王守诚哑着嗓子，拔出自己沾满丧尸腐肉的匕首，在掌心转了半圈将刀柄交在她的手中：“今天多谢你了，店长。”他盯着何莱衬衫领口的徽章：“何莱店长。”
“好。”何莱点头，接过刀在裤腿上毫不介意地擦了擦。
何莱出门前在心里召唤系统：“怎么就连他也叫我店长？名牌上不是写着经理吗？”
系统挪揄的语气立刻响起：“说明群众的眼睛是雪亮的。你瞧瞧，这破地方适合出现经理吗？”
随后何莱又在心里开口：“管家，能查出来他被丧尸留下伤口了吗？”
“不能。”系统欲言又止：“你把人带回来之前没想过这个问题吗？”
“下次注意。”何莱说：“如果他被感染了，变异需要多久？”
“很快。一个小时内。”系统说：“实在不行你回来以后再在店里杀两个丧尸。”
何莱苦笑一声。
“最好不要。”
一旦踏出那一步，只要离开了旅馆，系统就被掐灭了声音，骤然寂静无声。
但何莱可以听见夜里边传来的稀稀疏疏声响，天已经彻底黑下去，难以言喻的紧张情绪正在弥漫。她感到心脏被揪起一块，原本的无畏探索心情在遇见了那对父子并重新出发后有了微妙的变化。
“冷静下来。”
她叹了口气，摇摇头将思绪统统抛到身后，加快了速度。
根据刚才在房间里系统为她提供的指引，顺着前往制药公司的方向小步地一点点挪动着，力求不发出额外声响，小心地避让着丧尸，开始在这片街区中来回绕行，逐渐接近了那栋被搜刮了上千回的大楼。
大门已经完全破碎，大厅里来回游荡着几只丧尸，地面到处都是杂乱的脚印，干涸的泥泞与血迹诉说着曾经来往的人群与故事。
何莱蹲在角落，捡起脚边的两块碎石，突然往大厅的一处角落抛去。
她趁着丧尸们抬起脑袋缓慢地往那一处聚拢，猛地起身，狂奔着冲向大厅左侧的楼梯间——她的计划超级简单，进去，然后关上门，安心地前往地下。
她也的确完成了直到关门的那部分。
大厅里游荡的丧尸迅速地被重新扯回注意力，发出咔咔的响动声再次拖沓着脚步向她走近，二三楼走廊徘徊的丧尸也注意到了人类的存在，纷纷趴在栏杆上奋力想要向下探去身子。
他们步履蹒跚，从喉咙里发出浑浊的呼哧喘气声，遮盖身体的布料被撕扯得破破烂烂，挂着可疑的深棕色液体，还在不断往下滴落，发出阵阵恶臭。
何莱冲进楼梯间，在高度紧张之下双手颤抖着快速锁上那扇安全门，透过中间的小玻璃可以看见最近的丧尸已经将脸都贴在了玻璃上边，不断撞击着门板，空洞的眼瞳正对上何莱紧张的双眼，丧尸的腐臭气味与恐怖的沙哑低语穿过门缝，几乎要扑至她的身前。
紧接着何莱就听见迟缓拖沓的沉重脚步声重叠着，也从身后传来。
冷汗浸透了后背，何莱向右跨了一步，握紧匕首转身，迎面而来的两只丧尸已经逼得很近。
右手边的那只体型较小，左手的丧尸落后一步。何莱回想着不久前那一地丧尸的脑袋都被开了洞的模样，猛地甩腿将左边的丧尸往后狠狠一踹，躲过右边那只扑上来的袭击，匕首用力挥下，重复几次捅烂了它的额头。
重新起身的丧尸牙齿距离她的手臂已经不到十厘米了。王守诚的刀很好用，锋利得能够轻易切开腐肉，也能在捅穿丧尸脑袋后快速抽出。何莱回身抬手，下意识地肘击在丧尸的眼睛，随后她意识到自己的失误，丧尸并不会感受到疼痛
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