靖安侯府如今共四位公子。其中大房的是世子沈延端、三公子沈延祺、四公子沈延容。再就是二房的二公子沈延学。
老夫人不喜二房,岁漪对沈延学也不做他想。
而大房的三位公子里,端哥儿是侯府世子,日后定会继承侯府门楣,于她而言,身份实在悬殊。
且即将嫁进来的世子夫人更是国公府的千金,岁漪自觉还有几分姿色,可与国公府的千金相比,姿色又能得几分便宜?
再有就是,侯夫人对端哥儿寄予厚望,在其女色方面看管的尤其严格,只怕瞧不上也不喜欢她这个老夫人院子里的婢女。
而四公子沈延容也是嫡出,但沈延容年纪尚小,还不到时候。
岁漪却不想等了。
排除以上几位,便只剩下三公子沈延祺。
岁漪最满意的也是沈延祺。
她暗自观察了沈延祺很长时间,其人脾性温润,人也上进,学识上欠缺点,但在经商上很有天赋,还曾被侯爷夸赞过。
沈延祺是庶出,未来的妻子家世也不会很高,且他日后是会被分出府的,如此一来,就算侯夫人不喜岁漪,也管不着分出去的庶子房里的事。
这样看来,三公子是最好的选择。
但话又说回来,此事不是岁漪选好了谁就能成的,她一个婢女想给府上公子当妾说出去那都是肖想。
想要如愿,还得从三公子那边入手。
最好是,三公子自己想纳她。
呼吸之间,岁漪已有了头绪。
———
正德堂,历代侯夫人所居之处。
侯夫人秦氏送走客人,回到正德堂,还没进屋就听见屋里的欢笑声。
陈嬷嬷掀开门帘,侯夫人走至偏厅,只见长女慧儿搂着幼女懋儿在读书,似是读到什么有趣之处,两个人笑意融融。
看见姐妹俩和睦相处的模样,侯夫人心中熨贴不已。
长女才一岁就被婆母抱去,这十七年来母女俩独自相处的时日少之又少。也就是这几个月,慧儿搬回大房,母女关系才变得亲近。
每每念及此事,侯夫人心中就忍不住升起对老夫人的埋怨,虽说当年是自己腾不开手照顾慧儿,可后来端哥儿病好,容哥儿也出生了,老夫人怎就不能将慧儿还给她?
“母亲!”
才六岁的六姑娘看见侯夫人立刻扬起笑容,从长姐怀中挣脱跑向侯夫人。
“小心点你个皮猴儿!”侯夫人搂住女儿,“平日里教你的规矩都忘了?”
六姑娘吐舌头,站直身子向侯夫人行礼,“母亲回来了,母亲辛苦了!”
说完又扑进侯夫人怀里:“这样可好了?一日不见母亲,懋儿可想您了,就让懋儿抱抱您吧?”
侯夫人被逗笑,只好任由她抱着。
一旁的沈延慧早已起身,看见母亲和幼妹亲密的相处,眼里闪过羡慕。
“您不在的时候,她三句话里就得提您一句。”
侯夫人:“是我平时太惯她,如今这么大了,再不能黏着我,这些日子我正想着收拾一处院子出来,让她自己住。也好改改她这毛病。”此前懋儿都住在正德堂的暖阁里。
见懋儿要做怪,侯夫人装作生气:“没得商量!”
六姑娘眼珠子转了一圈,跑到沈延慧身边,搂住她的胳膊,“那我要和大姐姐住一起!”
“不行!”
“我不嘛,我就要和大姐姐一起住!”
沈延慧:“没事,就让她和我住吧,若是突然叫她自己住,只怕不能适应,受惊就不好了。我院子里的东厢房还空着,收拾出来让她住便是。”
同院不同屋,既能及时照应,又能让六姑娘独立。
“而且,我在家也住不了多久了,好歹让我们姐妹俩亲热些日子。”
此话一出,侯夫人心中一颤,再说不出反对的话。
让人上茶,平复了心情,侯夫人才关心起今日选人的事。
沈延慧一一说了,侯夫人边听边点头,看向沈延慧的眼神也充满了骄傲之意。
“此事做得不错,可见平时我如何管家你都有观察,我的教导你也都听进去了。”
沈延慧并不自满,“只是我还有一事不明白,为何半个月前府里发卖那么些人?都是在家里伺候惯了的,不由分说发卖,未免显得不近人情。”
半个月前,侯府突然逐出近二十人,其中有两家祖孙三代都是在沈家当下人的,事发突然,而且是老夫人直接下的令,她们这些小辈都很莫名。
侯夫人本想说此事你无需知道,话到嘴边又咽了回去。
“懋儿,你不是想踢毽子?这会儿不热了,去廊下玩去吧?”
六姑娘不疑有他,高高兴兴出去玩了。
侯夫人:“……你已定亲,这些事教你知道也无妨。说来也是一桩丑事,你三叔那个人你是知道的……三房那边乱得很。”
毕竟是沈延慧的长辈,侯夫人不好明说。
“半个月前,你三叔一个姨娘突然小产,最后查出来就是被那撵出去的陈顺家的串通另一个姨娘害的。你三叔多年无子,一直是你祖母心病,大夫说,那可怜的孩子是个男胎,你祖母气急,便把与此事有关的人全撵出了府。”
这是可以对外说的版本。
真相更不堪。
事实是,老三一个妾一个妾往家里抬,三夫人又不管,那些妾室自是闹翻天,为了争宠斗艳,无所不用其极。那日,那怀孕了的柳姨娘竟和另外两个姨娘同时伺候老三!柳姨娘当夜就小产了。
另外两个姨娘,一个是秋云,她父母兄弟都在府里当差,一个则姓于,是老三从外买的女子。后来才查出来,那于姨娘嫉恨柳姨娘有孕,指使婢女买了能令女子小产的香料点在房里,才致使柳姨娘流产。
府里有规定,在内院当差的婢女没有得到允许不能出府,于姨娘的婢女也是家生子,香料便是那婢女的兄弟给带进府的。
如此荒唐的事,老夫人震怒不已。
既愤怒自己的亲儿子被妾室带坏,又可怜那未曾蒙面的孙儿,当即下令将秋云一家和那婢女一家发卖,与之有关的人通通撵出府。于姨娘被灌了药,早已运出府了。至于秋云,如今也“病”了,大概熬不过今年冬天。
此事荒唐,侯夫人也不好对女儿说实话,且沈延慧早晚要嫁出去,若是日后不小心透露给夫家,于沈家名声也有妨碍。
可即便是改编后的版本,沈延慧听了也吃惊不已。
“从未想过这种事会发生在自己家里,三房也……太乱了。”沈延慧是真心这么觉得。
沈延慧的
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