这节是变形课。
邓布利多站在讲台后面，穿着一件深紫色的长袍，赤褐色的头发和胡子在烛光中泛着柔和的光泽。
他的声音不大，但每一个字都很清楚，像是在跟每一个人单独说话。“今天的课堂任务，”他的目光从教室扫过去，在几个学生脸上停了一瞬，“是两人一组，在限定时间内，打开这个盒子。”
他挥了一下魔杖，每个桌面上都出现了一个手掌大小的木盒子。盒子是深棕色的，表面没有任何缝隙，像是用一整块木头雕出来的。
没有锁眼，没有搭扣，没有任何肉眼可见的开口。“这个盒子被施了双重解咒，”邓布利多继续说，“需要两个人同时用不同的方法解咒。一个人解一半，另一个人解另一半。一个人解开了，另一个人的那一半也会跟着失效。”他顿了一下，嘴角弯了一下，“所以，你们需要配合。”
教室里响起窸窸窣窣的声音，学生们开始找搭档。汤姆坐在靠窗的位置，他没有动，他知道自己的搭档是谁。邓布利多刚才点名的时候，把他的名字和瑞娜妮的名字放在一起念的。
“里德尔和波安森。”没有商量，没有选择。他侧过头，看了瑞娜妮一眼。她坐在教室另一头，正低着头整理课本，听见自己的名字，抬起头，正好对上他的目光。
她的表情没有任何变化，像是早就知道了。两个人同时站起来，走到同一张桌子前，面对面坐下。桌子中间放着那个木盒子，在烛光中泛着暗沉的光。
邓布利多开始计时。“开始。”
汤姆的手指按在盒子的一侧。他能感觉到盒子表面有一层薄薄的、像静电一样的阻力。他闭上眼睛，用魔杖尖触碰盒子，开始解自己那一半的咒语。
他的方法很直接，用魔力冲击咒语的节点，一个一个地击破。他做得很快，咒语在他手里像被驯服的蛇，听话地一条一条地解开。不到两分钟，他那一半已经解完了。他抬起头，看着瑞娜妮。
她还没有完成。她的方法和他不一样。她不是用“冲击”的方式，是用“梳理”。她的魔杖尖在盒子表面缓缓移动，像一支笔在纸上画画。
她的手腕很稳，魔杖移动的幅度很小，但每一下都很精准。她的那一半咒语不是被她“击破”的，是被她“理顺”的，像解开一团打结的毛线，一根一根地抽，不急，不慌。
汤姆靠在椅背上，看着她。他发现她的动作比他想象的更好。不是快，是稳。她的额头上沁出了薄汗，手指在微微发抖，他知道她的体力撑不了多久，那种精细的魔力输出对她来说比跑一场步还累。
但她的表情很平静，平静得像在做一件不需要着急的事。她的眼睛盯着盒子，睫毛垂下来，在脸颊上投下两片扇形的阴影，嘴唇微微抿着，呼吸很轻很匀。她不会因为手酸就停下来，不会因为他在旁边等就着急。
她就那么一下一下地做，节奏均匀得像一台精密的钟表。魔杖在她指尖转动，角度精确到每一度，魔力输出稳定得像被称过重量。
邓布利多不知道什么时候走到了他们桌子旁边。他没有出声，只是站在那里，低头看着瑞娜妮的手腕动作。那双蓝色的眼睛在镜片后面微微亮了一下，嘴角弯起一个很小的弧度。“波安森小姐的魔力控制非常出色。”他的声音不大，刚好够汤姆听见。
汤姆看了瑞娜妮一眼。她的额头上汗珠更多了，鬓角的碎发被汗水打湿，贴在脸侧。她的手指在发抖，但魔杖没有偏。
她的呼吸比刚才重了一些，但节奏还在。他看着她，忽然想起自己小团体里的那些人，诺特家的次子、亚克斯利家的旁支、弗林特家的老三。他教他们黑魔法的时候，一个简单的咒语要反复讲好几遍，他们才能勉强施出来。
有的人施不出，有的人施出来但力度不够，有的人力度够了但准头不行。他们像一群被牵着走的小鸭，他拉一把，他们动一下。
他当时没有觉得什么，他习惯了，习惯了身边的人都是蠢货。但此刻看着瑞娜妮的手，看着她那根稳得像钉在空气中的魔杖，看着她那双因为精细操作而微微发亮、却没有一丝慌乱的眼睛，他忽然觉得：他那些手下，和她比起来，像一群还没断奶的幼崽。
盒子发出一声轻响，表面那道看不见的缝隙终于出现了。瑞娜妮的手指停了一下，然后抬起头，看着汤姆。“解了。”她的声音很轻，带着一丝疲惫，但没有得意。她转过头，看着邓布利多，嘴角弯起来，露出一个乖巧的、得体的笑。“教授，我们完成了。”
邓布利多看了一眼时间，点了下头。“第一个完成的小组。非常好，波安森小姐，里德尔先生。”他的目光在两个人之间转了一下，没有多说什么，走开了。
瑞娜妮低下头，开始收拾自己的魔杖和课本。她的手指还在微微发抖，但她把动作压得很稳，稳到不仔细看根本看不出来。汤姆看着她，没有说话。
拉拢瑞娜妮的这个想法又一次出现在脑海里，
