云蘅见阿爹的病慢慢好转后，至此心里也松了一口气。
这才想起自己该忙正事了。东篱村家家户户门前都种有石榴树，寓意‘多子’每年的石榴多到吃不完都烂在树上。
云蘅带着青桐推着板车，挨家挨户的收石榴，一斤给五文钱。
村民不知宋家的大姑娘收这些石榴做什么，本来吃不完烂在树上的石榴还能卖钱，大家都乐意给她摘满满一筐。
有个妇人挎着个菜篮子早早候在路边，等了许久。
见姐妹俩经过，忙热情的上前打招呼：“云丫头，听说你们姐妹在收石榴果，婶子家可多着咧，给你们摘了满满一篮子，都是特意挑大个好的。”
云蘅微微皱眉，似乎不太认得此人。
宋青桐附在她耳边，悄声说道：“阿姐，她就是巧嘴婶，上次给阿姐你说了陈家村亲事的那个巧嘴婶。”
云蘅对她并无好感，只面色冷淡道：“多谢婶子，果子我们已经不缺了。”
说完推着板车便要走，巧嘴婶忙将俩人拦下，将篮子硬塞到板车：“哎呀，云丫头，这些都是婶子送你们的，不要你掏一分钱。”
宋青桐看了阿姐一眼，有些犹豫，这人家白送的，不要白不要？
云蘅还没说话，巧嘴婶脸上就挂起了笑容，迫不及待地问：“云丫头，你看看上回我跟你娘说的那桩亲事……”
“巧嘴婶子！”
云蘅脸色瞬间就冷了下来：“我敬你是长辈，并不想把话说的太难听，也不知您是收了人家什么好处，但是你跟我娘说的那桩亲事，我是无论如何也不会同意的，也请您以后莫要再提。”
巧嘴婶顿时尴尬僵在那里，讪笑了两声，仍继续厚着脸皮不死心道：“婶子我也是为你好，你爹如今患病在床，弟妹又还小，你娘…你若是嫁去陈家，衣食无忧，日后也还可以帮衬着娘家不是？”
云蘅牵起嘴角，扯出一抹冷笑：“为我好？且不说那户人家的儿子是个傻子，即便我嫁过去了对我家的现状又有何改变？莫不是让我挪夫家银子帮衬娘家？”
“这……”
巧嘴婶被问的一句话说不来。
见这宋家大丫头竟像个能拿主意的，态度决然，毫无回转商议的余地，她只得闭了嘴，又见宋青桐气哼哼的将她那篮果子撇下了。
她望着姐妹俩离去的背影，暗暗啐了一口，心道不知好歹的丫头片子！要不是陈家儿子脑瓜有点问题，哪里还轮得到你这个破鞋捡便宜。
回家后，云蘅和妹妹将摘来的石榴果，择些沉甸甸、水分足的用竹刀剖开，去皮取籽，滤去白衣盛放在竹篮里，挪到屋檐下阴凉处风干表面水汽。
傍晚时将石榴籽放入石臼中舂压出汁，用细麻布过滤杂质。将石榴汁注入陶瓮，每斗榴汁兑蒸熟糯米，秘制红曲、冰糖，龙眼肉三两、沉香屑一钱…
最后放入青陶坛灌入七分满，以新采的竹叶覆面，桑皮纸封口，再系上红绦藏于地窖，待霜降日滤出，酒色必如绯红莹澈如琥珀透胭脂。
姐妹俩忙活，宋砚辞也没闲着，他一边吹火给阿爹熬药，一边手持书卷摇头晃脑的吟诵：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张…”
家里出了变故之后，他也变得懂事许多，不再跟着村里的放牛娃出去野了，又兼云蘅在他心中埋下一颗种子，如今倒是能耐着心在书卷上。
宋青桐忽然想起了昨天晚上的噩梦，梦里爹娘死后，她和砚辞寄住在二叔家，砚辞没钱教束脩，被学塾退学了，回到家里帮二叔家放牛……
她看着正在低头认真誉写抄本的阿弟，又转头看了眼忙着酿酒的阿姐，心里逐渐踏实起来，因梦魇带来的心悸和担忧也逐渐淡化不少。
她不断提醒自己，不要害怕，阿姐说的对，梦是反的，阿姐好好的在身边，虽然娘是离开了，可阿爹的身体也已经渐渐好转。
梦里的那些事一定不会应验的！
恰在这时，门外传来二叔家女儿，宋绫香的声音，带着几分娇俏。
“云蘅姐，我娘叫我来给你们帮忙。”
宋青桐凑到云蘅耳边低声道：“二婶最会算计了，肯定是她让绫香过来想偷看阿姐你怎么酿酒，好回去学。”
她说完，起身走到宋绫香面前打量她：“今日怎么太阳打从西边出来了？以前也没见你这么殷勤来我家帮忙！”
宋绫香不理她，看向云蘅，一边挽袖子：“阿姐，石榴果在哪呢？”
云蘅笑道：“忙完了呀。”
宋绫香一愣：“啊？这么快弄完了？”
她抬头四处张望着，果然院子里那些新摘的石榴果都不见了。
青桐和绫香同岁，两人偏偏合不来，一见面就喜欢斗嘴。
宋青桐抄起一把锄头高兴的递给她：“我家的活可不少呢，还有两亩地的杂草没锄干净，二婶既叫你来帮忙，正好咱一快去？”
宋绫香往后退了两步，笑容尴尬道：“那个…田里的活我可不沾手，我娘只说来给你们帮忙酿酒，可没说别的。”
她说完，对着云蘅姐妹俩干笑两声，转身走了。
回去路上却面露懊恼，娘早早就叫她过来，路上遇见同村的小姐妹，聊到兴头上便忘了正事，这下就来晚了，回去可怎么跟娘交代……
宋青桐气哼哼道：“幸好我和阿姐动作快，不然非得被她偷学了去。”
云蘅微微挑眉，却并不在意此事。
酿酒的技艺不是那么容易就能偷学，水质、温度、湿度、甚至“地气”都至关重要，包括拌曲的力度、下料的时机，一步错即整缸酸败。
她也是耗费了数年光阴，才将林家祖上留下那本爹生前不屑一顾的《酒谱》吃透，最终酿出名动阙京的‘山河影’。
刘满儿知道云蘅姐妹俩在收果子，先前便摘了一大筐自己家门前结的石榴果给云蘅，一文钱也不肯收，这会又带了些吃食过来。
她掀开竹篮上的软布：“我娘烙的藤瓜饼，给你们带了些过来，快尝尝。”
云蘅也不客气，捻起一张饼，轻轻咬上一口，点点头称赞道：“嗯，不错，口感香甜软糯，花婶的手艺是越来越好了。”
宋青桐想起从二嫂娘那听来的消息，问道：“阿满姐，我听说满仓哥说媳妇了？快跟我们说说娶的是哪家的姑娘呀？”
刘满儿想到这事就忧愁：“原本说的是隔壁村王家的姑娘，可因她爹过世守孝三年，因此耽误了
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