谢渊蜷缩在地，半梦半醒间，耳边骤然响起“吱呀”的开门声响，他迅速睁眼坐起身，神情戒备。
守门的婆子推开门，见到熬了几日衣衫皱乱，面色苍白，却仍然风姿出众的少年，神情复杂地沉声道：“渊少爷，三日之期已到，您可以出来了。”
谢渊抬眼看向门外，天色还泛着青白，仿佛蒙了层水雾。
但黎明将至了。
他收起身上的披风，忍着双腿的肿胀麻木站起身，走到角落里拿了谢濂送来的篮子，这才挪着缓慢的步伐走出祠堂。
庭院深深，叶落空阶声不闻。
祠堂到东侧院这段路程太僻静，中途连下人也不见踪影。
谢渊提着篮子踱步前行，四周草木皆沾着清新水雾，令人惬意。
然而等他绕过一扇月洞门，却见谢集英负手而立，身型笔挺，似是已等了许久。
两人目光交汇的瞬间，谢渊眼中只有疏离，再也寻不到往昔一丝父子温情。
谢集英看着难掩萎靡的谢渊，终于在这张少年的脸上找到了点他幼年时的熟悉感。
他先开口温声道：“这几日你可还好？”
谢渊不语。
他在府城奔波一个多月，回到家又几日都没能好好合眼休息，此时头脑发胀，疲惫不堪，正想趁着这段幽静的路程透透气，实在懒得应付谢集英。
谢渊拖着沉重的步伐继续前行，在经过谢集英身旁时，却听他又开了口。
“阿渊，你可知谢家走到如今这步，有多艰难？”
他的声音很轻，似是从远处飘来：“那些世家大族，世代簪缨，宅邸连街，子弟自幼便在官场周旋，人脉盘根错节。而咱们商户出身，哪怕富甲一方，在他们眼里也不过是满身铜臭的贱民，若哪日缺了银钱，不过随便一个莫须有的罪名，就能不费吹灰之力，将我们祖辈积攒的财富尽数夺去。”
“你拥有的东西越多，就越会被人觊觎，可你手里若握着权势，四周的豺狼就会开始忌惮，甚至可以变成你手中的刀刃。”
“那些权贵深谙此道，所以将路死死挡着，我们这样的人家要改换门庭，简直难如登天。我寒窗苦读多年，才有如今成就，日后谢家便不再是低贱商户，任人宰割的肥羊。这条路任重道远，不是我一人，一朝一夕便能到达的，日后谢家的子孙后代，都要一直在此道上深耕，才能让家族壮大长存。”
“你的兄弟子侄，如今都站在比常人更高的起点上，而你是我最优秀的孩子，若精心培养，定能取得不小的成就。日后骑马游街，加官晋爵，未尝不可。”
“但如今好不容易才让当初的事情淡去，你却又如此冲动落下话柄，让人旧事重提，你要让我如何安排你进县令家塾中去呢？”
谢渊闻言喉间溢出一声难以察觉的喟叹，带着无奈与厌烦。
谢家的前程与他何干？况且……
“我几时说过我要去县令家塾？”
谢集英也有过心气比天高的少年时光，加上谢渊本就因为当初断腿的事埋怨自己，难免会不把前途当回事。
可他已经将话说得这样明白，他为何还是要跟自己斗气呢？
谢集英头疼不已：“阿渊，你为何要如此固执？我做这一切都是为了你好......”
谢渊转过身看他，面露讽刺：“为我好？当初你们没有选择，所以会对我好，如今故技重施，是谢朝要死了吗？”
谢集英脸色大变：“你在说些什么？你为何会对你弟弟有如此大的恶意？当初你神智不清做出错事，到如今还不知悔改吗？我是你的父亲，我怎会忍心看你这一生碌碌无为！”
神智不清，做出错事？
看着眼前做出一副痛心疾首模样的男人，谢渊笑了：“不忍心？你们任由那女人虐待我，故意让我变成残疾的时候多狠心啊，如今再来说什么不忍心，不觉得可笑吗？”
“什么虐待，什么故意让你残疾？”谢集英脸上血色尽褪，眼中满是不可置信：“你到底在说些什么……你心里竟一直都是这样想的吗？”
谢渊的目光落在他那震惊又似是全程被蒙在鼓里般的脸上，眼中的不屑和玩味一闪而过。
“你不知情？”
谢渊忽然收起眼中的尖锐，似是恍然大悟般呢喃：“那您后院这位主母手段可真是高明，不仅给我扣上了个疯病的名头，让您背负着打断我一条腿的愧疚，更是将所有人都瞒了去。”
谢集英大惊：“你说什么？”
谢渊深深地看了他一眼，似是陷入痛苦回忆，语调低落：“那时您不在家中，她常使唤婆子来折磨我，又说家里有了弟弟，便不需要我了，她这样对我，全都是您和祖父祖母的授意……”
“这怎么可能是我们授意？”谢集英双目圆睁，下意识便反驳：“她为何要这样做？”
谢渊缓声道：“因为她说，我只是妾室生的，不配做她的孩子。”
谢集英闻言身形一个踉跄，后退半步：“这不可能……”
谢渊继续道：“我听信她的话，这才心生绝望，整日浑浑噩噩，后来有一日我在园子里闲逛，阿朝趁着丫鬟不注意偷跑到假山上摔了下来，那丫鬟怕被处罚，最后诬陷是我推的......”
听到此处，谢集英双眼满是痛色：“那你当初为什么不说！”
谢渊垂下头，沙哑的声音像是带了几分委屈：“她使唤伺候的婆子整日折磨我，我不过反抗了几次，便被她宣扬得所有人都说我有疯病，您也是被她蒙骗了，才会一回来就质问我为什么要推阿朝，不是吗？没人会相信一个神智不清的怪物……”
谢集英瞳孔震动，脸色煞白，像是陷入某种挣扎无法自拔，许久后，谢渊才听到他沉声开口：“我......我不知道，我一定查清事实，给你个交代。”
说完他转身离去，只是脚下虚浮，似是深受打击，一直隐在暗处的石武见状忙扶住谢集英，走前远远回头看了谢渊一眼，面露担忧。
若是他们再转身，就能看见谢渊已换了个人般，眼中没有一丝波澜，冷得像是冻结的湖面。
这一小小插曲过去，云絮已褪下青灰。
当谢渊走到东侧院连廊下时，在门口探头探脑的谢濂已经看到了他的身影。
他一路小跑到谢渊身边，接过他手里的篮子，看着
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