范三两手一摊，神色间全是拒绝，“贼人可有两个，伤了我怎么办？”
他冲莫大芳努了努嘴，“你不就被他们推了一跤！险些脖子不保。”
莫大芳痛心疾首的神情逐渐归了平静，“可是两个年轻男子，不出二十五岁，身高略矮我半个头？”
范三撩起眼皮，眼珠子不自觉瞟向左上侧，“不错，两个不过二十五的小后生，其中一人矮你半个头，另一人高一些。”
“高的那个肿眼泡？”
“没有……”
“难不成错了？”莫大芳望了眼膝盖处的污渍，想到其他两人，“可是一人尖额发。”
范三仔细回忆后，似乎是有，“好像……是吧！”
冯二皱起眉峰，“你认识他们？”
莫大芳微微点头，心觉与今早酒楼的事情有关，“今早得罪个人，该是有心人报复。”
他打怀里摸出一把钱，塞给冯二，“帮我打听个人。”
冯二接过钱点头，范三往前一凑，插嘴问道:“打听人怎么不找我呀！”
其余两人齐齐注视他，“你能找人？”“就你？”
“包能！”范三拨去额前吹乱的碎发，往他家摊子斜对面一指，“看见没！仁者豆腐……咱有人！”
莫大芳顺那根手指头一看，“他家关门了？”
“关两三天了。”冯二两手捂紧，把钱扣在手心睨了一眼范三，“那群乞丐你找来的？”
范三咧嘴承认，“他不是号称仁者豆腐？可怜人上门乞讨，总要施舍几分，不然哪来的脸挂仁者的牌子。”
冯二没想到乞丐围门的损招是他出的，由衷佩服，“你可真缺德！”
“嚇！别胡说，我哪有他们缺德！”范三手指仁者豆腐的牌匾控诉，“你说说，大家相安无事一起挣钱不好吗？他非要一个人把钱挣完，这不是缺德是什么！”
“再说，我就引了四五个乞丐去他家，谁知往后乞丐越来越多。”
他朝莫大芳游说，“这城里消息就数他们最灵通，你把钱交给我，保准打听的清清楚楚。”
莫大芳心中一动，想到胡小辫。
那可是乞丐窝里打滚的人，城里大半乞丐都熟。
他一掌拍向范三肩膀，“谢了大兄弟！”说着擒了冯二手腕，抠出那把铜板。
冯二吹胡子瞪眼的叫骂，“你个没良心的，他说啥你都信！”
范三乐开了花儿，“我们可是同行，该互相照应，托我打听才是找对了。”说着就去接那把铜板。
莫大芳掠过那只伸来的手，把钱重新揣怀里，手捂里袋想了想，又摸了十个钱交给冯二。
“嘿！”要到手的鸭子飞了！范三摩挲着掌心，不甘道:“我可是给你提供了贼子相貌，这还不够你信我？”
“信！”莫大芳温和点头，给他手心里郑重拍了一枚钱，“辛苦同行兄弟，一路跟着贼回东市累坏了吧！赶紧回去歇着去吧！”
冯二仰头大笑，山羊胡子抖的欢，见他嫌弃的捏着钱，抬手去夺，“赏你一个钱够你偷乐！不想要我替你收着！”
范三闪身一躲，“去！一个钱也是钱……”
他收起钱，眼瞅莫大芳正拖车离开，急忙躬背扒上车挡板，“别走啊冤家！你不打听人了？”
毫不留情扫掉那只扒车的手，莫大芳拖车就走，“打听，但不想让中间商赚差价！”
拖着板车回家，前铺已经关门，刚进院子又被莫大郎叫入厨房。
柳秀、莫二嫂在准备一家人的晚食，梅丫头蹲在灶前烧火，莫大郎去带三个小的玩耍。
莫家父子三人坐在一起，气氛异常。
“这是……有事儿？”莫大芳擦干手上的水珠子，坐在莫老二身边。
莫老二罕见的正经起来，“今儿王保长来了一趟。”
莫老爹接了儿子的话，“过来知会咱家，二月初三返乡。”
“返乡啊……”莫大芳握拳搁在旧木桌上，“还有十日，也该准备起来了。赶明儿唤张东家过来，把豆腐手艺教了他。”
“不是……老三！你真舍得走啊！”
他没急着回莫老二，扭头望向莫老爹、莫老大，“爹和大哥什么打算？”
莫老大嘴角微动，他一惯听父亲做主，有想法也会按下，“听爹的。”
“爹！”莫老二的烦躁全上了脸，“回乡有什么好，种地才几个钱！一年到头遭老罪，日子过得紧巴巴不说，吃不好喝不好，乱七八糟的赋税一交，指不定还需借钱。”
“种地没意思！我不回！”
“混帐东西！”莫老爹一巴掌扇过去，“两个月一到铺子要还给人家，你不回？不回能去哪里？”
“咱重新租个铺子……”
“在城里做买卖要入市籍，想都别想！”莫老爹守着底线，市籍万不会入。
莫大芳估计，两人因回乡一事，定是争了一番。
“若不想回乡，也不想入市籍，可走街赶集，只那样……我们一家滞留在此，便没有合理户籍。官府查到，轻则没收货物，重则徒三年。”
莫老爹一听这般严重，立马炸了，“听听！咱在郡治城是流民，现在身份是张东家的帮工，受人家庇护才能安稳。”
“时间一到，不返乡就是无故离籍，你不回去哪里容你！”
一通说教，莫老二气焰弱了，“那……那市籍也没什么不好……左邻右舍不也好好的。”
“想都别想！”莫老爹再次动气，一双浑浊的眼似要喷出火来。
“二哥先少说两句。”莫大芳回头劝莫老爹，“您也莫生气，别气坏身体。饭好了，咱先吃饭，孩子们也该饿了。”
提起几个孙辈，莫老爹横眼瞥过莫老二，也不好指着再鼻子骂他，只冷哼一声，下令开饭。
晚饭用过，莫大芳嘱咐全家，“最近不太平，孩子放在眼皮子底下，没个大人照看，别出门。”
此话一出，全家人心头悬了起来。
柳秀紧紧盯着他，不明白怎么突然这样说。
莫二嫂正抱着霜丫头给她擦嘴，闻言想到传言，“可是有拐子？前儿还听说十五那天丢了人，都说城里有一伙儿拐子，专拐女人孩子买。”
莫大芳没有否定，只含糊强调“孩子看紧”。
望着家
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