她的精准度，她的控制力，她那种不需要他操心就能把事情做好的能力，正是他需要的。但他没有说出口。他只是站起来，把椅子推回原位，转身走了。
瑞娜妮抬起头，看了他的背影一眼。那一眼很短，然后她低下头，继续收拾东西。
——
地下教室的灯光昏暗，墙上只有几盏壁灯，橘红色的光在石墙上跳着，把人的影子拉得很长。
空气中弥漫着一股硫磺和草药混在一起的味道，是从角落的坩埚里飘出来的。汤姆站在房间中央，面前站着一个瘦高的男生，弗林特家的老三，比他高半个头，但肩膀缩着，像一个被训话的小学生。汤姆刚刚教了他一遍那个咒语。他已经教了五遍了。
“再试一次。”汤姆的声音很平和，平和得像在说“今天天气不错”。但他的眼睛是冷的，冷得像冬天的湖水。
弗林特举起魔杖，念了咒语。一道光从杖尖射出来，歪歪扭扭地打在墙上的靶子上，力度不够，只留下一个浅浅的黑印。他放下魔杖，低着头，像一个做错事的孩子。“对不起，里德尔……我再练练……”
汤姆看了他两秒。他的嘴角弯起来，弯出一个温和的、鼓励的、让人如沐春风的微笑。“没关系，你比昨天进步了。继续练，练到能打中靶心为止。”
弗林特的眼睛亮了一下，像是被注入了新的力量。“好！我一定练！”他转过身，继续对着靶子挥魔杖，一下，又一下，又一下。
汤姆转过身，脸上的笑容消失了。不是慢慢消失的，是像被人用手抹掉一样，一瞬间就没有了。他走过走廊，靴子踩在石板地上，发出清脆的、有节奏的声响。
他的心里只有一句话：废物。这么简单的咒语都学不会。他的手指在袖子里慢慢攥紧，又松开。
他想起瑞娜妮在变形课上的样子，她的手在发抖，但魔杖没有偏；她的额头全是汗，但节奏没有乱。她不会像弗林特那样，念五遍还打不中靶心。她的问题从来不是“学不会”，而是“学不学”。只要她想学，她学得比谁都快。
以前他没有把握。瑞娜妮太不可控了，她像一条滑溜溜的鱼，你以为抓住了，她一扭身就溜走了。她在斯莱特林这几年，把所有人玩得团团转。
但现在不一样了。他有了自己的人脉，资源，力量，地位。他相信，现在的他，可以掌控她了。
他走到走廊拐角，壁灯的光照在他脸上，把他的影子拉得很长。他又想到一件事，瑞娜妮的体力问题。她不是不想做那些事，是做不了。
她喜欢骑扫帚。那次他带她飞的时候，她坐在他后面，风把她的头发吹得乱七八糟，她笑了，笑得很大声，笑得很真。
那是他第一次见她那样笑，不是演戏，不是嘲讽，是真的开心。她也喜欢黑魔法练习。每次对练的时候，她的眼睛是亮的，不是因为要赢，是因为她觉得有意思。但每次练不了多久，她就得停下来，靠在墙上喘气，脸色发白，手指发抖。
她从来不说“我想继续”，但汤姆看得出来，她不想停。她的身体不让她继续。她的体力像一道看不见的墙，挡在她和那些她想做的事之间。
汤姆靠在墙上，手指在袖子里慢慢转着魔杖。如果他能找到方法改善她的体质，她就能做更多她想做的事。这不是施舍，不是讨好，是交易。他给她需要的，她给他需要的。他不需要她感激他，他需要她站在他这边。
他转身走了。步子不快不慢，和平时一样。但他的脑子里已经在转了。
那天晚上，汤姆在图书馆里翻书。不是普通区，是禁书区。他坐在最角落的位置，面前摊着一本又一本的魔药典籍和古老的魔法手稿，一页一页地翻，一行一行地看。
他在找一种能改善体质的魔药，一种能增强耐力、减轻体力消耗的咒语，一种能从根本上解决瑞娜妮那个问题的办法。
他知道那个问题是什么。不是病，不是伤，是某种更深的、更根本的东西。他不需要知道它是什么，他只需要知道怎么解决它。他翻了很多书，试了很多配方。
他把那些魔药做好，偷偷加进瑞娜妮的杯子里，她喝的东西，南瓜汁、茶、热巧克力，他都有办法接触到。她仗着自己不会死，从来不在意别人给她吃什么喝什么。
汤姆觉得这是一种傲慢，但也是他的机会。他观察了她好几天，她的脸色，她的呼吸，她走路的速度，她在黑魔法练习时的耐力。没有变化。那些魔药像水一样流过她的身体，什么痕迹都没有留下。
他没有放弃。他又翻了几本书，又做了几次实验。还是不行。他坐在禁书区的角落里，面前摊着最后一本没翻过的书。
这本书很旧，封面是黑色的皮革，边角磨损得厉害，书脊上的金字已经褪色了，看不清书名。
他已经翻了前面大半本，什么都没找到。他翻到最后一章的时候，窗外突然起风了。不是慢慢刮起来的，是一阵猛烈的、像有什么东西从远处冲过来的风，撞在玻璃上，发出一声闷响。
窗户没有关严，
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