21.
其实从谢家危难，接收到听竹带来的太后传信时，季渝宁便开始疑惑了。
彼时谢家困局才解，谢太后不提谢家旁人，唯独说到她这个许久不见的外甥女。
还是那句话，事出反常必有妖，世上没有那么多巧合。
“太后娘娘绝不会花费这么多力气传出一句空话，容我想想。”季渝宁垂下眼睫，陷入沉思。
她必然是落下了什么人，什么事情没有考虑进去。
太后在宫中待了多年，知道的东西比他们这些关在宅子里的贵女小姐多太多了。定是她笃定谢家会没事，所以才没有多说。
那她提起季渝宁，也必然是在故意提点谢什么。
听兰皱了皱眉：“难道真如柳姨娘所说，此事和詹家有关？可詹相国中立已久，詹大姑娘也……”
她犹豫着窥了眼自家姑娘的脸色，并没有再说下去。
无论外界如何谣传，詹颂月与季渝宁两人的关系始终如旧，她们这些跟在姑娘身边的人都看得一清二楚。
“不可能。”季渝宁眼中闪过一丝暗色，下意识地便否认了，“詹家所谋不过是皇后之位，如此不是多此一举？”
当时，她已经和陈王世子交换了庚帖，定下了婚期，若是真有人把季渝宁当做竞争对手，根本没有道理搅黄她板上钉钉的婚事。
“那柳姨娘她岂不是来挑拨离间了！”听梅忽然惊呼出声。
季渝宁无奈地笑着摇了摇头：“她应当时胡乱猜的，想把我拉到她那边去。”
柳氏其人，确实聪颖耐心，深藏不露，不然她也不会在李姨娘的针对下顺利生下季崇礼。
季渝宁也不是看不出她的打算。
镇国公府只有季崇邦和季崇礼两位公子。
如今季崇邦闹出如此丑事，无异于自毁前程。安姨娘虽然怀孕，但月份尚小，就算她一举得男，可季崇礼已经十四岁了。
无论如何，最有可能能继承爵位的人，已经变成了是季崇礼。
柳姨娘长期低调，韬光养晦，这一次突然主动拉拢她，多半是为了自己儿子能顺利上位。
可她这一次，唬错了人，也低估了季渝宁。
柳氏长居后宅，眼睛看不见墙外之事，没料到她和詹颂月的关系并不是如传闻所说般恶劣。
她从不是久居深闺的小姐。
“我还当她是真心实意地想与姑娘叙叙旧，原来也是别有所图。”听梅年纪小，回过神来，十分气急。
反倒是季渝宁歪着头笑了笑：“趋利避害是人之常情。她当年选择往上爬当侧室，如今想要出头为儿子筹谋，都很正常。”
听菊在一侧听了半天，直到此时才开口：“姑娘的意思是咱们真的要与柳姨娘合作？”
季渝宁挑了挑眉，笑而不语，转头看向了窗外。
院中竹林常青，始终屹立不倒，就像这皇城里的无数世家门阀。现在，有人把主意打到了久经风雨的高门上。
镇国公季尚德碌碌无为，只在朝中领了个闲职，此生干过最为明智的事便是娶了老镇国公为他选的谢氏女。
虽然祖上位列三公，但传到季尚德这一代的时候，府中情况其实只比忠武伯好了一点。不过府中老夫人还健在，有季渝宁管家和谢家的帮助，也不至于入不敷出。
他够蠢，又很幸运，前有祖荫庇护后有岳家扶持，自己还威胁不到什么人，再怎么样，做个富贵闲人是绰绰有余的，毕竟争权夺势的时候，没人会对季家出手。
但这也意味着，若风雨再来，无一人能庇佑镇国公府，无一人可担起掌舵之责。
“若我是男子……罢了。”季渝宁笑叹了一声。
听梅以为她是伤心了，愤愤接话：“若小姐为男子，便是实至名归的世子，也不必为婚事和身份所累了。”
季渝宁被她逗乐了，没有说出自己的真实想法。
幸好，她不是。
季渝宁可从来都不想来担这个责任。
若不是她现在还需要镇国公府的身份地位，就府里的那些烂账坏账、刁蛮下人，还有数不清的姨娘，换谁来都受不了，早就撂挑子走人了。
季渝宁盘算了半天，心下已明了，她开口：“听竹，你过来，其他人现在去吧。”
这便是有任务要交代了。
众人退下后，沉默许久的听竹突然动了动，下定决心一般，跪在了季渝宁面前：“主子，其实您现在依然可以和老太爷一起回江南。”
季渝宁盯着她，没有立刻回答。
她站起来身来，伸出的右手轻轻搭在听竹的肩上：“听竹，我知道你是为了我好，但这件事，我已经亲自回绝过了，也希望你不要再提起。”
“可是姑娘，京都危险重重，那忠武伯绝非良人，与其坐以待毙，不如直接离开，一劳永逸。”听竹抬起头，看向季渝宁的眼神尽是恳求。
季渝宁拍了拍她的肩膀，眼中晦暗不明，是听竹看不懂的情绪。
“听竹，你护我多年，我也不愿欺你。”季渝宁弯下腰凑到听竹耳边，声音很轻，“自由固然好，但此时离开也只能逃避一时，这不是我想要的路。”
她直起身子，向后倒退一步：“再说了，谁说的去了江南就是一劳永逸了？无非是从嫁给一个不喜欢的人，并为嫁给另外一个不喜欢的人罢了。既然如此，那我为什么选择一个对我帮助最大的人呢？”
她话说的直白，一下次把听竹钉在了原地。
“你放宽心，忠武伯我自然不会嫁，谢家我也不会连累。”季渝宁面上带了些嘲讽，“我要选的，另有其人，并且只能在京都。”
从前她选了陈王世子，确实有借他回归江南故土、偏安一隅的心思，可如今灾祸都找到头上来了，她也不得不为自己多打算一些。
听竹哑了许久，还是不死心：“姑娘为何不联系表公子？他必是有法子的。”
此话一出，屋内突然又变得寂静无声。
季渝宁站在原地，忍不住笑出了声。她俯视着听竹，面上是罕见的冷漠肃然：“听竹，我最后跟你说一次，你现在只有我一个主子，若是再提到旁人……”
“我便送你去见我母亲。”
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“主子，外面风大，您为何不进屋去？”
“无事。”
披着一件外袍的谢凭序坐在院中的石桌前，他的面前摆着一碗按着热气的汤药。
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