“利用他？！”江潇予觉得许知黎的精神可能真的有点不正常了，“你拿什么利用一个驱邪符都不怕的鬼？”
“拿我的命。”
对许知黎而言，钱是活下去必不可少的条件，如果没有钱，命摆在那里也没什么用。
许知黎下意识地摸了摸手腕，那里似乎又有一道微弱的热流滑过：“他好像……需要我。需要我的恨，或者别的什么。这不是一场单纯的猎杀，潇潇，这是一场交易。虽然……我还没搞清楚交易的筹码和规则。”
江潇予看着许知黎，知道自己劝不动了。
她了解许知黎的固执，尤其是在被逼到墙角的时候。不然，她也没办法活到现在。
“你可能会死的。”江潇予最终无力地说道，语气里充满了担忧。
“也许吧。”许知黎扯了扯嘴角，“但如果注定逃不掉，我宁愿清醒地死个明白。”
江潇予不再劝，而是站起身：“小黎，你等我一会儿。”
说完，江潇予提起长袍跑了出去。
江潇予的身影消失在门帘后，许知黎只来得及瞥见一抹飞扬的袍角。室内重归寂静，只有安神香的红点在昏暗中孤独地明灭。
回廊度过了几十年的岁月，木质地板在江潇予脚下发出沉闷的“嘎吱”声。廊柱上的朱漆早已斑驳剥落，露出里面暗沉朽坏的实木。两侧墙壁上，依稀可见一些模糊褪色的壁画残影，画的是些仙鹤祥云、天神敕令之类的图样，但大多已经磨损。
空气里弥漫着线香燃尽后的残烟和若有若无的、类似陈旧经卷的墨味。
回廊尽头，左转，是一个不大的天井。天井中央孤零零地立着一座半人高的石制香炉，炉内堆满了香灰，香灰上密密麻麻立着正燃烧的线香。
天井对面更为高大的殿宇是三清殿。
殿门虚掩着，供奉的神像在深邃的黑暗中只能看到庞大而威严的阴影。
江潇予没有进去，而是贴着三清殿外侧的墙壁，转入另一条更为狭窄的巷道。
这条巷道更像是建筑之间的缝隙，头顶是交错伸出的飞檐，将天空切割成细碎而不规则的条状。脚下青苔湿滑，墙壁上沁着冰凉的水汽。巷道尽头，是一排低矮的房舍，那是观内道士们曾经的居所，如今大多空置，门上都落了锁。
只有最靠里的一间，窗棂纸上隐隐透出一点极其微弱的、昏黄的光晕。
江潇予在门前停下，先整理了一下略显凌乱的袍袖和发丝，然后深吸一口气，平复了呼吸，这才抬手，用指节在老旧的门板上轻轻叩击了三下。
“师父，”她低声唤道，“是我，潇予。”
门内沉寂片刻，随后传来一道温和却带着些许疲惫的女声：“进来吧，潇予。”
江潇予推门而入。
屋内陈设极为简朴，几乎全部是木制的家具，却也不是名贵的木材。墙壁是裸露的青砖，地面是夯实的泥土，空气中弥漫着比外面更浓郁的草药和香火混合的气味。
一位身着洗得发白的青色道袍的女子正背对着门口，坐在一张矮凳上，对着面前一个小火炉，小心翼翼地扇着火。炉上坐着一个陶制药罐，咕嘟咕嘟地冒着热气，散发出苦涩的药味。
女子头发用一根简单的木簪绾在脑后，几缕银丝夹杂在乌发中，格外显眼。她身形清瘦，道袍穿在她身上显得有些空荡。
她没有回头，依旧专注地看着药火，声音平缓：“脚步急促，呼吸紊乱。遇上什么事了？”
“师父。”
江潇予的师父名为玄静真人，是这道观的管理者。
江潇予来的时候，道观里不过三个人，一个是玄静真人，一个是师兄允方，还有一个是前来游历的道士，听说来自一处神秘的道观，具体是哪个道观她没打听到，只知道师父他们都叫他黍珠子。
江潇予关上门，走到玄静真人身侧，恭敬地站着，语气急切，“是许知黎……她，她可能被一个很厉害的东西缠上了。”
“哦？”玄静真人执扇的手微微一顿，但并未停下，“多厉害？”
“不怕师兄画的驱邪符。而且……小黎说，那东西需要她，像是一种交易。”
玄静真人终于缓缓转过头。
她的面容比她的声音显得更为年轻些，约莫四十上下，眉眼清雅，但一双眼睛却深邃得如同古井，沉淀着经年累月的风霜与静默。
她的目光落在江潇予脸上，平淡无波。
“不怕驱邪符的，未必是鬼。”她淡淡道，声音里听不出什么波澜，“也可能是别的什么。执念，孽障，或者……更古老的东西。”
她放下蒲扇，用一块厚布垫着，将药罐从火上端下，放在一旁晾凉。
做完这些，她才完全转过身，正对江潇予。
“许知黎……你口中那个很好很好的朋友？”
“是的，师父。”
“上回，你让我给她算一卦，我当时没答应，但后来粗看了一眼。她命格特殊，心思又重，被盯上不奇怪。”她站起身，身形虽瘦，却自有一股沉静的气度，“她说交易？倒是有点意思。寻常人遇到这种事，只会想着如何逃脱或求救，她却想着反客为主……这份心性，不知是福是祸。”
“师父，那现在该怎么办？小黎她……她甚至想用命去赌！”江潇予忧心忡忡。
玄静真人走到窗边，望着窗外狭窄巷道切割出的那一线昏暗天空，沉默良久。
“她既已做出选择，旁人便难强行干涉。因果一旦开始纠缠，外力贸然介入，只会让线团更乱。”她轻轻叹了口气。
“师父，真的没办法了吗？”
可江潇予不甘心。
许知黎是她最好的朋友，过去救过她的性命。现在，她不能眼看着许知黎把自己一步步推向危险却坐视不理。
玄静真人缓缓转过身来，昏黄的灯光在她清瘦的脸上投下深深浅浅的阴影。
“办法……”玄静真人轻声重复着，走到那张木桌前，手指拂过桌面。
上面只放着一本摊开的、纸页泛黄的古籍和一支毛笔。
“世间万事，有因必有果，有缠必有解。只是这解，未必是外人眼中期待的平安喜乐。”
她抬眼看向自己焦急的徒弟，语气平和：“潇予，你修行至今，当知强求便是执念，亦是魔障。许知黎命途多舛，心性坚韧远超常人，她既已窥见交易的可能，并决意踏入，这本身或许就是她命定的一程，纵然其中暗藏危险。”
江潇予嘴唇动了动，想反驳，却最终低下头：“弟子明白……可是师父，我做不到眼睁睁看着她……”
“若是你决意插手，也不是不可以，只是这其中的利弊，你要自己衡量好。”
江潇予进入道观这些日子，什么脾气、什么秉性，玄静真人都看在眼里，知道她是个重情义的人。就算说得再严重，她也不会坐视不理。
“师父，利弊我自会衡量，如果有什么办法能帮帮她，请您告诉我。”
玄静真人凝视着江潇予坚定的眼神，深知再多劝阻也是徒劳。她轻轻叹息，带着几分无奈，几分了然。
“既然你心意已决……”玄静真人走向屋内的木床，从床底拖出一个古朴的樟木箱子。箱子打开，里面是几件整齐叠放的旧道袍和一些用油纸仔细包裹的物件。
她从中取出一个长条形的油纸包，层层揭开，露出里面一柄长度不足一尺的木剑。木色深紫，纹理细密，剑身没有任何雕饰，
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